En la era de la información, estamos constantemente bombardeados con datos y afirmaciones sobre cómo funciona nuestra mente y comportamiento. Sin embargo, no todo lo que escuchamos es cierto. En su fascinante libro «50 Grandes Mitos de la Psicología Popular», los autores Scott Lilienfeld, Steven Jay Lynn, John Ruscio y Barry Beyerstein desmitifican creencias erróneas que han permeado nuestra cultura. A través de una rigurosa investigación científica, estos expertos nos invitan a cuestionar lo que damos por sentado y a comprender la verdadera naturaleza de la psicología. ¿Estás listo para descubrir la verdad detrás de algunos de los mitos más comunes sobre la mente humana? Acompáñanos en este recorrido revelador.

I. Capacidad Cerebral

1. La mayoría de la gente utiliza solamente el 10% de su capacidad cerebral. Falso. Utilizamos la mayor parte de nuestro cerebro a lo largo del día. Estudios de neuroimagen muestran actividad en todo el cerebro, incluso durante tareas simples.

2. Algunas personas son cerebralmente diestras y otras cerebralmente zurdas. Falso. Aunque algunas funciones están lateralizadas, ambos hemisferios trabajan juntos. Investigaciones en neurociencia muestran que muchas tareas requieren la cooperación de ambos hemisferios.

3. La Percepción Extrasensorial (PES) es un fenómeno científicamente bien establecido. Falso. No hay evidencia científica robusta que respalde la PES. Revisiones de estudios sobre PES muestran falta de replicabilidad y errores metodológicos.

4. Las percepciones visuales van acompañadas de unas diminutas emisiones que salen de los ojos. Falso. No emitimos «rayos» o «energía» desde nuestros ojos. La percepción visual se basa en la recepción de luz por la retina y su procesamiento en el cerebro.

5. Los mensajes subliminales pueden persuadir a la gente a comprar cosas. Falso. Los mensajes subliminales no tienen el poder de influir en nuestras decisiones de compra. Estudios controlados muestran que los mensajes subliminales no tienen un impacto significativo en el comportamiento de compra.

II. Del útero a la tumba

6. Hacer escuchar a los bebés música de Mozart mejora su inteligencia. Falso. No hay evidencia de que la música de Mozart tenga efectos duraderos en la inteligencia. Los estudios que sugieren mejoras temporales en tareas espaciales no son concluyentes ni replicables.

7. La adolescencia es inevitablemente un tiempo de confusión psicológica. Falso. Aunque puede haber desafíos, no todos los adolescentes experimentan confusión extrema. Investigaciones muestran que muchos adolescentes navegan esta etapa sin problemas severos.

8. La mayoría de personas experimentan una crisis a los cuarenta años o poco después de cumplir los cincuenta. Falso. La «crisis de la mediana edad» no es una experiencia universal. Estudios longitudinales indican que solo una minoría pasa por esta crisis.

9. La vejez se asocia generalmente con una mayor insatisfacción y senilidad. Falso. Muchas personas mayores reportan altos niveles de satisfacción y bienestar. Investigaciones muestran que la satisfacción con la vida puede aumentar con la edad.

10. En la fase terminal de la vida, las personas pasan por una serie universal de etapas psicológicas. Falso. No todos siguen las mismas etapas al enfrentar la muerte. Estudios sobre el duelo muestran una gran variabilidad en las respuestas individuales.

III. En busca del tiempo perdido

11. La memoria humana funciona como una grabadora o una videocámara, y registra con precisión los hechos que experimentamos. Falso. La memoria es constructiva y propensa a errores. Investigaciones en psicología cognitiva revelan que nuestros recuerdos son reconstruidos y pueden distorsionarse con el tiempo.

12. La hipnosis es útil para recuperar el recuerdo de cosas que habíamos olvidado. Falso. La hipnosis puede crear recuerdos falsos y no es fiable para recuperar recuerdos precisos. Estudios muestran que la hipnosis aumenta la sugestibilidad y la creación de recuerdos falsos.

13. Los individuos normalmente reprimen el recuerdo de las experiencias traumáticas. Falso. La represión de recuerdos traumáticos es poco común. La mayoría de las personas recuerdan eventos traumáticos, aunque pueden evitar pensar en ellos.

14. La mayoría de personas con amnesia olvidan todos los detalles de sus vidas anteriores. Falso. La amnesia rara vez afecta todos los recuerdos autobiográficos. La amnesia suele ser específica y no borra toda la memoria autobiográfica.

IV. Enseñando nuevos trucos a un perro viejo

15. Los tests del cociente intelectual (CI) están sesgados en contra de determinados grupos. Parcialmente cierto. Aunque los tests pueden reflejar diferencias culturales, se han hecho esfuerzos para minimizar sesgos. Las revisiones y adaptaciones de los tests de CI buscan eliminar influencias culturales injustas.

16. Si no está seguro de sus respuestas al someterse a un test, lo mejor es guiarse intuitivamente por la corazonada inicial. Falso. Las correcciones suelen mejorar las respuestas. Investigaciones muestran que cambiar una respuesta inicial incorrecta es más beneficioso que dejarla.

17. El rasgo definitorio de la dislexia es el hecho de invertir las letras. Falso. La dislexia implica dificultades con el procesamiento del lenguaje, no solo la inversión de letras. Estudios sobre dislexia identifican problemas en la decodificación y el reconocimiento de palabras.

18. Los estudiantes aprenden mejor cuando los estilos de enseñanza se adecúan a sus estilos de aprendizaje. Falso. No hay evidencia sólida que respalde la teoría de los estilos de aprendizaje. La investigación muestra que adaptar la enseñanza a estilos de aprendizaje individuales no mejora significativamente los resultados.

V. Estados Alterados

19. La hipnosis es un estado «de trance» excepcional de una naturaleza diferente al estado de vigilia. Falso. La hipnosis es un estado de alta sugestibilidad, no un trance distinto. Estudios indican que la hipnosis no implica un estado mental único o diferente del estado de vigilia.

20. Los investigadores han demostrado que los sueños tienen un significado simbólico. Falso. No hay evidencia científica que respalde la interpretación simbólica de los sueños. La interpretación de los sueños sigue siendo especulativa y subjetiva.

21. Es posible adquirir información nueva, por ejemplo aprender un idioma, mientras se duerme. Falso. El aprendizaje efectivo no ocurre durante el sueño. Investigaciones muestran que la adquisición de conocimiento requiere la atención consciente.

22. Durante las experiencias «extracorporales» de una persona, la conciencia abandona su cuerpo. Falso. Las experiencias extracorporales son alucinaciones cerebrales. Estudios neurológicos sugieren que estas experiencias son generadas por el cerebro bajo ciertas condiciones.

VII. Tengo una sensación

23. El test del polígrafo [detector de mentiras] es un buen método para detectar la deshonestidad. Falso. El polígrafo no es fiable para detectar mentiras. La investigación muestra que el polígrafo tiene una alta tasa de falsos positivos y negativos.

24. La felicidad de una persona viene principalmente determinada por circunstancias externas. Falso. La genética y la actitud personal juegan un papel importante en la felicidad. Estudios longitudinales indican que las circunstancias externas tienen un impacto limitado en la felicidad a largo plazo.

25. Las úlceras las provoca principalmente o totalmente el estrés. Falso. Las úlceras son causadas principalmente por infecciones bacterianas. La bacteria Helicobacter pylori es la principal causa de úlceras gástricas.

26. Una actitud positiva puede evitar el cáncer. Falso. No hay evidencia de que el optimismo pueda prevenir el cáncer. Los estudios no han encontrado una relación significativa entre la actitud y la incidencia de cáncer.

VII. El Animal Social

27. Los contrarios se atraen: nos sentimos románticamente atraídos por aquellas personas que son más diferentes de nosotros. Falso. Las personas tienden a sentirse atraídas por aquellos que son similares. Investigaciones en psicología social muestran que la similitud predice la atracción romántica.

28. Cuantos más, mejor: cuanto mayor sea el número de personas presentes en una emergencia, mayor es la probabilidad de que alguien intervenga. Falso. La presencia de más personas puede reducir la probabilidad de intervención. El fenómeno del «efecto espectador» demuestra que la responsabilidad se difunde en grupos grandes.

29. Hombres y mujeres se comunican de forma completamente diferente. Parcialmente cierto. Existen algunas diferencias, pero hay más similitudes que diferencias. Las investigaciones muestran que las diferencias en comunicación son generalmente pequeñas y contextuales.

30. Es mejor exteriorizar la ira que reprimirla. Falso. Exteriorizar la ira puede aumentar la agresión. Estudios sugieren que expresar la ira puede reforzar la agresión en lugar de aliviarla.

VIII. Conócete a ti mismo

31. Educar a niños de un modo similar lleva a que, de adultos, sus personalidades sean parecidas. Falso. La genética tiene una influencia significativa en la personalidad. Estudios de gemelos muestran que la genética contribuye más a la personalidad que la educación similar.

32. El hecho de que un rasgo sea heredable significa que es imposible cambiarlo. Falso. Los rasgos heredables pueden ser modificados por el entorno y las experiencias. La plasticidad cerebral y el aprendizaje permiten cambios en rasgos heredables.

33. La baja autoestima es una de las principales causas de problemas psicológicos. Falso. La baja autoestima es más un síntoma que una causa. La investigación indica que la baja autoestima suele ser el resultado de problemas subyacentes.

34. La mayoría de personas que han sido víctimas de abusos sexuales en la infancia desarrollan graves alteraciones de personalidad en la adultez. Falso. Aunque hay un riesgo aumentado, no todos desarrollan trastornos graves. Estudios longitudinales muestran que muchos sobrevivientes de abuso no desarrollan trastornos de personalidad severos.

35. La forma en que reacciona una persona ante una simple mancha de tinta nos dice mucho acerca de su personalidad. Falso. Las pruebas proyectivas como el Rorschach son poco fiables. La validez y la fiabilidad de las pruebas proyectivas son cuestionadas por muchos estudios.

36. Nuestra letra revela rasgos de nuestra personalidad. Falso. La grafología no es una ciencia precisa. Estudios no han encontrado correlaciones significativas entre la escritura y los rasgos de personalidad.

IX. Triste, loco y malo

37. Los esquizofrénicos tienen personalidades múltiples. Falso. La esquizofrenia y el trastorno de identidad disociativo son condiciones diferentes. La esquizofrenia se caracteriza por alucinaciones y delirios, no por personalidades múltiples.

38. Los suicidios aumentan durante las vacaciones. Falso. Las tasas de suicidio no aumentan durante las vacaciones. Datos epidemiológicos muestran que las tasas de suicidio suelen ser más altas en primavera y verano.

39. El electroshock es un tratamiento bárbaro y peligroso. Falso. La terapia electroconvulsiva (TEC) es efectiva y segura cuando se usa correctamente. La TEC ha demostrado ser un tratamiento eficaz para la depresión severa y resistente a otros tratamientos.

40. Los trastornos mentales están causados por un desequilibrio químico en el cerebro. Parcialmente cierto. Los trastornos mentales tienen causas multifactoriales, incluyendo factores biológicos, psicológicos y sociales. La investigación sugiere que el «desequilibrio químico» es una simplificación excesiva.

X. Confusión en el Tribunal

41. Los perfiles psicológicos son una herramienta científica precisa para identificar criminales. Falso. Los perfiles psicológicos tienen limitaciones significativas. La precisión de los perfiles es cuestionada y los casos de éxito son anecdóticos.

42. Los ingresos en los hospitales psiquiátricos y el número de delitos aumentan cuando hay luna llena. Falso. No hay evidencia de que la luna llena afecte la conducta humana. Estudios rigurosos no encuentran correlación entre la luna llena y el comportamiento anormal.

43. Los recuerdos reprimidos pueden ser recuperados con precisión en la terapia. Falso. La recuperación de recuerdos reprimidos es propensa a crear falsos recuerdos. La investigación muestra que las técnicas de recuperación pueden generar recuerdos inexactos.

44. La mayoría de los criminales pueden ser rehabilitados mediante terapia. Parcialmente cierto. Algunos pueden ser rehabilitados, pero no todos. La efectividad de la rehabilitación varía según el tipo de crimen y el individuo.

45. Las mentiras pueden detectarse fácilmente mediante el lenguaje corporal. Falso. Detectar mentiras a través del lenguaje corporal es extremadamente difícil. La precisión en la detección de mentiras es apenas mejor que el azar.

46. Las confesiones falsas son raras. Falso. Las confesiones falsas ocurren más frecuentemente de lo que se piensa. Estudios muestran que las técnicas de interrogatorio pueden inducir confesiones falsas.

47. Las personas con trastornos mentales graves son más propensas a cometer actos violentos. Falso. La mayoría no son violentas. La investigación indica que las personas con trastornos mentales son más propensas a ser víctimas que perpetradores de violencia.

48. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) solo afecta a los veteranos de guerra. Falso. El TEPT puede afectar a cualquier persona que haya experimentado un trauma. Los estudios muestran que el TEPT puede resultar de una variedad de eventos traumáticos, no solo la guerra.

49. Los psicópatas son genios malvados. Falso. La inteligencia de los psicópatas varía, y no todos son genios. La psicopatía no está necesariamente asociada con una inteligencia superior.

50. Los jueces y jurados pueden distinguir entre testimonios verdaderos y falsos. Falso. Es difícil para jueces y jurados distinguir con precisión entre testimonios veraces y falsos. La investigación muestra que la credibilidad percibida no siempre coincide con la veracidad.

Como empezó todo

En diciembre de 2019 cuando se reportó un brote de neumonías graves en la ciudad de Wuhan, China. Los estudios de los pacientes revelaron que se trataba de un nuevo coronavirus humano que se denomina coronavirus-2 del síndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV-2)?. En pocos meses la infección se diseminó rápidamente.

Los coronavirus (CoV) conforman una familia de virus que en los humanos causan infecciones respiratorias de distinta gravedad: desde el resfrío común leve, hasta el síndrome respiratorio agudo grave (SARS) o el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS).

La infección con SARS-CoV-2 se llama COVID-19, puede ser asintomática o puede causar enfermedad con síntomas desde leves a moderados o graves. Según lo observado en China, la mayoría de los pacientes tenían entre 30 y 80 años y el 80% de los casos fueron leves. El período de incubación es de 2 a 14 días, con una media de 5 días y los síntomas más comunes son la fiebre, la tos, el cansancio y la dificultad respiratoria. Las formas graves comprometen el pulmón causando neumonía. Las personas con más riesgo de enfermar son los mayores de 60 años y aquellas con enfermedades preexistentes.

Sintomas

Comparación con otras enfermedades

Cuánto tiempo vive el coronavirus sobre distintos tipos de superficie

Las principales medidas de prevención

-Lavado de manos frecuente con agua y jabón o alcohol en gel

-Distanciamiento o aislamiento social en especial en las personas con factores de riesgo (restricción de reuniones, de viajes, suspensión de las clases)

-Uso de barbijo solo en las personas que presentan síntomas (fiebre o tos) y sus cuidadores. Es importante seguir las indicaciones para un uso correcto de las mascarillas según las Guías de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

-Ventilar los ambientes

-Desinfectar superficies y utensilios de cocina con una dilución de lavandina (4 cucharaditas de té en 1 litro de agua) o alcohol etílico diluido al 70% (tres partes de alcohol y una de agua).

Para que sirve la cuarentena

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Seguimiento en tiempo real de la pandemia a nivel mundial

El Centro Johns Hopkins de Ciencia e Ingeniería de Sistemas hizo un mapa que recopila datos oficiales de distintas fuentes en tiempo real sobre las zonas donde hay brotes de coronavirus, los pacientes recuperados y los fallecidos. El mapa recopila datos oficiales de diversas fuentes: Organización Mundial de la Salud, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos y China y el DXY. Esta última plataforma está considerada como una de las fuentes más fiables, ya que se trata de un portal web chino que agrega informes de situaciones locales en tiempo real, con estimaciones de casos regionales mucho más fieles y concretos de lo que pueden llegar realizar desde otras organizaciones a nivel nacional.

No se refiere únicamente a lesiones o enfermedades físicas, sino también a otros cuidados iniciales como el apoyo psicosocial a las personas que sufren daños emocionales causados por haber sido víctimas o testigos de un evento.

¿Qué debo hacer antes de atender a una persona?

• Ser consciente de la capacitación que usted posee en Primeros Auxilios (PA) para saber si su ayuda resultará efectiva.
• Evitar el contacto con sangre y/o otros fluidos corporales. (siempre usar guantes de latex)
• Obtener el consentimiento del accidentado. Para ello debe primero decirle su nombre, que posee capacitación en PA y preguntarle si quiere su ayuda.

¿Qué debo recordar?

• NO prestar ayuda si una persona consciente lo rechaza.
• Si la persona consciente es menor de edad, deberá pedir el consentimiento de sus padres, si están presentes. En caso de no estar los padres o el tutor, el consentimiento es sobreentendido.
• Si la persona está inconsciente, el consentimiento se considera sobreentendido.
• Aunque la persona no brinde su consentimiento, de todas maneras, debe llamar a la emergencia.

Pasos a seguir ante una emergencia:

• OBSERVAR:

El lugar: si aún existe algún peligro, cuantas son las personas afectadas, si se encuentra alguna persona que pueda colaborar en la asistencia, etc.

La víctima:  estado de consciencia, si se mueve, si existe hemorragias o cortes, si respira.

• COMUNICAR:
• Llamar a la emergencia médica. En caso de ser un accidente laboral, llamar a la ART.

Seguidamente, llamar al Personal de Seguridad del Edificio, para que arbitre los medios para el acceso del personal médico.

• ADMINISTRAR LOS PRIMEROS AUXILIOS:
• Si la persona respira colóquela de costado para evitar que se obstruyan las vías respiratorias.

HEMORRAGIAS

NO haga torniquete

Aplique PRESION DIRECTA sobre un vendaje estéril y luego coloque un VENDAJE COMPRESIVO.

SANGRADO NASAL

Procure inclinar hacia adelante a la persona y que esta comprima su nariz con el pulgar y el índice de su mano.

Si pasado un tiempo prudencial el sangrado persiste el mismo puede requerir asistencia médica.

HERIDAS

En caso de producirse una herida, deberá :

• LAVAR la misma con agua corriente o en su defecto agua limpia y utilizar jabón.
• DESINFECTARLA con yodo povidona, agua oxigenada o clorhexidina.
• CUBRIRLA con apósito estéril o similar.
• RECURRA CON URGENCIA AL MEDICO, si la herida esta en ubicada en una zona comprometida.
• CONSULTE A SU MEDICO, si la herida es superficial y asegúrese que no necesita tratamiento adicional.

QUEMADURAS POR CALOR

• ENFRIE la quemadura con agua fría.
• RETIRE la vestimenta y alhajas que no se hayan adherido a la zona quemada.
• NO TOQUE las ampollas que se hayan formado.
• CUBRA la quemadura con vendaje limpio o en su defecto con film plástico o bolsa.
• NO APLIQUE cremas o lociones sobre la quemadura.
• NO APLIQUE HIELO NI PASTA DENTAL

LESIONES MUSCULOESQUELETICAS

• NO MOVILIZAR el área afectada.
• RETIRE prendas apretadas para favorecer la circulación.
• PEDIR un Servicio de Asistencia Médica.
• SI DEBE TRASLADAR al herido inmovilice la lesión con lo que tenga disponible.
• SI HAY HERIDAS siga los pasos mencionados anteriormente en el apartado “Heridas”.
• APLIQUE HIELO sobre la herida en forma “indirecta” para evitar quemaduras. Cada 20 minutos.

DESMAYO

SINTOMAS

• Debilidad.
• Mareos y Nauseas.
• Palidez.
• Sudor frío.
• Visión borrosa.
• Pérdida de equilibrio.

COMO ACTUAR

• Observe si la persona perdió la conciencia.
• Acuéstela boca arriba y libere vías respiratorias.
• Comuníquese con un servicio de urgencias.
• No le de sal, azúcar ni haga respirar productos.
• Controle la respiración.
• Afloje las prendas de vestir y cinturones.
• No le suministre líquidos ni bebidas.

CONVULSIONES

Antes que nada hay que tener en cuenta que NO DEBE introducirse ningún objeto en la boca del paciente

COMO ACTUAR

• LLAME a la emergencia médica
• NO SUJETE a la persona.
• DESALOJE  el ambiente.
• COLOQUE  algún apoyo bajo la cabeza.
• CONTROLE el tiempo que dura el ataque.
• LIMPIE la boca y la nariz cuando finalice.
• COLOQUELO de costado en caso de vómitos.
• NO SE ASUSTE si el paciente se queda dormido.

BOTIQUÍN (Contenido Básico)

• Agua oxigenada
• Yodo povidona
• Solución fisiológica
• Jeringa
• Guantes descartables
• Vendas
• Tijera
• Baja lengua
• Caja de curitas
• Tela adhesiva
• Alfileres de gancho
• Apósito ocular
• Tubo látex
• Apósito quirúrgico estéril
• Apósitos
• Gasa hidrófila

Fuente: El contenido de esta Guía de Primeros Auxilios se ha basado en la Guía y Recomendaciones sobre el tema realizados por la Cruz Roja Argentina.

Manual de Primeros Auxilios

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Introducción

¿Has mirado alguna vez el reloj al terminar el día y te has preguntado qué has hecho con el tiempo? ¿Estás permanentemente ocupado y, no obstante, tienes la sensación de no haber logrado nada? ¿Tu lista de cosas pendientes crece en lugar de encoger a pesar de todo tu empeño?

En un esfuerzo baldío por compensar el tsunami al que llamamos vida, intentamos afrontar varias tareas al mismo tiempo… y conseguimos una desenfrenada vida de distracción. Perdemos la concentración, incrementamos el estrés y nos preocupamos sin sentido por cosas que no guardan ninguna relación con lo que estamos haciendo.

La atención fragmentada (multitarea) resquebraja los resultados. Pero existe una alternativa creíble y superior: la monotarea, el verdadero antídoto a nuestro mundo frenético.

En las investigaciones que llevé a cabo para escribir este libro, la idea de renunciar a la multitarea resultó ser sorprendentemente controvertida. Hubo quien incluso se enfureció, negándose a aceptar que la monotarea fuera remotamente viable. Y es que la multitarea es una expectativa cultural arraigada, entrelazada en el tejido de nuestra época.

Pero la monotarea no es ningún lujo; es una necesidad. Este libro proporciona un sistema con unas herramientas polivalentes que te ayudan a devolver la atención a lo que más importa. Con él, aprenderás a controlar tu mente y tu entorno y a todas esas personas molestas que se entrometen entre tú y tu potencial. Adquirirás conocimientos que te permitirán terminar sistemáticamente todo lo que comiences. Al meterte de lleno en una tarea cada vez, en cada momento, harás más cosas, al tiempo que disfrutarás de unas relaciones más intensas y sólidas.

El mito de la multitarea

La ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno, celebrados en Sochi (Rusia) en el año 2014, fue un excelente ejemplo de cómo estar ausente durante una experiencia cumbre. Imagina que la dedicación y el compromiso de toda una vida han dado sus frutos: alguien ha conseguido una plaza en el equipo olímpico. El momento ha llegado; el mundo se prepara para observar su esplendor en la ceremonia de inauguración. Sin embargo, la mayoría de los deportistas en aquella ceremonia ni estaban inmersos en el glorioso momento ni respondían con saludos a la multitud. En vez de eso, miraban fijamente sus dispositivos móviles, haciendo vídeos y autorretratos con los cuales “recordar” el acontecimiento más tarde. El deseo de captar el momento es comprensible, pero ¡seguro que habría bastantes vídeos profesionales de gran calidad donde escoger después!

¿Por qué son tantas las personas que se ven arrastradas por la carga de la multitarea? Colectivamente, somos boicoteados por plagas de los tiempos modernos como las siguientes:

• Demasiado que hacer, demasiado poco tiempo.
• Vida desordenada, mente desordenada.
• Montañas crecientes de exigencias diarias.
• Torbellinos de distracciones.

Muchos reaccionamos a la alarmante acumulación de responsabilidades dividiendo nuestra atención entre tareas. Nos hallamos en medio de una creciente corriente hacia lo que Linda Stone denomina la “atención parcial continua”, y prestamos una atención superficial y simultánea a flujos de información que rivalizan entre sí. Viviendo en nuestro big bangpersonal, nos sentimos incapaces de mantener el ritmo del universo en frenética expansión que rodea nuestras vidas. Desafortunadamente, siempre escucho lo mismo: “Cuanto más intento mantenerme al día, más agobiado me siento”.

Son legión las personas víctimas de la idea equivocada de que la multitarea es necesaria para enfrentarse a esta sobrecarga. Pero la multitarea es engañosa. En lugar de aliviar las exigencias, aumenta nuestros problemas.

De hecho, a lo que nos referimos coloquialmente como multitarea recibe el nombre técnico decambio de tarea, esto es, moverse rápida (e ineficazmente) de una tarea a otra. Como explica el doctor Eyal Ophir, neurocientífico de la Universidad de Stanford: “En realidad, los humanos no podemos hacer varias cosas a la vez, lo que hacemos es cambiar de tarea… cambiar rápidamente de una tarea a otra”.

El intento de hacer varias cosas a la vez exige que el cerebro cambie la atención con suma rapidez, en algo menos de una décima de segundo. Estas pérdidas de concentración llevan a una mala utilización del tiempo y agotan nuestra capacidad mental.

La multitarea bloquea la entrada del flujo de información a la memoria a corto plazo. Los datos que no consiguen acceder a esta memoria no se pueden transferir para que la memoria a largo plazo los recupere. De ahí la paradoja de la multitarea: realmente reduce nuestra capacidad para concluir lo que nos traemos entre manos.

Como vemos, la gente no puede hacer muy bien varias cosas a la vez, y cuando dice que puede, está engañándose. Aunque siempre habrá quien diga: “Yo puedo mantener una conversación y vaciar el lavavajillas. ¡Soy capaz de escuchar la radio y conducir!”. Pero realizar dos tareas inconexas al mismo tiempo cuando al menos una no requiere ningún esfuerzo consciente no es a lo que nos referimos como multitarea.

Aunque hay casos en que dedicarse a dos actividades que no compiten puede ser beneficioso, hay que escoger con cuidado. Apretar una pelota antiestrés mientras se asiste a una teleconferencia puede ser una liberación positiva. En cambio, consultar el correo electrónico es una distracción. Hacer estiramientos mientras se ve un concurso de televisión es bastante más beneficioso que apoltronarse sin más en el sofá. Dedicarse a dos actividades que no entran en conflicto cuando al menos una es automática es algo generalmente inocuo; entregarse a dos tareas que rivalizan puede cobrarse un precio muy alto.

Y no solo hablamos de las consecuencias peligrosas de la multitarea (por ejemplo, utilizar el teléfono mientras se conduce cuadruplica el riesgo de sufrir un accidente), sino de sus efectos en nuestra propia calidad de vida y en nuestras relaciones con los demás.

El cambio constante de tareas es la antítesis de la concentración. Nos resulta difícil evaluar en qué medida están operando nuestros procesos mentales, porque muchos de ellos son inconscientes.

Entonces, si conocemos las desventajas de intentar hacer varias cosas a la vez, ¿por qué seguimos arrastrándonos en busca de más?

En primer lugar, hay una multitud de distracciones tentadoras que nos persiguen a todas horas. Ni siquiera podemos ver la televisión sin dejar de ver el anuncio de otro programa desplazándose en letras gigantes por la parte inferior de la pantalla.

Otro atractivo de la multitarea es el ansia de novedades. Este hecho ayuda a explicar la razón de que nos sintamos tentados por la multitarea incluso cuando sabemos que es una equivocación. Cuando los estímulos indican un cambio de statu quo, la dopamina se libera y la adrenalina recorre el torrente sanguíneo a toda velocidad con independencia de que tales cambios se consideren positivos o negativos. Este caudal de neurotransmisores contribuye a la atracción por las nuevas tareas en detrimento de lo que estemos haciendo en ese momento.

La buena noticia es que podemos alcanzar nuestras metas aprendiendo a reducir las distracciones. Es una habilidad que se puede adquirir.

El principio de la monotarea

Intentar hacer muchas cosas a la vez está relacionado con la obsesión con estar ocupado, y, en consecuencia, con sentirse agobiado. Mientras esperaba para subir a un avión cerca de un ruidoso e invasivo televisor de circuito cerrado del aeropuerto, oí de pasada que un viajero le decía a otro: “Somos permanentemente bombardeamos con información inútil”. Estoy de acuerdo. Una lección que aprendí en la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania fue que los medios de comunicación no pueden decirte qué pensar, pero sí en qué tienes que pensar. Y, por desgracia, lo que los medios de comunicación suelen decirnos que pensemos es, en la mayoría de los casos, bastante mediocre.

Antes, las noticias consistían en un informativo vespertino de una hora difundido a través de unas cuantas emisoras. Ahora se nos ofrecen noticias las veinticuatro horas, los siete días de la semana, y desde unas fuentes informativas prácticamente interminables. Nuestra capacidad de atención disminuye a la velocidad de la luz. Los anuncios de televisión y los vídeos musicales empalman a menudo treinta imágenes o más por minuto. La multitarea se refleja en los medios de comunicación que nos rodean mientras los segmentos de información se presentan en fragmentos en constante disminución. Nos bombardea lo confuso, mientras enseñan a nuestros cerebros a evitar la reflexión.

Carl Jung, el fundador de la escuela de psicología analítica, describió su visita a África en 1925 en estos términos: “Mis acompañantes y yo tuvimos la buena fortuna de saborear el mundo de África… Nuestra vida en el campamento se reveló como uno de los interludios más encantadores de mi vida. Disfruté de la divina paz de una tierra todavía primigenia… Miles de kilómetros me separaban de Europa, madre de todos los demonios. Los demonios no podían alcanzarme aquí; no había telegramas, ni llamadas telefónicas, ni cartas, ni visitantes. Las fuerzas de mi psiquismo liberado se derramaban de nuevo por las extensiones primigenias”.

Noventa años después, los “demonios tecnológicos” han cambiado de forma, pero nos enfrentamos a los mismos problemas que indica Jung en su relato.

A pesar de las promesas de dispositivos que harán nuestras vidas más fáciles y sencillas, lo cierto es que estas corren un peligro creciente de aislamiento social y de amenaza a la intimidad y la seguridad. Mentalmente ausentes de aquellos que están presentes físicamente, escuchamos a medias mientras conversamos electrónicamente con personas físicamente ausentes.

Por otra parte, hay una epidemia de la ocupación que se extiende como las malas hierbas por un césped. Sin embargo, la actividad frenética y la supuesta recompensa no guardan relación. Mantenerse ocupado no implica necesariamente que estés trabajando con eficacia.

Demasiadas personas llenan sus vidas con una acción desproporcionada con relación a los resultados tangibles; hay relativamente pocas actividades lo bastante valiosas para merecer el tiempo que se les dedica. En consecuencia, estamos distraídos y descontentos y vivimos unas vidas de creciente presión profesional.

Gestionar nuestro tiempo de manera diferente puede mejorar notablemente nuestro estilo de vida. Y nuestro mejor aliado tiene un nombre: monotarea. La monotarea significa estar aquí y ahora, enfrascado en una cosa cada vez. Se caracteriza por una gran energía y una concentración intensa que producen unos resultados y un respeto por los demás excepcionales.

La monotarea nos obliga a abordar las cosas de una en una con exclusión de las demás exigencias del momento presente. Puedes ocuparte de tu siguiente tarea una vez que hayas trabajado en esta. Lo cual no exige terminar la tarea inicial, tan solo acabar el período de tiempo actual dedicado a ella.

Recupera el control

El cerebro se ve superado por exigencias que se baten en duelo. Intentar hacer varias cosas a la vez libera cortisol, la “hormona del estrés”, lo que disminuye la capacidad para procesar la información. El estrés asociado al intento de hacer varias cosas a la vez hace que las neuronas del cerebro se contraigan, reduce la capacidad de resolución de problemas y disminuye la de la regulación emocional, la resiliencia y el control de los impulsos.

Sumergirse en una experiencia implica asignar plena atención a la labor que se está realizando. Cuando te entregas de lleno a una tarea entras en estado de flujo, un concepto puesto de relieve en el libro Fluir, de Mihaly Csikszentmihalyi. Concentrarse profundamente en una tarea se traduce en un estar absorto en una actividad hasta el extremo de lograr un nivel de competencia más elevado que el habitual. Pero el cambio constante entre tareas elimina la posibilidad de experimentar el flujo. El flujo necesita un estado de monotarea. La concentración en una tarea aumenta la creatividad y la confianza, lo que se traduce en mejores resultados.

El pasado y el futuro. Poner mala cara por el pasado y preocuparse por el futuro son unos incansables ladrones de tiempo que nos roban nuestro derecho a la monotarea. Con demasiada frecuencia nos vemos atraídos por la trampa de pensar en lo que podríamos haber sido si las cosas no se hubieran torcido, o de preocuparnos por un posible desenlace que puede que jamás se dé. Ambos viajes representan unas enormes pérdidas de tiempo, en especial si los hacemos una y otra vez.

No podemos cambiar el pasado, predecir el futuro o controlar a los demás. Solo podemos hacer una cosa cada vez en este momento para contribuir de la forma más positiva posible a nuestras vidas, nuestro trabajo y al mundo que se arremolina a nuestro alrededor.

El primer paso es tomar conciencia. Repara en qué se entretienen tus pensamientos cuando te diriges al trabajo, te estás empezando a dormir o en un momento de ocio antes de una reunión. ¿Aflora alguna espina que tengas clavada del pasado? ¿O te asalta alguna preocupación habitual sobre el giro que pueda dar la vida en un futuro?

El aparcamiento. La monotarea no exige rechazar los pensamientos que no estén en consonancia con tu actual cometido. Antes bien, es una práctica que te permite dejar de lado las ideas que no guardan relación hasta que llegue el momento de reorientar tu mente.

Tal vez te resulte familiar el concepto de “aparcamiento” en relación con las reuniones. Somos demasiados los que nos hemos sentido frustrados por reuniones de trabajo para tratar determinadas cuestiones donde la gente empieza a irse por las ramas. Por ejemplo: puede que se haya planteado una reunión para hablar de una nueva estructura de presentación de informes, lo cual lleva a que alguien suscite la necesidad de unas evaluaciones de rendimiento bianuales. Su idea podría ser válida, pero carece de una relevancia directa. A partir de ahí, empiezan a suscitarse otros asuntos que guardan aún menos relación con el inicial, y de pronto los asistentes se encuentran bloqueados colectivamente en una maraña de asuntos. El reloj avanza sobre las cabezas de los presentes.

Afortunadamente se puede aplicar la técnica del aparcamiento, un papelógrafo o pizarra blanca en la que el orientador de la reunión elabora una lista de asuntos suscitados que es mejor reservar para que sean tratados en el momento adecuado. Una lista visible hace que la recopilación de los temas del aparcamiento sea clara y explícita. Puedes adaptar esta técnica cuando trabajes independientemente, para centrarte en la tarea en curso sin permitir que tus pensamientos terminen divagando. Cuando te embarques en una tarea, mantén a mano un lugar determinado para anotar los temas para tu aparcamiento particular. Puedes crear una página de Notas en tu teléfono inteligente, utilizar una libreta de papel o aplicaciones en línea como Evernote o Trello. No te recomiendo los Post-it, el dorso de las recetas o los sobres del correo basura desechado. Esto es algo que aprendí por las malas (se pierden o los tiras sin darte cuenta). Cuando se te ocurra una idea que no esté relacionada con tu tarea en curso, no permitas que te distraiga de lo que habías empezado. Anótala y vuelve a lo que estabas haciendo.

Hacer una pausa para anotar una idea secundaria no disminuye tu compromiso con la monotarea. Pongamos por caso que estás trabajando en una habitación con luz natural, al atardecer, y que el sol se empieza a poner. La habitación se ensombrece. ¿Te echas para adelante en tu sitio y piensas: “No voy a encender la luz porque estoy concentrado en mi trabajo”, o te levantas un segundo para accionar el interruptor de la luz y vuelves a la tarea, mejor equipado para trabajar? Al igual que es absurdo estar sentado en la oscuridad, sin modificar tu entorno para facilitar un avance correcto, sacar una idea de tu cabeza y plasmarla en una página a veces es necesario para mantener una concentración plena. Si tengo una revelación inesperada, quiero apresarla de inmediato. La saco de mi cabeza y la plasmo en un papel, para examinarla, ampliarla o desecharla más tarde. Si no escribo una idea para el futuro, o la olvido o trato de mantenerla en lugar destacado en mi cabeza, lo que la convierte en una distracción de mi labor principal.

Anotar a mano una o dos palabras aclara la mente, reduciendo la distracción. Mucha gente me dice que tiene una memoria espantosa, poniendo eso como excusa para perder ideas, no cumplir con sus obligaciones, pasar por alto los plazos y olvidar metas prometidas. La mayoría tenemos una memoria en mayor o menor medida defectuosa. Pero ¡la calidad de la memoria es irrelevante! Lo que importa es implantar un sistema para controlar tus procesos mentales.

La separación. Vivimos en un mundo de artilugios que combinan múltiples funciones. En el teléfono inteligente, una navaja suiza de los tiempos modernos, se combinan una multitud de elementos. Quién habría imaginado hace veinte años que un teléfono podría incluir una cámara, un despertador, un mapa y una linterna… y eso para empezar. La sustitución de varios dispositivos por uno solo es una ventaja ampliamente reconocida de los teléfonos inteligentes. Pero ¿tiene algún aspecto negativo?

Piensa en esto. Un día lleno de dificultades se aproxima a su fin; estás listo para irte a dormir. Lo último que haces antes de cerrar los ojos es poner el despertador para la mañana siguiente. Al utilizar la función de despertador de tu celular, te das cuenta de que se han acumulado inesperadamente tres mensajes de correo electrónico, lo que provoca que te desveles. Cualquier experto en sueño nos aconseja que creemos una atmósfera apacible, silenciosa y tranquila antes de irnos a la cama. ¿Recuerdas cuando leer un buen libro te relajaba para amodorrarte de forma apacible? Un dispositivo móvil descontrolado es el antichupete.

Yo apagaba mi despertador apagando… pues eso, apagando mi despertador. Entonces, pasé a utilizar la alarma de mi teléfono inteligente. ¡Menos cosas que llevar en mis viajes de negocios! Sin embargo, ahora mi día empieza con una embestida de tuits, sms y mensajes. ¿Y si le echo un vistazo a la hora en mitad de la noche y accidentalmente veo un correo inquietante? Ya me puedo olvidar de volver al bendito estado de sueño.

Había empezado a poner mi lista de la compra en la sección de Notas de mi teléfono. Es fácil de actualizar y siempre va conmigo. ¿Y el inconveniente? Cuando iba de compras, también me topaba con las llamadas perdidas de los clientes, los correos electrónicos e Instagram. Además, era propensa a recorrer los pasillos con la cabeza gacha, mirando la pequeña pantalla con los ojos entrecerrados. Le estoy agradecida a la inmensa funcionalidad que aportan los ordenadores. El reverso de la moneda es que ahora estamos a una tentadora pulsación de tecla de internet.

Yo aplico una política de silenciamiento de los dispositivos móviles durante mis disertaciones. Si hay un mensaje que hay que contestar, le pido a la gente que se vaya fuera para que ninguna llamada ni mensaje de texto se produzca en el espacio común. En la mayoría de los casos, los asistentes guardan sin más sus teléfonos. Es realmente genial estar en un programa, a veces con cientos de personas, donde todo el mundo está concentrado en los intervinientes y debates que tienen delante.

¿Y qué hay de volver a utilizar un despertador de verdad? Existe una multitud de diseños fantásticos y modelos estilizados para viaje. Escribe tu lista de la compra en un papel o imprime la versión electrónica antes de ir a la tienda. Cuando hagas un trabajo minucioso en tu ordenador, considera la opción de desconectarte de la red a fin de concentrarte realmente en el documento. Es fácil hacer que nuestras mentes se salgan por la tangente. Separar las funciones ayuda.

Vallas. Cuanto más nos alejamos de la tentación, mejor situados estamos para seguir adelante con nuestras mejores intenciones. La tecnología no es el problema; tu manera de gestionarla en tu vida es el quid de la cuestión. Digamos que estás sentado a tu mesa de trabajo atendiendo la llamada de un cliente. Te recuestas en tu silla, frente al ordenador. Un mensaje instantáneo cruza velozmente la pantalla: algunos colegas están recogiendo el almuerzo en un establecimiento de la misma calle; ¿deseas que te encarguen algo? Al no querer perder la oportunidad de una entrega personal de tu restaurante tailandés favorito, contestas rápidamente y encargas el almuerzo. En ese momento oyes que el cliente pregunta: “¿Estás de acuerdo con esta estrategia?”. Por desgracia, no recuerdas nada de la afirmación que precedió a su pregunta.

Existen infinitas variaciones de la situación anterior. Es sumamente difícil no contestar al mensaje en el momento; unos cuantos segundos de tu tiempo y estarás sentado ante una comida inesperada y deliciosa. Sin embargo, el precio acaba siendo un poquito más alto que lo que cuesta el almuerzo. Casi te puedo garantizar que tu cliente reparó en la ligera pausa entre su pregunta y tu respuesta. Y tu petición de que repitiera lo que acababa de decir no ha mejorado precisamente la opinión que tenía sobre tu competencia.

No te estoy sugiriendo que resistas estoicamente el impulso de responder a los mensajes emergentes; es realmente muy difícil ignorar las distracciones. Así que cortemos esto de raíz. Podemos levantar “vallas” que impidan que las distracciones lleguen hasta nosotros cuando estamos ocupados en otro lugar. Cuando tengo que concentrarme en una reunión, llamada telefónica, proyecto o tarea fundamental, disminuyo las distracciones antes de que se produzcan. Empiezo preparando mi lugar de trabajo. Silencio todos los timbres, tañidos y señales acústicas. De hecho, los mantengo en silencio la mayor parte del tiempo. También desconecto las alertas visuales y los mensajes de las redes sociales. Si prefieres dejar conectadas estas alertas, entonces dales la vuelta, cúbrelas o apaga las pantallas durante las reuniones o las llamadas programadas. No mires a hurtadillas. Además de todo esto, adecento mi mesa de trabajo: el desbarajuste también es una distracción.

Digamos que quieres dedicar tus energías a hacer una sola cosa pero no puedes dedicar mucho tiempo a una llamada telefónica. Es fácil. Simplemente házselo saber a tu interlocutor desde el principio: “Me alegro de que hablemos. Dispongo de quince minutos para que tratemos el plan para la reunión de mañana”. Cuando falten cinco minutos, recuérdaselo amablemente. Acto seguido, dedica toda tu atención a esta breve conversación. Algunos creemos erróneamente que, dado que no somos visibles para la otra persona, podemos escabullirnos con éxito para atender pequeños extras durante una llamada. Deshazte de esta idea equivocada para lograr unos resultados más sólidos y ahorrar tiempo a la larga.

Es infinitamente mejor ser plenamente consciente durante una breve llamada telefónica, que serlo solo parcialmente en una larga. Al hacerlo, estás demostrando respeto por el tiempo de la otra persona.

Por último, llega a conocer tus dispositivos. Aprende qué funciones internas o aplicaciones existen para ayudarte en tu empeño de tener un estilo de vida marcado por la monotarea. ¿Tienes una función de Favoritos o Grupos? Esto te permite cribar los mensajes de correo electrónico para recibir solo los de tu familia, por ejemplo. La opción de “No molestar” también es habitual en la mayoría de los dispositivos y es bastante útil. Considera asimismo las opciones para rechazar los mensajes emergentes en la pantalla del ordenador de tu casa, si son más un obstáculo que una ayuda en tu vida familiar.

Tu día a día

¿Cómo se las arreglan algunas personas para hacer tantas cosas todos los días? La Harvard Business Review publicó un reportaje sobre los hábitos laborales de los empleados sumamente eficaces. Además de ponerse inmediatamente a trabajar según llegan, estos empleados también hacen descansos regulares a lo largo del día. Integrar un tiempo de recuperación en su jornada diaria los hace mas eficientes en general. Pero lo más importante es que las personas con un gran rendimiento hacen una sola cosa cada vez, incluso durante el almuerzo: no trabajan mientras disfrutan de su comida del mediodía. A continuación veremos otras estrategias que pueden transformar tu día en una jornada dinámica, no en una que avance a base de impulsos externos.

No estaría de más que hicieras una lista de tus actividades a lo largo de tres días; escoge tres días de trabajo de un futuro inmediato que sean más o menos normales. Adopta un método útil de anotar tu actual uso del tiempo durante ese período. La idea es obtener una verificación de la realidad de en qué diablos se te va el tiempo.

Delegar. A muchos nos invade un sudor frío al considerar siquiera la idea de la delegación (léase: renunciar al control absoluto). Sin embargo, delegar es importante, no solo para liberar tu tiempo, sino también para que se desarrollen profesionalmente aquellos que trabajan contigo. Asimismo, recurrir a los demás cuando realmente sea necesario que se impliquen te puede ahorrar mucha tensión relacionada con meterte de lleno en tareas que todavía no se te han exigido.

Primero, lo primero. Si hay una ingente y acuciante tarea que te sientes tentado a evitar, hazla lo antes posible en el día. Haz de tripas corazón.

Aplazar una tarea crucial puede representar una pesada carga mental que te dificultará muchísimo más aplicar la monotarea a todo lo demás.

Tareas agrupadas. ¿Cuáles son los grupos relacionados de tareas que quizá hagas varias veces al día durante una jornada normal? En mi caso, algunos ejemplos serían leer y responder mensajes, llevar cosas (artículos, documentos para firma, cartas para el correo) a otros despachos de mi edificio, devolver llamadas telefónicas y asistir a entrevistas concertadas. Para utilizar esta técnica del agrupamiento de tareas, empieza identificando tareas parecidas. Luego, agrúpalas en unos cuantos segmentos durante el día en lugar de permitir que los mismos tipos de actividades interrumpan permanentemente tu trabajo.

Las tareas agrupadas ahorran tiempo. ¿Los mensajes de texto y correos electrónicos son una constante y peligrosa amenaza de distracción durante todo el día? ¿Las redes sociales te tientan a abandonar las tareas de mayor envergadura, en detrimento de los proyectos inminentes? Si es así, puede que decidas probar la agrupación de tareas. Empieza restringiendo el ocuparte de los mensajes de correo electrónico en tres segmentos de veinte minutos a lo largo del día: al llegar, antes de la comida y antes de marcharte.

Quizá esta forma de proceder te genere dudas. ¿Acaso la gente no tiene la expectativa de que se le contestará a los mensajes con rapidez? La tentación de la multitarea se ve acentuada cuando nos sentimos obligados a satisfacer las exigencias aparentes o las supuestas expectativas de los demás, antes que nuestras propias prioridades. Esto suele ir ligado a un deseo ansioso de ser valorado. Pero no te estoy sugiriendo que respondas a los correos electrónicos una vez a la semana. Tres veces al día es una frecuencia razonable. Además, muchas cadenas de correos electrónicos son innecesariamente largas debido a la frecuencia con que se realiza el intercambio de comunicaciones. Las cadenas de conversaciones se pueden eliminar o abreviar escribiendo al final del mensaje, por ejemplo:

• No se requiere contestación.
• Gracias, nos despedimos por hoy.
• Responder únicamente si hay algún cambio.
• [El compañero] puede encargarse, no es necesario enviarme copia.
• Fantástico. Entonces hasta luego.
• Estaré desconectado las siguiente dos horas.
• Contacta con [el compañero] para los preparativos.

Digamos que has estado fuera de la oficina unos cuantos días y regresas para encontrarte una avalancha de peticiones en forma de mensajes, documentos y luces intermitentes. Que no cunda el pánico. Tengo un sistema para abordar esta misma situación. La llamo la 1 × 10 × 1, y es una versión de la agrupación de tareas. Haz un repaso inicial de todas las peticiones que esperan y ocúpate inmediatamente de cualquiera que se pueda resolver en un minuto o menos. Aquí podría incluirse una rápida contestación a un correo electrónico, la aprobación de un proyecto, la contestación a un correo de voz o una petición de programación de una reunión. Acto seguido, ocúpate de las tareas que se puedan terminar en menos de diez minutos. Aborda este grupo lo más pronto posible en el día. Las peticiones restantes son aquellas que te llevan hasta una hora de tu tiempo; inclúyelas en tu agenda para los siguientes días. Lo mejor es hacer la mayor cantidad posible de cosas por la mañana, antes de que la oficina bulla de actividad.

El Post-it. El humilde Post-it es tu primera línea de defensa. Ya estés al timón de un despacho con puerta, en cubículo o en un mostrador en una planta diáfana de un ministerio, los Post-its son tus amigos. Escribe tu propósito en ellos y colócalos en la puerta, a la entrada o en el borde de tu mesa.

Esto no te pone fuera del alcance de manera indefinida. El mayor período de tiempo para no estar disponible debería ser de unos noventa minutos. De todas formas, es mejor limitar la duración de tus sesiones dedicadas a una actividad y parar antes de que te agotes. Serás más productivo y tu entusiasmo por la tarea será mayor. Puedes escribir amablemente en el Post-it la hora de finalización, a saber: “¡Por favor, volved después de las 13.30!”.

Yo soy contraria a la aplaudida política de puertas abiertas, la cual presupone que las interrupciones se esperan y son bienvenidas. Estar disponible para todo el mundo a todas horas implica que no estés atento a ninguno, nunca.

“No” es el nuevo “sí”. Repite después de mí: “¡Decir ‘no’ no me convierte en poco servicial!”. Está muy bien que no siempre puedas responder a las consultas de manera inmediata. ¿Cómo ibas a poder?

Tu agenda. Cuando elabores un plan de trabajo para tus obligaciones semanales, incluye al menos dos bloques abiertos de media hora de tiempo cada día para las tareas agrupadas y estar disponible para los acontecimientos inesperados.

Adopta el enfoque de la consulta de un médico de familia. Si quieres concertar una cita para un chequeo anual rutinario, puede que te digan que la siguiente hora libre es dentro de un mes. Sin embargo, si llamas a las ocho de la mañana con fiebre y mareos, te darán hora esa misma mañana. Esto es así porque los especialistas dejan horas libres en sus agendas para atender las emergencias. Este es un modelo ideal para un profesional ocupado. Con él, no necesitas dejarlo todo para atender a un compañero conversador. Sin embargo, si tu agenda es un bloque compacto, no estarás disponible para las calamidades que inevitablemente se presentarán.

¿Y qué pasa con los merodeadores, esa gente que se pasa por tu despacho aleatoria y regularmente sin ningún asunto o intención claro que tratar? ¿O qué me dices, pongamos por caso, si estás instalado en una oficina abierta que carece por completo de límites?

Un merodeador se planta en tu puerta, rebosa de felicidad por los últimos fichajes de su equipo de fútbol. Tú tienes que cumplir un plazo improrrogable. Y puedes reaccionar de alguna de estas formas:

• Levantando la vista, señalando que estás muy ocupado, y volviendo a bajarla.
• Sonriendo y señalando los auriculares, utilizados para prevenir las conversaciones indeseadas.
• Respondiendo: “Genial. Tengo mucho que hacer”, y volviendo a tu faena.

La realidad es que la lista de lo que puedes hacer o decir para evitar a los “devoradores de tiempo” es infinita. Solo tienes que hacerlo. Una expresión agradable y una sonrisa cálida mientras transmites la noticia de que no estás disponible para el parloteo ayudan mucho.

Algunas personas que trabajan en oficinas diáfanas se lamentan de que la monotarea es imposible; después de todo, las distracciones abundan y las barreras son inexistentes. No desesperes. La monotarea no depende de los entornos de ensueño. Quienes se comprometen con la monotarea tienen más capacidad para bloquear las distracciones que quienes cambian de tareas con regularidad. La monotarea requiere dedicación y responsabilización personal. No podemos trabajar según el capricho de las personas y acontecimientos que nos rodean.

¿Y qué pasa esos días en que no eres capaz de sintonizar con tus máximos poderes de concentración? La mayoría de las oficinas abiertas poseen algunas salas tranquilas. Utilízalas si las necesitas.

Demuestra tu consideración siendo concienzudo a la hora de hacer saber a la gente cuándo puede esperar a tener una respuesta, y asegúrate de que cumples. Acuérdate de restablecer tu buzón de voz y las respuestas automáticas del correo electrónico para tus mensajes salientes habituales. Esto es bastante más efectivo y respetuoso que intentar estar disponible cuando realmente no lo estás.

Tus interacciones

No hace mucho me invitaron a que impartiera una sesión de formación de nuevos líderes para cimentar la confianza entre Liz, una alta ejecutiva de reciente nombramiento, y su recién heredado equipo de treinta empleados. Liz se puso en contacto conmigo porque creía en el valor de fortalecer la comunicación entre los grupos de trabajo. Estaba dispuesta a invertir el tiempo y los recursos necesarios para una sesión de formación fuera del lugar de trabajo de un día de duración, con el fin de lograr su objetivo de establecer una sólida relación de trabajo con su departamento.

Empezamos el curso puntualmente a las 9 de la mañana. Liz llegó cuarenta y cinco minutos tarde, sin resuello, explicando que había tenido que arreglar un conflicto de última hora en la oficina. Ese fue el principio del fin. A lo largo del curso estuvo fuera de la sala más de la mitad del tiempo.

Mi “nueva líder” estaba orgullosa de su capacidad para la multitarea. Liz estaba realizando (léase tachando de su lista) un curso de trabajo en equipo para integrarse en el suyo, al mismo tiempo que se ocupaba de los asuntos de la oficina. En realidad, podría haber gestionado estos últimos con más eficacia a su vuelta. No había ningún asunto de vida o muerte. Puedo asegurar que Liz malgastó un montón de tiempo y recursos en una formación que consiguió lo contrario de lo que pretendía, que era hacer que confiaran en que estaba involucrada sinceramente en su equipo.

Por desgracia, los efectos del curso se perdieron. Sin duda, los asistentes establecieron vínculos entre ellos y aprendieron muchas habilidades útiles de comunicación. Pero el comentario más frecuente en las evaluaciones de seguimiento fue el siguiente: “¿Por qué no estaba participando la líder del equipo?”. La difusa atención de Liz solo contribuyó a reforzar la percepción de que aquello le traía sin cuidado. Eso fue lo que el equipo aprendió de la experiencia.

Al igual que la mayoría de los altos ejecutivos, Liz es una persona muy ocupada. Y estar ocupado no es algo que convenza a un equipo que esté a tu cargo; estar presente —física y mentalmente— sí. Liz le dijo a su equipo que ellos eran su prioridad, y sin embargo sus acciones no se correspondieron con sus palabras. Después del curso, uno de los asistentes me envió por correo electrónico una apropiada cita de Lewis Cass: “La gente puede dudar de lo que digas, pero siempre creerá en lo que hagas”.

La máxima es cierta: las acciones son más elocuentes que las palabras. Esto también puede jugar a tu favor. La formación de equipos y dirigentes es una inversión que reporta unos beneficios que pueden superar incluso a la formación técnica. Un estudio de liderazgo dirigido por el psicólogo Daniel Goleman encontró que la capacidad para las relaciones interpersonales es dos veces más importante que el coeficiente intelectual (CI) y la experiencia técnica como indicador de la eficacia del personal directivo superior.

Una conversación que mantuve recientemente con un cliente sobre su nuevo supervisor discurrió de la siguiente manera:

—Él me respeta.

—¿Cómo lo sabes?

—Me escucha. Y sabe que le aprecio porque presta atención a lo que le estoy diciendo.

Demostrar sincera y permanentemente estas conductas con los demás en tu entorno de trabajo indica que estás implicado en la monotarea.

¿Estás comiendo con un compañero y tu teléfono no deja de vibrar? ¿Estás reunido con un empleado y aparece un correo electrónico importante? ¿Cómo puedes dedicarte a la monotarea cuando te ves acosado por peticiones urgentes y encontradas? Solo hay una solución posible: da prioridad a la persona que tienes a tu lado.

¿Y qué tal desarrollar la monotarea en familia? En los viajes en coche, ¿habitualmente estáis conectados por separado? ¿Cómo puedes utilizar el tiempo de los viajes para enriquecer tus relaciones? Los psicólogos de familia dicen que el coche es un sitio ideal para mantener conversaciones importantes porque no es necesario el contacto visual, circunstancia que hace que a los adolescentes en particular les sea más cómodo sincerarse.

La monotarea te permite recuperar el control de tus relaciones.

Conclusión

Una vez que tomes una decisión sobre lo que vas a hacer en un momento determinado, no cuestiones ni te apartes de tu plan dedicándote furtivamente a otra tarea simultánea. Decidas lo que decidas, hazlo a fondo; de lo contrario, te estás perdiendo vivir de verdad. En palabras de Georgia O’Keeffe: “Nadie ve de verdad una flor; son tan pequeñas. No tenemos tiempo, y ver lleva tiempo, como lleva tiempo tener un amigo”. Esta cita me recuerda que tengo que estar realmente presente allí donde esté. También me inspira para tomar mejores decisiones. Aun así, también me equivoco a menudo.

Y es que incluso estando firmemente convencida, cambiar las conductas exige vigilancia. En 2010, la Universidad de Harvard involucró a 2250 adultos para que valoraran los niveles de estado de ánimo e implicación a intervalos aleatorios. Resultó que la felicidad estaba directamente relacionada con una dedicación intensa a las tareas. Como corolario, el estudio también halló que las personas que se distraían fácilmente tenían menos probabilidades de ser felices.

El psicólogo Viktor Frankl habría tenido algo que añadir a esta charla. Gran parte del trabajo de su vida lo dedicó a discernir qué hace que algunas personas se sientan satisfechas, con independencia de las circunstancias. Y descubrió una estrecha correlación entre la felicidad y dos procesos mentales: la capacidad para detectar el significado en todos los momentos de la vida, y la de librarse de la autodestructiva obsesión por los resultados.

Haz más cosas, haciéndolas de una en una. Pues resulta que, después de todo, tienes tiempo suficiente. Es solo cuestión de cómo decides invertirlo.

LOS ESTADIOS DEL CAMBIO

Los estadios representan la dimensión temporal, es decir, cuándo cambia la gente. Al ayudar a alguien se debe considerar el momento particular en el que se encuentra. Se postula que para lograr el cambio, una persona debe pasar por etapas bien definidas y predecibles, las cuales deben ser respetadas para facilitar el proceso.

Para alcanzar el éxito en el cambio, resulta fundamental saber en qué etapa se encuentra la persona con relación a su problema, con el fin de diseñar procedimientos específicos que se adecuen a cada sujeto. En otras palabras, lo que se busca es la relación terapéutica y el tipo de intervención adecuados para cada persona dependiendo del estadio en que se encuentre.

1. Precontemplación: es probable que el paciente concurra por constricción externa (orden judicial, familiares, etc.), manifestando negación del problema y sin considerar realmente el cambio.  El riesgo de abandono aquí varía entre un 40% y un 60%, e incluso a un 80% en casos relacionados con el consumo de sustancias.

2. Contemplación: el sujeto reconoce tener un problema, se muestra más receptivo a la información en cuanto a su problema y las posibles soluciones, aunque vacila en cuanto al momento de iniciar el cambio, dudando aún sobre sus beneficios.

3. Preparación: en esta etapa la persona se halla lista para la actuación, habiendo dado algunos pasos en pos del objetivo.

4. Acción: se refiere al momento en que se hacen más evidentes los pasos que se toman para lograr el cambio. Su duración es de 6 meses.

5. Mantenimiento: sigue a la acción y dura otros 6 meses, el propósito en este estadio radica en sostener los cambios logrados a través de la modificación del estilo de vida y la prevención de recaídas.

6. Finalización: el cliente ya no necesita de la utilización de ningún proceso de cambio a fin de impedir la recaída o el regreso al problema.

Es importante destacar que, al intentar cambiar un problema, gran parte de los sujetos recaen al menos una vez en el proceso, pero la mayoría de ellos suele volver a empezarlo desde la etapa de contemplación o preparación, para luego pasar a la acción. Es por esto que se dice que el cambio no sigue un patrón lineal, sino más bien uno en espiral. La mayoría de los sujetos incorporan nuevas estrategias y conocimientos a partir de los experimentado en las recaídas.
También es primordial que el terapeuta recuerde que los estadios del cambio son específicos para cada conducta-problema.

LOS PROCESOS DEL CAMBIO

Se refieren a la dimensión procesal (cómo cambian las personas). En otras, son las herramientas utilizadas por cada individuo en su propósito de solucionar determinados problemas.
Los procesos de cambio que podemos encontrar con más frecuencia, son:

1. Concientización: se refiere a las actividades que procuran incrementar el grado de información que trae un estímulo a la persona, de modo tal que pueda obtener respuestas efectivas. El objetivo es la toma de conciencia sobre las experiencias tanto cognitivas como afectivas. Cualquier aumento de conocimiento, sea de la fuente que sea, también incrementa la conciencia. Algunos procedimientos terapéuticos para aumentar la conciencia sobre el individuo o la naturaleza de su problema son: la psicoeducación, la reestructuración cognitiva, la interpretación y la confrontación.

2. Autoreevaluación: es un proceso desencadenado por algunas actividades que la persona realiza luego de reevaluar aspectos cognitivos y afectivos. Consiste en la reflexión sobre la necesidad de cambiar o no las cosas, el conflicto con su sistema de valores y los posibles beneficios y desventajas. Es común que el sujeto sienta que, si bien las cosas mejorarían con el cambio, este tendría un costo.

3. Autoreevaluación social: el individuo considera que, si el cambio sucede, su entorno sería más saludable.

4. Autoliberación: luego de hacer una retasación de su situación, la persona toma la decisión de cambiar la conducta problemática.

5. Liberación social: consiste en actividades que ayuden a que el individuo tenga más alternativas para elegir; al modificar el entorno de la persona también se puede ayudar a que otros cambien.

6. Relieve dramático: es cuando se experimentan y expresan emociones producidas por las consecuencias negativas que conlleva la conducta problema.

7. Contracondicionamiento: es un proceso conductual que consiste en la modificación de una respuesta (ya sea motora, fisiológica o cognitiva) que son provocados por estímulos condicionados a una conducta específica; con dicho proceso se logra favorecer y desarrollar más opciones de conducta (ejemplo de esto son las técnicas de control de ansiedad, como los ejercicios de relajación y respiración).

8. Control de estímulo: esta técnica implica una reestructuración del ambiente con el objetivo de reducir la probabilidad de que el estímulo se presente.

9. Manejo de lo eventual: el objetivo central de este proceso es utilizar una serie de actividades para cambiar las consecuencias que siguen al comportamiento problemático mediante un sistema de refuerzos y castigos. Este último no sólo es cuestionable desde un punto de vista ético sino que tampoco es usado con frecuencia por terapeutas y por las personas que consiguen cambiar exitosamente solas. Una forma de refuerzo que es muy simple y eficaz es la autovaloración.

10. Relaciones de ayuda: es esencial para lograr el cambio y se refiere simplemente, al apoyo social que pueden proveer los familiares, amigos, etc.

NIVELES DEL CAMBIO

Estos niveles constituyen la dimensión objetal o lo que debe ser cambiado. Y se representa por varios niveles interrelacionados que engloba los problemas psicológicos susceptibles de tratamiento, a saber:

1. Síntoma/Situación.
2. Cogniciones desadaptativas.
3. Conflictos actuales interpersonales.
4. Conflictos familiares/sistemas.
5. Conflictos intrapersonales.

Es muy importante que al momento de la intervención, el terapeuta pueda definir a cuál nivel demanda ser ayudado el sujeto porque suelen variar aún en pacientes que presentan síntomas similares. Prochaska y Diclemente recomiendan comenzar con el primer nivel debido a que:

a) Las personas que intentan cambiar solas tienden a utilizarlo más.
b) Es el nivel que menos resistencia ofrece y es más accesible a la conciencia.
c) Por último, suele representar el motivo de consulta.

Si el cambio no se concreta se puede recurrir a la estrategia de cambio de nivel. Aunque si el paciente reclama desde la primera entrevista, ser ayudado desde cierto nivel, se utiliza la estrategia del nivel clave. Por último, puede suceder que el sujeto llegue demandando al mismo tiempo problemas en varios niveles, la estrategia que se utiliza aquí es la de impacto múltiple.

Fuente: Entrenamiento en habilidades terapéuticas de Carlos Mussi

INTRODUCCIÓN

En esta obra Erich Fromm elaboro una teoría del amor centrada en la necesidad profunda con la que se enfrenta todo tipo de hombre y mujer, la de superar el estado de separación, accede a la fusión interpersonal, trascender a la propia vida individual, porque el fracaso absoluto en satisfacer tal necesidad puede llevar a la locura y una satisfacción plena lleva al encuentro con el verdadero amor al que Fromm describe no como una relación personal especifica si no como una actitud peculiar del carácter maduro que se presenta en amor fraternal, materno y erótico, amor a uno mismo y el amor a Dios. Además parte de que el amor no es un fenómeno occidental y mecánico que solamente se experimente, sino es un arte, algo que requiere aprendizaje, dedicación, paciencia, cooperación y valor para darse cuanta de que cualquier ser humano puede llegar a amor verdaderamente si lo aprende cómo un arte.

Capitulo I.- ¿ES EL AMOR UN ARTE?

No se trata de que piense que el amor carece de importancia. En realidad, todos están sedientos de amor; para la mayoría de la gente, el problema del amor consiste fundamentalmente en ser amado, y no en amar, para alcanzar ese objetivo, siguen varios caminos, para los hombres es tener éxito, ser poderoso y tener buena posición social, por las mujeres consiste en ser atractivas, por medio del cuidado de cuerpo, la ropa, etc.; lo que para la mayoría de la gente de nuestra cultura equivale a digno de ser amado es, en esencia, una mezcla de popularidad y sex-appeal, es la suposición de que el problema del amor es el de un objeto y no de una facultad.

En la era victoriana, el matrimonio se efectuaba por un convenio, ese nuevo concepto de la libertad en el amor debe haber acrecentado enormemente la importancia del “objeto” frente de la función. La felicidad del hombre moderno consiste en la excitación de contemplar las vidrieras de los negocios, y en comprar todo lo que pueda, ya sea al contado o a plazos. Una mujer o un hombre atractivo son los premios que se quiere conseguir, de ese modo, dos personas se enamoran cuando sienten que han encontrado el mejor “objeto” disponible en el mercado, dentro de los límites impuestos por sus propios valores de intercambio, un error que lleva a suponer que no hay nada que aprender sobre el amor, radica en la confusión entre la experiencia inicial del “enamorarse” y de “permanecer” enamorado.

Si dos personas que son desconocidas dejan caer de pronto la barrera que las separa, ese momento de unidad constituye uno de los más estimulante y excitantes de la vida, más personas que han vivido encerradas, suele verlo facilitado si se combina o inicia con la atracción sexual y su consumación. Tal tipo de amor es, poco duradero, cuando llegan a conocerse bien, su intimidad pierde su carácter milagroso mata lo que queda de esa excitación inicial, al comienzo no saben todo esto: Consideran estar locos el uno por el otro, esto solo muestra el grado de soledad interior.

No existe ninguna actividad que se inicie con tantas esperanzas y expectaciones no obstante fracase tan a menudo como el amor. Si ello ocurriera con cualquier otra actividad que se inicie la gente estaría ansiosa por corregir sus errores o renunciaría a la actividad adecuada de superar el fracaso del amor, examinar las causas de tal fracaso y estudiar el significado del amor. El primer paso a dar es tomar conciencia de que el amor es un arte, debemos proceder en la misma forma en que lo haríamos si quisiéramos aprender cualquier otro arte. El proceso de aprender un arte puede dividirse convenientemente en dos partes: una, el dominio de la teoría; la otra, dominio de la práctica, un factor necesario para llegar a dominar cualquier arte; es que nada en el mundo debe ser más importante que el arte, no obstante el profundo anhelo del amor, casi todo lo demás tiene más importancia que el amor: éxito, prestigio, dinero, poder.

Capítulo II.- LA TEORÍA DEL AMOR

1. – EL AMOR, LA RESPUESTA AL PROBLEMA DE LA EXISTENCIA HUMANA.

Cualquier teoría del amor debe comenzar con una teoría de la existencia humana y lo esencial en esto es el hecho de que ha emergido del reino animal. El hombre sólo puede ir hacia delante desarrollando su razón, encontrando una nueva armonía humana en reemplazo de la prehumana que está irremediablemente perdida. El hombre está dotado de razón, tiene conciencia de sí mismo, de sus semejantes, de su pasado y de las posibilidades de su futuro y de su breve lapso de vida, de su soledad y su separatidad, de su desvalidez frente a las fuerzas de la naturaleza y de la sociedad, todo ello hace de su existencia separada y desunida una insoportable prisión. Se volvería loco si no pudiera liberarse de su prisión y extender la mano para unirse en una forma u otra con los demás hombres o con el mundo exterior.

La vivencia de la separatidad es la fuente de toda angustia produciendo vergüenza y un sentimiento de culpa.

El hombre de todas las edades y culturas se enfrenta al problema de la separatidad, a cómo lograr la unión, a cómo trascender la misma vida individual y cómo encontrar comprensión, el problema es el mismo puesto que surge de la situación humana y la condición de la existencia humana, las respuestas dependen, en cierta medida, del grado de individualización alcanzado por el individuo, aun así cuanto mas se libera la raza humana de tales vínculos primarios, más intensa se torna la necesidad de encontrar nuevas formas de escapar del estado de separación, una forma de alcanzar tal objetivo consiste en diversas clases de estados orgiásticos las cuales tienen tres características: son intensas incluso violentas, ocurren en la personalidad total, mente y cuerpo, son transitorias y periódicas. También existe la unión basada en la conformidad con el grupo, sus costumbres, prácticas y creencias y a veces el miedo a la no-conformidad se racionaliza como miedo a los peligros prácticos que podían amenazar al rebelde y la mayoría de la gente que ni siquiera tiene conciencia de su necesidad de conformismo porque hoy en día la igualdad significa identidad antes de unidad, la proposición de la filosofía del iluminismo, el alma no tiene sexo se ha convertido en una práctica general, la polaridad de los sexos está desapareciendo y con ella el amor erótico, que se basa en dicha polaridad, hombre y mujer son idénticos, no iguales como polos opuestos. La unión por la conformidad no es intensa y violenta; es calmada, dictada por la rutina y por ello mismo, suele resultar insuficiente para aliviar la angustia de la separatidad. La frecuencia del alcoholismo, la afición a las drogas, la sexualidad compulsiva y el suicidio en la sociedad occidental contemporánea constituyen los síntomas de ese fracaso relativo de la conformidad tipo rebaño. Más aun, tal solución afecta fundamentalmente a la mente, y no al cuerpo, por lo cual es menos afectiva que las soluciones orgiásticas, porque la conformidad tipo rebaño solo ofrece una ventaja que es permanente y no temerosa, además de la conformidad como forma de aliviar la angustia que surge de la separatidad, debemos considerar el papel de la rutina en el trabajo y en el placer, el hombre tiene muy poca iniciativa porque aun sus sentimientos están preescritos y sus diversiones están rutinizadas en forma similar.

Otra forma de lograr la unión reside en la actividad creadora, sea la del artista o la del artesano, sin embargo solo es válido para el trabajo productivo, para la tarea que se planea, produce, el resultado de su labor, el trabajador se convierte en un aprendiz de la máquina o de la organización burocrática dejando de ser él, y por eso mismo no se produce ninguna unión aparte de la que se logra por medio de la conformidad. La solución plena en el logro de la unión interpersonal, la fusión con otra persona, en el amor, ese deseo de fusión interpersonal es el impulso más poderoso que existe en el hombre, la incapacidad para alcanzarlo significa insana o destrucción de sí mismo o de los demás, sin amor la humanidad no pudiese existir, si llamamos al amor al logro de la unión interpersonal estamos en serias dificultades ya que debemos saber a que clase de unión nos referimos cuando hablamos del amor. Cuando nos referimos a esas formas inmaduras de amar podemos llamarla unión simbiótica que tiene su patrón biológico en la relación entre la madre y el feto quienes aun siendo dos son uno solo porque forman parte uno del otro, en la unión psíquica los dos cuerpos son independientes, pero psicológicamente existe el mismo tipo de relación. La forma pasiva de la unión simbiótica es la sumisión o masoquismo siendo este quien no toma decisiones, ni corre riesgos, nunca esta sola, pero no es independiente, carece de integridad, no ha nacido totalmente. Convirtiéndose en un instrumento de alguien o de algo exterior a él y la forma activa es la dominación o sadismo siendo esta tan dependiente de la sumisa como esta de aquella; ninguna de las dos puede vivir sin la otra, la diferencia solo radica en que la persona sádica domina, explota, lastima y humilla y la masoquista es dominada, explotada, lastimada y humillada.

En contraste con la unión simbiótica, el amor maduro significa unión a condición de preservar la propia integridad, la propia individualidad. El amor es un poder activo en el hombre, en el sentido moderno se refiere a una acción que mediante un gasto de energía, produce un cambio en la situación existente, así un hombre es activo si trabaja, estudia, hace deporte, sin tomar en cuanta que esto lo podría estar haciendo por una profunda sensación de inseguridad o por ambición ya que la verdadera actividad del alma solo es posible bajo la condición de libertad e independencia interiores. Spinoza formulo con suma claridad el segundo concepto de actividad afirmando que el poder y la virtud son una misma cosa y así el amor es una actividad, no un afecto pasivo afirmando que el amor es fundamentalmente dar, no recibir sin que esto signifique privarse de algo, porque algunos hacen del dar una virtud creyendo que la virtud de dar en el acto mismo de aceptación del sacrificio pero no es así ya que dar produce mas felicidad que el recibir, no porque sea una privación, si no porque en el acto de dar está la expresión de mi vitalidad, el ejemplo de la culminación sexual masculina radica en el acto de dar, darse a si mismo, dar un orgasmo, dar su semen, el proceso no es diferente en la mujer, si bien algo mas complejo, en la esfera de las cosas materiales, dar significa ser rico aunque no es rico el que tiene mucho si no el que da mucho, sin embargo la esfera más importante del dar es el dominio de lo específicamente humano porque el hombre da de sí mismo, de lo mas preciado que tiene, de su propia vida, de su tristeza, de su alegría, de su interés, de su humor, de todas las expresiones y manifestaciones y de lo que está vivo en él sin que esto represente el sacrificio de su propios gustos o placeres, pero no solo en lo que atañe al amor significa recibir además del elemento del dar el carácter activo del amor se vuelve evidente en el hecho de que implica ciertos elementos básicos, comunes a todas las formas del amor.

Esos elementos son cuidados, responsabilidad, respeto y conocimiento para que el amor sea la preocupación activa de la vida y el crecimiento de lo que amamos porque cuando falta esta preocupación activa no hay amor, se ama aquello por lo que trabaja y se trabaja por lo que se ama.

El cuidado y la preocupación implican otro aspecto del amor que es la responsabilidad que significa estar listo y dispuesto a responder y aunque podría degenerar fácilmente en dominación y posesividad, si no fuera por el respeto que no significa miedo o sumisión si no la capacidad de ver a una persona tal cual es, preocupándose por que se desarrolle tal como es ya que el amor es un hijo de la libertad, nunca de la dominación. A las personas no las respetas si no las conoces, hay muchos niveles de conocimiento; el que constituye un aspecto del amor no se detiene en la periferia, sino que penetra hasta el meollo y esto solo es posible cuando puede trascender la preocupación por si mismo y ver a la otra persona en sus propios términos. La necesidad básica de fundirse con otra persona para trascender de ese modo la prisión de la propia separatidad se vincula. De modo íntimo, con otro deseo específicamente humano, el de conocer el secreto del hombre y una forma desesperada por conocer ese secreto es el poder absoluto sobre la otra persona.

El amor es la penetración activa en la otra persona, en la que la unión satisface mi deseo de conocer y como el amor es la única forma de conocimiento, que, en el acto de la unión, satisface mi búsqueda, la única forma de alcanzar el conocimiento total consiste en el acto de amar ese acto trasciende el pensamiento, trasciende las palabras sin embargo el conocimiento psicológico es una condición necesaria para el pleno conocimiento en el acto de amar, tengo que conocer a la otra persona y a mi mismo objetivamente para poder ver la realidad.

La experiencia de la unión no es en modo alguno irracional por el contrario es la consecuencia del racionalismo, su consecuencia más audaz y radical. Se basa en nuestro conocimiento de las limitaciones fundamentales y no accidentales, de nuestro conocimiento. La psicología como ciencia tiene limitaciones y así como la consecuencia última de la psicología es el amor. Cuidado, responsabilidad, respeto y conocimiento son mutuamente interdependientes, se encuentran en la persona madura que desarrolla productivamente sus propios poderes que solo desea poseer los que ha ganado con su trabajo, por encima de la necesidad universal, existencial de unión, surge otra mas especifica y de orden biológico el deseo de unión entre los polos masculino y femenino, la idea de la polarización que lleva al hombre a buscar la unión con el otro sexo logrando la unión interior en el que cada uno vuelve a nacer y a la desviación homosexual se le llama fracaso en el logro de esa unión polarizada.

El problema de la polaridad hombre-mujer lleva a ciertas consideraciones posteriores sobre la cuestión del amor y el sexo de hecho la atracción erótica no se expresa únicamente en la atracción sexual, hay masculinidad y feminidad en el carácter tanto como en la función sexual. Cuando la parálisis de la masculinidad es más intensa, el sadismo se convierte en su principal sustituto y si la sexualidad femenina está debilitada o pervertida, se transforma en masoquismo o posesividad. Se ha criticado a Freud por su sobre valoración de lo sexual, él percibió agudamente esa motivación y por eso mismo, luchó contra toda intento de modificar su teoría sexual, pero lo que era cierto alrededor de 1900 ya no lo es cincuenta años más tarde. Las costumbres sexuales han cambiado tanto que las teorías de Freud ya no le resultan escandalosas a la clase media occidental, y los analistas ortodoxos actuales practican una forma quijotesca de radicalismo cuando creen que son los valerosos y extremistas de la teoría sexual de Freud.

2. – EL AMOR ENTRE PADRES E HIJOS

Al nacer el infante sentiría miedo de morir si un gracioso destino no le protegiera de cualquier conciencia de la angustia implícita en la separación de la madre y de la existencia intrauterina, aun después de nacer no reconoce objetos, no tiene aún conciencia de sí mismo, ni del mundo como algo exterior a él, para él la madre es calor, es alimento, es el estado eufórico de satisfacción y seguridad, solo es real lo que está adentro; lo exterior solo es real en función de sus necesidades. Cuando el niño crece y se desarrolla, se vuelve capaz de percibir las cosas como son, empieza a darles nombres, aprende a manejar las cosas, a las personas y todas esas experiencias se cristalizan o integran en la experiencia: se aman y más exactamente lo aman por lo que es, el amor de madre es incondicional, significa paz, dicha, no hace falta conseguirlo, ni merecerlo, pero la cualidad incondicional del amor materno tiene también un aspecto negativo, imposible de conseguirlo en otra persona, producirlo o controlarlo, para la mayoría de los niños entre los ocho y diez años el problema consiste en ser amado por lo que es, antes de esa edad el niño no ama; responde con gratitud y alegría al amor que se le brinda, a esa altura del desarrollo infantil el niño piensa en dar algo a sus padres, en producir algo, por primera vez en la vida de un niño, la idea del amor se transforma de ser amado en amar, el niño que puede ser un adolescente, ha superado su egocentrismo; la otra persona ya no es un medio para satisfacer sus propias necesidades; dar es más satisfactorio, más dichoso que recibir, amar, aún más importante que ser amado.

El amor infantil sigue el principio “Amo porque me aman”, el amor maduro obedece al principio “Me aman porque amo”, el amor inmaduro dice “Te amo porque te necesito” y el amor maduro dice “Te necesito porque te amo”. En los primeros meses y años de vida, la relación más estrecha del niño es la que tiene con la madre, su nacimiento modifica la situación en algunos aspectos, pero tanto como pareciera todavía depende por completo de la madre, pero día a día se hace más independiente, la relación con la madre pierde algo de su significación vital, la relación con el padre se torna cada vez más importante.

Para comprender ese paso de la madre al padre, debemos considerar las esenciales diferencias cualitativas entre el amor materno y el paterno. La relación con el padre es enteramente distinta significa el otro polo de la existencia humana; el mundo del pensamiento, de las cosas hechas por el hombre, de la ley y el orden, de la disciplina, los viajes y aventuras. El padre es el que enseña al niño, el que le muestra el camino hacia el mundo y vincula al desarrollo económico- social. El amor paterno es condicional, su principio es “te amo porque llenas mis aspiraciones, porque cumples con tu deber, porque eres como yo”, este amor al igual que el de la madre tiene un aspecto negativo y otro positivo, el negativo consiste en el hecho mismo de que el amor paterno debe ganarse, de que puede perderse si uno no hace lo que de uno se espera, el aspecto positivo es igualmente importante.

Puesto que el amor del padre es condicional, es posible hacer algo por conseguirlo; su amor no esta fuera del control del hijo como el de la madre. Después de los seis años, el niño comienza a necesitar el amor del padre, su autoridad y su guía, este debe regirse por principios y expectaciones; debe ser paciente y tolerante, no amenazador y autoritario, debe darle al niño que crece un sentido cada vez mayor de la competencia y oportunamente permitirle ser su propia autoridad y dejar de lado la del padre. La conciencia materna dice: “No hay ningún delito, ningún crimen, que pueda privarte de mi amor, de mi deseo de que vivas y seas feliz” y la conciencia paterna dice: “Obraste mal y no puedes dejar de aceptar las consecuencias de tu mala acción, y, especialmente, debas cambiar si quiera que te aprecie”.

La persona madura se ha liberado de las figuras exteriores de la madre y del padre, y las ha fundado en su interior, y en contraste con el concepto freudiano del super yo, las ha construido en su interior sin incorporar al padre y a la madre, sino elaborando una conciencia materna sobre su propia capacidad de amar, y una conciencia paterna fundada en su razón y su discernimiento. En esa evolución de la relación centrada en la madre a la centrada en el padre, y su eventual síntesis, se encuentra la base de la salud mental y el logro de la madurez. El fracaso de dicho desarrollo constituye la causa básica de la neurosis.

3. – LOS OBJETOS AMOROSOS.

El amor no es esencialmente una relación con una persona específicamente; es una actitud, una orientación de carácter que determina el tipo de relación de una persona con el mundo como totalidad, no con un objeto amoroso.

La mayoría de la gente no comprende que el amor es una actividad, un poder del alma, cree que lo único necesario es encontrar un objeto adecuado y que después de todo viene solo. Dicen que el amor es una orientación que se refiere a todos y no a uno, la idea de que no hay diferencias entre los diversos tipos de amor, que dependen de la clase de objeto que se ama.

a) AMOR FRATERNAL

Es básico en todos los tipos de amor, por él se siente el sentido de la responsabilidad, cuidado, respeto y conocimiento con respecto a cualquier otro ser humano, el deseo de promover su vida, este se le entrega a todo ser humano; se caracteriza por su falta de exclusividad.

b) AMOR MATERNO

Es una afirmación incondicional de la vida del niño y sus necesidades, la afirmación de la vida de un niño presenta dos aspectos, el cuidado y la responsabilidad absolutamente necesarios para la conservación de la vida de un niño y su crecimiento. El otro aspecto va más allá de la mera conservación. Es la actitud que inculca en el niño el amor a la vida, que crea en él el sentimiento de “es bueno estar vivo, es bueno ser una criatura, es bueno estar en la tierra”, estos dos aspectos del amor materno se expresan muy brevemente en el relato bíblico de la creación.

Dios crea el mundo y al hombre, sin embargo la verdadera realización del amor materno no está en el amor de la madre al pequeño bebe, sino en su amor por el niño que crece. La mayoría del as mujeres desea tener hijos, son felices con el recién nacido y apasionadas con sus cuidados a pesar de que no obtienen nada del niño a cambio, excepto una sonrisa o una expresión de satisfacción en su rostro. La esencia misma del amor materno es cuidar de que el niño crezca, y esto significa desear que el niño se separe de ella. Ahí radica la diferencia básica con el respeto y el amor erótico. La madre no solo debe tolerar, sino desear y alentar la separación del niño, solo la mujer que ama, la mujer que es más feliz dando que tomando, que esta firmemente arraigada en su propia existencia, puede ser una madre amante cuando su niño está en el proceso de la separación, una mujer solo puede ser verdaderamente amante si puede amar a todo ser humano y si no es capaz de amar en ese sentido puede ser una madre afectuosa mientras su hijo es pequeño, pero no será una madre amante, y la prueba de ello es la voluntad de aceptar la separación y aun después de la separación seguir amando.

c) AMOR ERÓTICO

Es el anhelo de fusión completa, de unión con una única otra persona, es la forma más engañosa del amor que existe, se confunde fácilmente con la experiencia de enamorarse, pero para la mayoría de la gente la intimidad se establece principalmente a través del contacto sexual. Puesto que experimentan la separatidad de la otra persona fundamentalmente como separatidad física, la unión física significa superar la separatidad y ello puede explicar la atracción pervertida que sienten los integrantes de muchos matrimonios que solo parecen íntimos cuando están en la cama o cuando dan rienda suelta a su odio y a su rabia recíprocas, pero el deseo sexual puede ser estimulado por la angustia de la soledad, por el deseo de conquistar o de ser conquistado, por la vanidad, por el deseo de herir y aun de destruir, tanto como por el amor, como la mayoría de la gente une el deseo sexual a la idea a la idea del amor, con fascinad incurre en el error de creer que se ama cuando se desea físicamente, pero si el deseo de la unión física no está estimulado por el amor, si el amor erótico no es a la vez fraterno, jamás conduce a la unión salvo en un sentido orgiástico y transitorio.

En el amor erótico si hay exclusividad suela interpretarse erróneamente como una relación posesiva y es exclusivo sólo en el sentido de que puedo fundirme plena e intensamente con una sola persona. La primicia del amor erótico es amar desde la esencia del ser y vivenciar a la otra persona en la esencia del ser, el amor debe ser esencialmente un acto de voluntad, de decisión, de dedicar toda nuestra vida a la de la otra persona, es ese el razonamiento que sustenta la idea de la indisolubilidad del matrimonio en la que ninguna de las partes elige a la otra si no que alguien las elige por ellas, a pesar de lo cual se espera que se amen mutuamente. El importante factor del amor erótico es el de la voluntad, siendo una decisión, un juicio, una promesa, porque si el amor no fuera mas que un sentimiento, no existirían bases para la promesa de amarse eternamente.

d) AMOR A SÍ MISMO

Es creencia que amar a los demás es una virtud y amarse a sí mismo es un pecado, Calvino califica de peste el amor a sí mismo, Freud habla de que el amor por si mismo tiene que ver con el narcismo que constituye la primera etapa del desarrollo humano, y la persona que en la vida adulta regresa a su etapa narcisista, es incapaz de amar; en los casos extremos, es insano.

Surgen los problemas siguientes: la observación psicológica sustenta la tesis de que hay una contradicción básica entre el amor a sí mismo y el amor a los demás, es el amor a sí mismo el egoísmo del hombre moderno realmente una preocupación por sí mismo como individuo, con todas las potencialidades intelectuales, emocionales y sensuales, no se ha convertido él en un apéndice de su papel económico-social, es su egoísmo idéntico al amor a sí mismo, o es la causa de la falta de este último. Debemos destacar la falacia lógica que implica la noción de que el amor a los demás y el amor a uno mismo se incluyen recíprocamente. Si es una virtud amar al prójimo como a uno mismo, debe serlo también que me ama a mí mismo, puesto que también yo soy un ser humano, este esta ligado a amor a cualquier otro ser premisas psicológicas básicas son las siguientes: no-solo los demás, sino nosotros mismos, somos objeto de nuestros sentimientos y actitudes; las actitudes para con los demás y para con nosotros mismos, lejos de ser contradictorias, son básicamente conjuntivas.

El amor es indivisible en lo que atañe a la conexión entre los objetos y el propio ser. El amor genuino constituye una expresión de la productividad, y entraña cuidado, respeto, responsabilidad y conocimiento, de ello se deduce que la persona deba ser objeto del mismo amor al igual que la otra persona. La información de la otra vida, felicidad, crecimiento y libertad propios, está arraigada en la propia capacidad de amar, esto es, en el cuidado, el respeto, la responsabilidad y el conocimiento. Si un individuo es capaz de amar productivamente, también se ama a sí mismo; si sólo ama a los demás, no puede amar en absoluto. Dando por establecido que el amor a sí mismo y a los demás es conjuntivo, como explicamos el egoísmo, que excluye evidentemente toda genuina preocupación por los demás, la persona egoísta solo se interesa por sí misma, desea todo para sí misma, no siente placer en dar, sino únicamente en tomar, no ve más que sí misma; juzga a todos según su utilidad; es básicamente incapaz de amar, sería así si el egoísmo y el auto amor fueran idénticos, pero tal suposición es precisamente la falacia que ha llevado a tantas conclusiones erróneas con respecto a nuestros problemas. El egoísmo y el amor a sí mismo, lejos de ser idénticos, son realmente opuestos.

El individuo egoísta no es sino la expresión de su falta de productividad, lo deja vacío y frustrado, es verdad que las personas egoístas son incapaces de amar a los demás, pero tampoco pueden amarse a sí mismas. Esta teoría de la naturaleza del egoísmo surge de la experiencia psicoanalítica con la generosidad neurótica, como la depresión, fatiga, incapacidad de trabajar, fracaso de las relaciones amorosas etc., la persona generosa no quiere nada para sí misma; solo vive para los demás y le intriga descubrir que, a pesar de su generosidad, no es feliz, y que sus relaciones con los más íntimos allegadas son insatisfactorias, así pues, es una persona grande y virtuosa la que amándose a sí misma, ama igualmente a todos los demás.

e) AMOR A DIOS

El amor a Dios tiene tantos aspectos y cualidades distintos como el amor al hombre y en gran medida encontramos en él las mismas diferencias. En una etapa posterior a la de la evolución, cuando la habilidad humana se ha desarrollado hasta alcanzar la del artesano o la del artista, cuando el hombre no depende ya exclusivamente de los dones de la naturaleza, el hombre transforma el producto de su propia mano en un dios. Es ésa la etapa de la adoración de ídolos hechos de arcilla, plata u oro, en una etapa posterior, el hombre da a sus dioses la forma de seres humanos, es la etapa patriarcal, como consecuencia, la sociedad patriarcal es jerárquica; la igualdad de los hermanos se transforma en competencia y lucha mutua. Sea que consideremos las culturas india, griega o egipcia, o las religiones judeo-cristianas o islámica, nos encontramos en medio de un mundo parcial, con dioses masculinos, sobre los que reina un dios principal, o donde todos los dioses han sido eliminados menos Uno, el Dios, la diferencia entre los elementos patriarcales y matriarcales en la religión para mostrar que el carácter del amor a Dios depende de la perspectiva gravitación de los aspectos matriarcales y patriarcales en la religión.

Es notorio que la mayoría de la gente no ha superado, en su evolución personal, esa etapa infantil, y de ahí que su fe en Dios signifique creer en un padre protector, esto es una ilusión infantil. En el grado en que Dios representa la realidad esencial y la mente humana percibe la realidad en contradicciones, no pueden hacerse afirmación positiva algunas acerca de Dios, examinando la diferencia entre la lógica aristotélica y la paradójica con el propósito de preparar el terreno para una importante distinción en el concepto del amor a Dios. Los maestros de la lógica paradójica afirman que el hombre puede percibir la realidad sólo en contradicciones, y que su pensamiento es incapaz de captar la realidad-unidad esencial, lo Uno mismo, llegando así a la conclusión de que el amor a Dios no es el conocimiento de Dios mediante el pensamiento, ni el pensamiento del propio amor a Dios, sino el acto de experimentar la unidad con Dios.

Desde el punto de vista de la lógica paradójica, lo fundamental no es el pensamiento, sino el acto, en resumen, la lógica paradójica llevó a la tolerancia y a un esfuerzo hacia el auto transformación. La aristotélica condujo al dogma y a la ciencia, a la Iglesia Católica, y al descubrimiento de la energía atómica. En el sistema religioso occidental predominante, el amor a Dios es esencialmente lo mismo que la fe en Dios, en su existencia, en su justicia, en su amor es fundamentalmente una experiencia mental, de tales consideraciones se deduce que el amor de Dios no puede separarse del amor de los padres. Una cosa es segura: la naturaleza de su amor al hombre, y, además, la verdadera cualidad de su amor a Dios y al hombre es con frecuencia inconsciente-encubierta y racionalizada por una idea más madura de lo que su amor es.

Capitulo III.- EL AMOR Y SUS DESIGNACIONES EN LA SOCIEDAD OCCIDENTAL CONTEMPORÁNEA.

Si el amor es una capacidad del carácter madura, productivo de ello se sigue la capacidad de amar de un individuo perteneciente a cualquier cultura dada depende de la influencia que esa cultura ejerce sobre el carácter de la persona media. Ningún observador objetivo de nuestra vida occidental puede dudar que el amor-fraterno, materno y erótico-es un fenómeno relativamente raro y que en su lugar hay cierto número de formas de seudo amor, que son, en realidad, otros tantas formas de la designación del amor. La sociedad capitalista se basa en el principio de la libertad política, por otro lado, y del mercado como regulador de todas las relaciones económicas, y por lo tanto, sociales, por el otro.

Tal ha sido la estructura básica de capitalismo desde sus comienzos, que se han modificado ciertos factores que dan al capitalismo contemporáneo sus cualidades específicas y ejercen una honda influencia sobre la estructura caracterológica del hombre moderno como resultado del capitalismo, presenciamos un proceso siempre de centralización y concentración del capital. La concentración creciente básica de capital y el surgimiento de una poderosa burocracia administrativa corren parejas con el desarrollo del movimiento laboral, la iniciativa ha pasado, para bien o para mal, del individuo a la burocracia, tanto en lo que respecta al trabajo, otro rasgo decisivo es la forma especifica de la organización del trabajo. Empresas con una división radical pierden su individualidad, en la que se convierte en un engranaje no indispensable de la máquina.

El capitalismo moderno necesita hombres que cooperen mansamente y en gran número, que se sienten libres e independientes, no sometidos a ninguna autoridad, principio o conciencia moral, dispuestos a que los manejen, encajar en la en la maquinaria social, etc., Así el hombre moderno se ha enajenado de sí mismo, de sus semejantes y de la naturaleza convirtiéndose en un artículo. Las relaciones humanas son esencialmente las de autómatas enajenados en las que cada uno lucha por mantenerse en el rebaño y no diferir el pensamiento, sentimiento y acción y al mismo tiempo trata de estar cerca de los demás aunque en realidad se encuentra tremendamente solo, invadido por la inseguridad, angustia, culpa que surge cuando es imposible superar la separatidad humana. También el hombre moderno esta muy cerca de la imagen que Huxley describe en un mundo feliz: bien alimentado, bien vestido, sexualmente satisfecho y no obstante sin yo, sin contacto alguno, salvo él más superficial, con sus semejantes, guiado por los lemas de Huxley como son “cuando el individuo siente, la comunidad tambalea”; o “nunca dejes para mañana la diversión que puedas obtener hoy” o como afirmación final: “todo el mundo es feliz hoy en día.” La felicidad del hombre moderno consiste en divertirse a sus ves esto significa satisfacción de consumir y asimilar todo lo que se consume.

Los autómatas no pueden amar, pueden intercambiar su equipaje de personalidad y confiar en que la transacción sea equitativa. Una de las expresiones más significativas del amor, y en especial del matrimonio con esa estructura enajenada, es la idea del equipo. Sin que difiera mucho de la idea del empleado que trabaja sin inconvenientes donde deba ser razonablemente independiente, cooperativo, tolerante, y al mismo tiempo ambicioso y agresivo, en ese concepto del amor y el matrimonio, lo más importante es encontrar el refugio de la sensación de soledad que, de otro modo, sería intolerable. En el amor se encuentra, un remedio para la soledad, se establece una alianza de dos contra el mundo, y se confunde ese egoísmo con amor e intimidad.

El amor no es el resultado de la satisfacción sexual adecuada, por el contrario, la felicidad sexual es el resultado del amor, el estudio de los problemas sexuales más frecuentes son frigidez en las mujeres e impotencia en los hombres esto demuestre que la causa no radica en una falta de conocimiento de la técnica adecuada sino en las inhibiciones que impiden amar. El temor o el odio al otro sexo están en la raíz de las dificultades que impiden a una persona entregarse por completo, actuar espontáneamente, confiar en el compañero sexual, en lo inmediato y directo de la unión sexual. Si una persona sexualmente inhibida puede dejar de temer u odiar, y tornarse entonces capaz de amar, sus problemas sexuales están resueltos. Si no ningún conocimiento sobre técnicas sexuales le servirá de ayuda. Con el fin de ayudar a este problema se publicaron varios libros en los que se partía del principio de que el amor es el hijo del placer sexual, y que dos personas se amarán si aprenden a satisfacerse recíprocamente en el aspecto sexual desconociéndose que la verdad es totalmente lo contrario, es por eso que la frigidez y la impotencia no radican en una falta de conocimiento de la técnica adecuada, sino en las inhibiciones que impiden amar.

El odio o el temor al sexo opuesto impiden entregarse por completo, actuar espontáneamente, confiar en el compañero, en lo inmediato y directo de la unión sexual. Par Freud, el amor es básicamente un fenómeno sexual. El hombre, al descubrir por experiencia que el amor sexual (genital) le proporcionaba su gratificación máxima, de modo que se convirtió en realidad de un prototipo de toda felicidad para él, debió, en consecuencia haberse visto impulsado a buscar su felicidad por el camino de las relaciones sexuales, a hacer su erotismo genital el punto central de su vida, la experiencia del amor fraterno es un producto del amor sexual, pero en el cual el instinto sexual se transforma en un impulso con finalidad inhibida. Para él no existe diferencia entre el amor racional y el amor como una expresión de la personalidad y que el amor transferencial no difiere del fenómeno normal del amor, sin embargo sería un error sobreestimar la influencia de las ideas de Freud sobre el concepto de que el amor es el resultado de la atracción sexual, o de que es lo mismo que la satisfacción sexual, reflejada en el sentimiento conciente.

Algunos factores que influyeron tanto sobre el concepto popular como sobre el freudiano, fueron, en primer termino, una relación contra las estrictas normas de la era victoriana. El segundo factor determinante de las teorías de Freud reside en el concepto de hombre prevaleciente. Concepto que se basa en la estructura de del capitalismo. A fin de demostrar que el capitalismo corresponde a las necesidades naturales del hombre, había que probar que el hombre era por naturaleza competitivo y hostil a los demás. Como resultado, los hombres son necesariamente celosos los unos de los otros, y los celos y la competencia recíprocos subsistirían aunque todas sus causas sociales y económicas desaparecieran.

El pensamiento freudiano acusó una marca del tipo de materialismo predominante en el siglo diecinueve, considero el amor, el odio, la ambición, los celos, como otros tantos productos de las diversas formas de instinto sexual y que la satisfacción plena y desinhibida de todos los deseos instintivos asegurarían la salud mental y la felicidad, pero hechos clínicos obvios muestran que los hombres y las mujeres que dedican su vida a la satisfacción sexual sin restricciones no son felices, y que a menudo sufren graves síntomas y conflictos neuróticos. Comparando los conceptos de Freud sobre el espíritu del capitalismo tal como existía aún intacto con los del sicoanalista contemporáneo H. S. Sullivan quien sus conceptos son totalmente contrarios, éste dice que la “Intimidad es un tipo de situación que comprende a dos personas y que permite la validación de todos los componentes de la excelencia personal, esto es, satisfacciones cada vez más mutuas, y para el mantenimiento de operaciones de seguridad más y más similares”. La descripción de Sullivan se refiere a la experiencia de la personalidad enajenada y mercantil del siglo XX. Es la descripción de un egoísmo de dos personas que aman sus intereses comunas y se unen frente a un mundo hostil y enajenado, su definición de la intimidad es en principio válida para el sentimiento de cualquier equipo cooperativo, en el que todos adaptan su conducta a las necesidades manifiestas de la otra persona, en persecución de finalidades comunes.

El amor como satisfacción sexual recíproca, y el amor como trabajo de equipo y como un refugio de la soledad, constituyen las dos formas normales de la desintegración del amor en la sociedad occidental contemporánea, de la patología del amor socialmente determinado. Hay muchas formas individualizadas de la patología del amor, que ocasionan sufrimientos consistentes y que tanto los psiquiatras como muchos legos consideran neuróticos: la condición básica del amor neurótico radica en el hecho de que uno de los dos amantes han permanecido ligados a la figura de un progenitor, estas personas siguen siendo niños de dos, cinco o doce años y esa inmadures los lleva a perturbaciones en su afectividad social; cuando los hombres en su desarrollo emocional han permanecido fijados en una relación infantil con la madre siguen sintiéndose niños, tales individuos suelen ser afectuosos y encantadores cuando tratan de lograr que una mujer los ame, y aún después de haberlo logrado es superficial e irresponsable, si han encontrado a la mujer adecuada se sienten en la cima del mundo, por lo cual son engañosos y cuando la mujer deja de responder a sus fantásticas aspiraciones, comienzan aparecer conflictos y resentimientos, sino esta dispuesta a tolerar sus asuntos amorosos con otras mujeres el hombre se siente herido y desilusionado y racionaliza ese sentimiento con la idea de que la mujer no lo ama, que es egoísta y dominadora, esos hombres suelen confundir su conducta afectuosa, su deseo de complacer, con genuino amor, y llegan así a la conclusión de que se les trata injustamente; imaginan ser grandes amantes y sé quejando la ingratitud de su compañera.

Una persona fijada a la madre puede vivir sin perturbaciones seria, si lo amó en una forma sobre protectora, y él encuentra una esposa del mismo tipo maternal estará bien adaptado en el sentido social sin alcanzar un nivel de madurez, pero en condiciones menos favorables surgen conflictos y depresiones intensas cuando este tipo de personalidades se queda solo. Otra forma más grave es la fijación a la madre es más profunda e irracional, se produce frecuentemente en la relación con las madres que tienen con los hijos una actitud absorbente y destructiva terminando estos hijos siendo un eterno inválido o un criminal y no un ser libre e independiente.

Los casos en los que la relación principal se establece con el padre ofrecen otra forma de patología neurótica, un hombre cuya madre es fría e indiferente, mientras que el padre concentra todo su afecto en el hijo es un buen padre, pero autoritario, el hijo que sólo cuenta con el afecto del padre, se comporta frente a éste como esclavo, con los años ese hombre tratara de encontrar una figura paterna con la que pueda mantener una relación similar, suelen tener mucho éxito en su carrera social, pero en su relación con las mujeres permanecen apartados y distantes, suelen sentir un leve desprecio por ellas. Una niña que crece con unos padres con los que no tiene un contacto físico con ellos sino solamente una atmósfera de corrección se retrae en un mundo propio, tiene ensoñaciones, permanece alejada y su actitud será la misma en sus relaciones amorosas.

Las formas frecuentes de amor irracional es el amor idolátrico está enajenada por sus propios poderes y los proyecta a la persona amada, se priva de toda sensación de fuerza, se pierde de sí misma en la persona amada, en lugar de encontrarse, lo característico de este amor es lo intenso y precipitado de la experiencia amorosa, suele describirse como el verdadero y gran amor solo demostrando el vacío y la desesperación del idólatra.

Otra forma es lo que cabe llamar amor sentimental es la que se encuentra en la gratificación amorosa substituida que experimenta el consumidor de películas, novelas románticas y canciones de amor. Sea que el amor se experimente súbitamente, participando en las experiencias ficticias de los demás, o que se traslade del presente al pasado o al futuro, tal forma abstracta y enajenada del amor sirve como opio que alivia el dolor de la realidad, la soledad y la separación del individuo.

Otra forma de amor neurótico consiste en el uso de mecanismos proyectivos a fin de evadirse de los problemas propios y concentrarse en los defectos y flaquezas de la persona amada, la relación amorosa se convierte en una proyección recíproca y ambas consiguen así dejar de lado sus propios problemas, no dan los pasos necesarios para el progreso de su propia evolución.

El argumento común de los padres en la situación de que no pueden separarse para no privar a los hijos de las ventajas de un hogar unido, cualquier estudio detallado demostraría que la atmósfera de tensión e infelicidad dentro de la familia unida es más nociva para los niños que una ruptura franca, que les enseña que el hombre es capaz de poner fin a una situación intolerable por medio de una decisión valiente, otro error muy frecuente es que el amor significa necesariamente la ausencia de conflicto, el amor solo es posible cuando dos personas se comunican entre sí desde el centro de sus existencias, siendo este un desafío constante, crecer, trabajar juntos, que haya armonía o conflicto, tristeza o alegría, de que son el uno con el otro al ser uno consigo mismo y no al huir de sí mismos.

Capitulo IV.- LA PRÁCTICA DEL AMOR.

Amar es una experiencia personal que sólo podemos tener por y para nosotros mismos; en realidad, prácticamente no existe nadie que no haya tenido esa experiencia, por lo menos en una forma rudimentaria, cuando niño, adolescente o adulto. La práctica de cualquier arte tiene ciertos requisitos generales, empezando porque se necesita disciplina, y podría decirse que para el hombre moderno nada es más fácil que la disciplina sin embargo solo lo es en el trabajo porque esta obligado a cumplir ocho horas de trabajo, otro requisito es la concentración, pero el hombre moderno puede hacer muchas cosas a la vez como leer, fumar y escuchar música al mismo tiempo ya que es raro en nuestra cultura la concentración, otro requisito es la paciencia que para el hombre moderno se convierte en perdida de tiempo sin embargo no sabe que hacer con el tiempo que gana- salvo matarlo, otro requisito es la preocupación suprema por el dominio del arte, esto con respecto al amor requiere practicar la disciplina, la concentración y la paciencia a través de todas las fases de su vida.

Es esencial que la disciplina no se practique como una regla impuesta desde fuera, sino que se convierta en una expresión de la propia voluntad; que se siente como algo agradable, y que uno se acostumbre lentamente a un tipo de conducta que pueda llegar a extrañar si deja de practicarla, el paso más importante para llegar a concentrarse es aprender a estar solo con un mismo sin leer, escuchar radio, fumar o beber, esta es la condición indispensable para la capacidad de amar y quien trate de estar solo consigo mismo descubrirá lo difícil que es, habría que realizar tal ejercicio de concentración por lo menos todas las mañanas durante veinte minutos y por las noches antes de acostarse, requiere evitar las conversaciones triviales, evitar malas compañías, pero no siempre es fácil evitar esas compañías ni tampoco necesario si uno no reacciona en la forma esperada sino directa y humanamente, descubrirá con frecuencia que es gente modifica su conducta.

Es imposible aprender a concentrarse sin hacerse sensible a uno mismo es decir tener una imagen del funcionamiento humano completo y sano. Hasta aquí se ha referido a las condiciones para la práctica de cualquier arte, pero para el logro del amor es necesario ser objetivo siendo esta la capacidad de ver a la gente y las cosas como son y poder separarla imagen real de la que es formada por nuestros propios deseos y temores, el insano o el soñador carece de una visión objetiva del mundo exterior ya que esta facultad nos la da la razón que es posible si se ha alcanzado una actitud de humildad, si se ha emergido de los sueños de omnisciencia y omnipotencia de la infancia. La capacidad de amar depende de la propia capacidad para el narcisismo y la fijación incestuosa a la madre y al clan; depende de nuestra capacidad de crecer, de desarrollar una orientación productiva en nuestra relación con el mundo y con nosotros mismos, la práctica del arte de amar requiere la práctica de la fe para comprender el problema de la fe es necesario diferenciar la fe racional que es la convicción arraigada en la propia experiencia mental o afectiva, es la cualidad de certeza y firmeza que poseen nuestras convicciones y la irracional esta basada a una autoridad irracional.

La fe racional en la actividad productiva intelectual y emocional, pero el pensamiento y el juicio no constituye el único dominio de la experiencia en el que se manifiesta, esta es la cualidad indispensable de cualquier amistad o amor significativos y a menos que tengamos fe en la persistencia de nuestro yo, nuestro sentimiento de identidad de verá amenazado y nos haremos dependientes de otra gente, cuya aprobación se convierte entonces en la base de nuestro sentimiento de identidad. La importancia en la relación con el amor es la fe en el propio amor; en su capacidad de producir amor a los demás, y en su confianza, la fe en los demás culmina en la humanidad al igual que la fe en el niño, se basa en la idea de que las potencialidades del hombre son tales que, dadas las condiciones apropiadas, podrá construir un orden social gobernado por los principios de igualdad, justicia y amor.

El hombre no ha logrado aún construir ese orden, y, por lo tanto, la convicción de que hacerlo necesita fe siendo su base la productividad, la cual requiere coraje, capacidad de correr riesgos, la disposición de aceptar incluso el dolor y la desilusión, quien insiste en la seguridad y la tranquilidad como condiciones primarias de la vida no puede tener fe; ser amado y amar requiere coraje, valentía de atribuir a ciertos valores fundamental importancia y dar el salto apostando todos esos valores, tomar las dificultades, los reveses y penas de la vida como un desafío cuya superación nos hace más fuertes y no como un injusto castigo que no tendríamos que recibir nosotros, requiere fe y coraje. Amar significa comprometerse sin garantías, entregarse totalmente con la esperanza de producir amor en la persona amada.

El amor es un acto de fe, y quien tenga poca fe también tiene poco amor, cualquier interesado puede aprender a tener fe como un niño aprende a caminar. Ser activo en el pensamiento, en el sentimiento, con los ojos y los oídos, durante todo el día, evitar la pereza interior, sea que ésta signifique mantenerse receptivo, acumular o meramente perder el tiempo, es condición indispensable para la práctica del arte de amar la cual exige un estado de intensidad, de estar despierto, de acrecentar vitalidad, que sólo puede ser el resultado de una orientación productiva y activa en muchas otra esferas de la vida, si amar significa tener una actitud de amor hacia todos, si es un rasgo caracterológico, necesariamente debe existir no solo en las relaciones con la propia familia y los amigos, sino también para con los que están en contacto con nosotros a través del trabajo, los negocios o la profesión.

Si bien se habla del ideal religioso del amor a la prójima, nuestras relaciones están de hecho determinadas, en el mejor de los casos, por el principio de equidad que significa no engañar ni hacer trampas en el intercambio de artículos y servicios, o en el intercambio de sentimientos, así como en los bienes materiales como en el amor. La ética de la equidad se presta a confusiones con la ética de la Regla Dorada “haz a los demás lo que quieres que te hagan a ti” que puede interpretarse como “sé equitativo en tu intercambio con los demás”, pero en realidad se formulo como una versión popular del “ama a tu prójimo como a ti mismo” bíblico. Por cierto, la norma judeo-cristiana de amor fraternal es totalmente diferente de la ética de la equidad. Significa amar al prójimo, es decir, sentirse responsable por él y uno con él, mientras que la ética equitativa significa no sentirse responsable y unido, sino distante y separado; significa respetar los derechos del prójimo, pero no amarlo, la práctica del amor debe comenzar por reconocer la diferencia entre equidad y amor.

Los que se preocupan seriamente por el amor como única respuesta racional al problema de la existencia humana deba llegar a la conclusión de que para que el amor se convierta en un fenómeno social y no en una excepción individualista y marginal, nuestra estructura social necesita cambios importantes y radicales, si el hombre quiere ser capaz de amar, debe colocarse en su lugar supremo, la sociedad deba organizarse en tal forma que la naturaleza social y amorosa del hombre no este esperada de su existencia social, sino que se una a ella. Si es verdad que el amor es la única respuesta satisfactoria al problema de la existencia humana, entonces toda sociedad que excluya el desarrollo del amor, a la larga parece a causa de su propia contradicción con las necesidades básicas de la naturaleza del hombre. Tener fe es la posibilidad del amor como fenómeno social y no sólo excepcional e individual, es tener fe racional basada en la comprensión de la naturaleza misma del hombre.

En estas relaciones padres-hijos se da la trascendencia de un fenómeno cultural que es base de la vida social: la filiación. A través de ser hijo de… entramos en la historia. La filiación es la historia viva y encarnada en cada uno de nosotros. El hijo que no conoce a los padres sufre mucho. Busca una historia, relatos, ritos. Todo esto no está. Busca una cierta tradición y ésta no es más ni menos que una transmisión de notas de vida (tradición deriva de “tradens” que es transmitir).

Los antiguos decían que era padre, aquel que podía adoptar un hijo. Así un maestro, un tío, un abuelo, etc.; pueden cumplir funciones de modelos para el otro y de esta manera permitir un ejercicio de la libertad. La función paterna trasciende la función biológica del hombre como portador de semen. La transmisión es clave y para ello la presencia en momentos críticos es clave.

La autoridad paterna

Primeramente voy a analizar la palabra autoridad remitiéndome a su etimología. Autoridad deriva del verbo latino «augere», que quiere decir ayudar a crecer.

Una persona es autoridad por el cargo que ocupa. Como consecuencia de ser autoridad tienen, a priori, un capital de prestigio y de reconocimiento que les permite tener autoridad.

Cuando nace nuestro hijo todos los padres disponemos del mismo capital de autoridad. Con el devenir de los años y el crecimiento de los hijos, hay padres que han sido capaces de aumentar su autoridad y padres que la han perdido.

El ser autoridad conlleva no sólo tener poder para mandar a otros, sino también una capacidad coercitiva. Cuanta más autoridad tenemos como padres, menos hemos de ejercer el poder. Y al contrario, en la medida que nuestra autoridad disminuye, debemos imponer medidas coercitivas: castigos, gritos, enfados, etc. que cada día han de ser mayores para que tengan efecto, deteriorando así la buena relación entre nosotros y nuestros hijos y, en consecuencia, la calidad de vida familiar.

La falta de autoridad paterna

Hasta aquí me he referido al padre que tiene más o menos autoridad en la familia. A continuación analizaré que pasa cuando el padre directamente carece de autoridad dentro del seno familiar, donde por ejemplo se observan variadas figuraciones de las funciones paternas, tales como: ausencia , abandono, inmadurez o rechazo.

En muchas ocasiones, hay padres que para evitar conflictos con sus hijos o para lograr que estos los tomen de confidentes para que no le oculten ciertas cuestiones, adoptan la modalidad de amigos de sus hijos. Lo cual es incorrecto, tal como dice una frase que adopté: “Los padres que se hacen amigos de sus hijos, los dejan huérfanos”.

La relación entre padres e hijos en edad de educar no debe ser una relación de igualdad, sino jerarquizada. Un padre es un adulto al que se le supone una sabiduría que nuestros hijos no tienen. Los niños, hasta la adolescencia, tienen una gran capacidad para aprender datos y conocimientos, pero no tienen sentido común para afrontar muchas situaciones de la vida diaria. Hemos de ser nosotros, los padres, quienes pongamos los límites a su libertad individual para protegerlo físicamente, ya que puede, por ejemplo, que no crucen la calle o metan los dedos en el enchufe, lo cual los podría dañar.

Igualmente debe ser un adulto quien le obligue en ocasiones a realizar una tarea que en principio no le apetece pero que a largo plazo supondrá un gran bien para él. Por ejemplo, el ir al colegio.

También, somos los padres quienes hemos de tomar decisiones por él para evitar males mayores que afectan además a otras personas, como compañeros y profesores.

Todas estas cuestiones se las podremos inculcar a nuestros hijos desde una posición de autoridad ya que desde la posición de amigos, no lograremos el mismo efecto, ya que un amigo podrá aconsejar pero no educar.

Cuando no tenemos autoridad, nuestro hijo se convierte en autoridad. Ya que nadie respetaría a un jefe que no tenga ni sabiduría, ni sentido común, ni ningún sentido de la medida para ejercer su poder, porque estaremos soportando y sufriendo un tirano, un dictador, que es en lo que se convierte nuestro hijo cuando se da esta circunstancia.

En segundo lugar, si nuestro hijo no encuentra «autoridad» en casa porque la hemos perdido, la busca fuera de ella. Buscará líderes que no siempre son positivos para él o se refugia en el grupo al que sigue y sirve de modo gregario ciegamente (pandillas, barras bravas, grupo de fanes, etc.) haciendo caso omiso a los esfuerzos de las personas que lo quieren bien.

Estudios relacionados con el tema

A continuación expondré un compilado de diferentes estudios realizados que investigaron la problemática planteada en este ensayo:

1) Un estudio del Centro Nacional de Salud de U.S.A. registró que la ausencia de una imagen paterna provocaba en los hijos las siguientes consecuencias:

a) Mayor riesgo de interrumpir los estudios secundarios.

b) Mayores posibilidades de permanecer sin estudiar ni trabajar por periodos prolongados.

c) Mayores posibilidades de embarazo en la adolescencia.

d) Mayor riesgo de enfermedad mental.

e) Grandes dificultades para controlar los impulsos.

f) Posibilidades ciertas de tener conflictos con la ley.

2) Estudios antropológicos muestran que las tribus en las que el padre está más alejado del grupo familiar tienden a ser más violentas.

3) Un estudio publicado recientemente en la revista Personality and Social Psychology es un compendio de 36 investigaciones realizadas en diferentes países. Por lo que los resultados son aplicables a todo el mundo “sin importar diferencias de raza, cultura y género”. Este estudio determinó que, las consecuencias de la falta de una figura paterna, especialmente si se produce desde los primeros años de la infancia, se reflejan en la edad adulta en forma de dificultades para entablar relaciones de confianza y tener pareja estable. La ira y el resentimiento innato a la mayoría de estos niños los cierra emocionalmente al resto de la sociedad porque desarrollan mecanismos de defensa contra el rechazo. Además, suelen tener la autoestima baja y encuentran más dificultades para desenvolverse en situaciones estresantes.

Esta aseveración refuerza la idea de que los hijos criados en el seno de una familia monoparental son más propensos a sufrir disfunciones emocionales y otro tipo de problemas sociales. Los hijos otorgan a la figura de progenitor una mayor autoridad que a la madre.

4) Diferentes investigaciones en psicología y neurociencia llevadas a cabo durante los últimos años ya habían descubierto que el duelo por la pérdida de un progenitor o por la ausencia del mismo activaban las mismas partes en la corteza cerebral que el dolor físico. En este caso, los hijos criados sin la figura de su padre pueden volver a experimentar el dolor emocional una y otra vez durante muchos años. Los resultados de este estudio derrumban una serie de mitos construidos alrededor de la figura materna, como recalca el propio psicólogo. “Tanto en Estados Unidos como en Europa hemos asumido que la relación afectiva de los niños con sus madres era lo más importante para que pudiesen ser educados en toda su plenitud. De este modo, la figura del progenitor pasó a un segundo plano, como un simple apoyo educativo para centrarse más en su función de sostener económicamente a la familia, pero prescindibles en los aspectos emocionales”. Sin embargo, esta creencia cultural es completamente errónea: “La influencia del padre es incluso más grande que la de la madre” .Las personas que han sido criadas sin padre tienen la autoestima más baja y encuentran dificultades para entablar relaciones estables

5) Otro grupo de psicólogos de distintos países que trabajan conjuntamente en el ‘International Father Acceptance Rejection Project’ están investigando las causas por las que la figura paterna tendría tanta relevancia para los niños. Como una primera aproximación explican que los niños perciben inconscientemente a su padre como una figura con mayor autoridad que la madre, por lo que le prestan más atención y, al faltar, se quedarían sin ese referente fundamental. Los padres deben cambiar los parámetros mentales sobre la educación de los hijos y, al menos, ambos se deben involucrar por igual. La responsabilidad de los problemas o malas conductas de los hijos se depositan en los padres, en lugar de en el colegio o en las madres como se ha hecho tradicionalmente.

6) El riesgo de permanecer sin estudiar ni trabajar por períodos prolongados es un 50% más alto para jóvenes que crecieron sin su padre. El riesgo de interrumpir estudios secundarios es un 100% más alto (McLanahan y Sandefur)

7) El niño que crece sin padre presenta un riesgo mayor de enfermedad mental, de tener dificultades para controlar sus impulsos, de ser más vulnerable a la presión de sus pares y de tener problemas con la ley. La falta de padre constituye un factor de riesgo para la salud mental del niño (Angel & Angel, 1993)

8) Controlando el efecto de otras variables (coeficiente intelectual, nivel socioeconómico, etc.), el estudio muestra que las variables contacto con el padre y desempeño académico están fuertemente correlacionadas (Blanchard y Biller)

9) En Estados Unidos, 70% de los delincuentes juveniles, 70% de los homicidas menores de 20 años y 70% de los individuos arrestados por violación y otras ofensas sexuales graves crecieron sin un padre. …. Un padre ausente es el mejor predictor de criminalidad en el hijo varón (Gottfredson & Hischi, 1990; Smith & Jarjoura, 1988; Kamarck & Galston, 1990)

10) Existe una “fuerte asociación estadística entre ausencia de padre y delincuencia juvenil/violencia: el riesgo de actividad criminal en la adolescencia se duplica para varones criados sin figura paterna. Un punto interesante de este estudio, es que el impacto de una madre ausente respecto de la variable criminalidad es casi nulo, lo que confirma la especificidad da la figura paterna respecto de la conducta transgresora” (Phillips & Comanor)

11) Se detectó una relación entre ausencia del padre y violencia, al estudiar el funcionamiento de una serie de culturas diferentes. Las culturas con mayor involucración del padre en la crianza de los hijos son las menos violentas (West & Konner)

12) Algunos trabajos de investigación sugieren que la función paterna tiene un rol crítico en instaurar la capacidad de controlar impulsos en general, y el impulso agresivo en particular, es decir la capacidad de autorregularse (Mischel,1961a; Mischel,1961b; Biller,1974; Biller,1976; Biller,1982; Biller,1993; Biller,1994; Biller & Trotter,1994; Haapasalo & Tremblay, 1994; Patterson & DeBaryshe,1989; Phares & Compas,1992; Herzog,1982; Snarey,1993; Lisak,1991; Lisak & Roth,1990)

13) Esta relación entre función paterna y control de impulso tiene posiblemente un rol importante en las adicciones (Stern, Northman & Van Slyk, 1984) De hecho, 50% de los toxicómano en Francia y en Italia provienen de familias monoparentales (Olivier, 1994)

14) La tasa de homicidios y crímenes violentos cometidos por menores de 20 años es más alta en comunidades con una proporción mayor de familias sin padre, controlando estadísticamente el peso de otras variables como nivel socioeconómico, raza o densidad y tamaño de la ciudad (Sampson, 1992)

¿Cómo tener autoridad?

La función del padre es una oferta de disposición, donación, sacrificio. Esta oferta de padre hace al hijo, lo transforma e incluso permite que cambien conductas que de destructivas pueden pasar a ser constructivas. También, la oferta de hijo hace al padre. Sus lamentos, sus penas, su padecer transforman al padre y lo hace ser más Padre.

La autoridad hay que ganarla día a día con decisiones: correctas, justas y útiles. Como cualquier actividad, si no se practica se pierde. Los padres debemos tomar decisiones diarias que ayuden a nuestro hijo a respetar los límites naturales y que le ayuden a madurar como persona. La permisividad y el «dejar hacer» son enemigos de la autoridad que ayuda a crecer.

Para ejercer a autoridad es necesario huir del autoritarismo, lo cual consistente en el ejercicio del poder de modo injusto, inútil y cuando no se debe. La autoridad no nace nunca del miedo y en la imposición, sino del respeto fundamentado en la integridad, la sinceridad y la empatía con el prójimo.

Por último, no debemos olvidar que para tener autoridad es preciso tener prestigio. Una persona tiene prestigio cuando se le reconoce una habilidad o cualidad determinada. Un estudio de la Universidad de Navarra comprobó que el prestigio de los padres ante los hijos depende de tres factores fundamentales:

1) Del modo de ser de la persona: generosa, serena, optimista, humilde, etc.

2) Del modo de trabajar: el hijo exige de sus padres un trabajo de calidad y un comportamiento honrado en su actividad laboral.

3) Del modo de tratar a los demás: Tanto a la familia como a los amigos y compañeros, o a la sociedad en general.

Conclusión

Desde los primeros años de vida, el niño necesita de parte de sus progenitores el alimento material, afectivo y la marcación de límites. Es en este último punto es donde el padre o una figura sustituta de este, donde adquiere mayor importancia en el señalamiento de estos límites, los cuales deben ser indicados desde una posición de autoridad y no de autoritarismo.

La ausencia de un padre o de una figura paterna sustituta en el seno familiar provocará que el niño busque en el exterior de su familia la figura de un líder, que muchas veces no se comporta como un ejemplo positivo para el niño o será el mismo niño el que adopte la posición de autoridad de sí mismo, siendo este incapaz de hacerlo correctamente debido a la carencia de experiencia y madurez al no tratarse de un adulto.

Además, a través de los diversos estudios que expuse quedo más que demostrado que la ausencia de un padre o de una figura paterna sustituta provocará en el niño hasta su edad adulta, un gran número de dificultades que van desde la sociabilización con sus pares, el respecto a la autoridad, una marcada tendencia hacia la violencia, el no manejo adecuado de sus impulsos, el consumo de sustancias, su bajo rendimiento académico y un largo etcétera que ya presenté anteriormente.

En definitiva, la función del padre requiere de sacrificio y la autoridad debe ganársela día a día, a través de su prestigio, el correcto trato a los demás y las correctas decisiones que este pueda tomar.

Bibliografía

Baistrocchi, Roberto Yaría; Juan A.: Adicciones: subjetividad, cerebro, cultura, conducta. Buenos Aires: RV Ediciones, 2014.

Labaké, Julio César: Redescubrir la autoridad. Buenos Aires: Aguilar, 2011.

Sánchez Mejorada, Jorge: Efectos traumáticos de la ausencia o disfunción paterna en un grupo de hombres adictos en tratamiento. México: 2008. http://www.mundolibre.org.pe/conferencia/recursos/files/feb7/jorge-sanchez.pdf

A. Características y posibles explicaciones

En varios estudios se determina una relación entre el uso indebido de drogas y otros delitos penales, incluidos los delitos violentos. Los estudios de casos concretos de delincuentes que han cometido delitos violentos como los de homicidio y robo indican que el uso indebido de drogas suele ser un factor crítico. Por otra parte, algunas pruebas parecen indicar que las tasas de violencia son más altas cuando están asociadas a un uso indebido de drogas más frecuente. Al mismo tiempo, si bien algunos toxicómanos cometen delitos violentos, otros no son delincuentes ni violentos. Estas conclusiones deben interpretarse con cautela en razón de lo que no dicen sobre otras causas de los delitos violentos que no están relacionadas con el uso indebido de drogas ilícitas, y de su interpretación selectiva de pruebas que no proporcionan detalles sobre los toxicómanos que no son delincuentes ni violentos. La violencia que afecta a algunas familias y algunas comunidades no es, sin duda, simplemente una consecuencia del uso indebido y el tráfico ilícito de drogas local. La violencia vinculada al tráfico ilícito de drogas puede reflejar también una cultura de violencia muy arraigada en ciertas comunidades que tiene otros orígenes, como una distribución desigual de los ingresos, disturbios civiles o guerras. 5. Hechas estas salvedades, puede decirse que hay abundantes pruebas de la relación entre la delincuencia grave, la criminalidad, los delitos violentos y el uso indebido de drogas, por una parte, y las consecuencias negativas para los individuos y las comunidades, por la otra; por ejemplo:

a) A finales del decenio de 1990, el 69% de los detenidos en cinco circunscripciones policiales del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte fueron seropositivos por lo menos respecto de una droga ilícita en el momento de la detención, y el 61% de los detenidos por agresión fueron seropositivos respecto de una droga ilícita;

b) En el Brasil, la violencia relacionada con las drogas es un problema nacional particularmente grave que tiene efectos negativos en las comunidades. De los casi 30.000 homicidios registrados cada año, una parte importante está vinculada al uso indebido y el tráfico ilícito de drogas. Los niños de la calle juegan un papel importante en estos mercados, actuando como mensajeros de los traficantes de drogas, y con frecuencia son asesinados porque saben demasiado o roban demasiado, o quedan atrapados en el fuego cruzado de las luchas entre las bandas y los intermediarios;

c) Un estudio realizado por el Banco Mundial en América Latina y el Caribe sobre las bandas juveniles y la violencia, indicó que las bandas juveniles que participaban en el tráfico de drogas por lo general actuaban con niveles de violencia más altos que las que no participaban en esa actividad;

Las posibles explicaciones de una relación entre el uso indebido de drogas y la delincuencia que se dan en el presente capítulo tienen en cuenta los siguientes puntos fundamentales:

a) El uso indebido de drogas podría promover la delincuencia, y la delincuencia podría promover el uso indebido de drogas;

b) El uso indebido de drogas y la criminalidad podrían estar influenciados por otras variables: biológicas, sicológicas, de situación y ambientales;

c) La forma en que se vigilan los mercados de drogas ilícitos puede tener consecuencias sobre la delincuencia y la violencia asociadas a las drogas ilícitas;

d) Los factores socioeconómicos, en particular los que afectan a los jóvenes, contribuyen a la extensión y la naturaleza de la delincuencia relacionada con el uso indebido de drogas.  Las dos cuestiones básicas que hay que considerar son:

a) ¿Cuáles son la extensión y la naturaleza de la delincuencia y de la delincuencia violenta relacionadas con las drogas a nivel microsocial?

b) ¿Cuáles son los factores que influyen en la caída de los individuos, las familias, los vecindarios y las comunidades en la delincuencia violenta relacionada con las drogas?  

B. Las drogas y la delincuencia: la comprensión del problema

La Junta ha examinado las principales cuestiones que conforman el pensamiento actual sobre el uso indebido de drogas y el comportamiento antisocial, incluida la violencia, y ha considerado diversos factores propuestos por diferentes investigadores de diversas disciplinas para explicar las relaciones causales del nexo entre las drogas y el delito.

Las principales explicaciones de la relación entre el uso indebido de sustancias y la agresión (o la violencia) se pueden caracterizar de la siguiente manera:

a) Las explicaciones que centran la atención en el individuo, como las explicaciones biológicas y fisiológicas, las explicaciones sicofarmacológicas y las explicaciones sicológicas y siquiátricas. Estas disciplinas estudian de diversas maneras los efectos del uso indebido de drogas sobre los individuos según sus características físicas y mentales y, en cierta medida, incorporan aspectos de contenido social para explicar el uso indebido de drogas y la agresión. Por ejemplo, los estudios sicofarmacológicos combinan la psique del individuo con el uso indebido de sustancias para estudiar la forma en que el comportamiento agresivo proviene de una interacción entre las drogas, la personalidad y los estados afectivos del ser;

b) Las explicaciones centradas en factores sociales y culturales. Estas disciplinas incluyen la sociología, la criminología, la política, la economía, la historia, la antropología y los estudios culturales. Las disciplinas estudian de diversas formas la relación entre los grupos sociales y el uso indebido de drogas y la delincuencia como específica de un contexto, y utilizan ejemplos tomados de la vida real. Por ejemplo, las explicaciones socioeconómicas examinan los efectos de la distribución del ingreso, las privaciones relativas y la marginación social sobre grupos sociales diferentes; esas explicaciones consideran los efectos individuales y combinados de cada uno en el uso indebido de drogas y la criminalidad conexa.

Las disciplinas basadas en los individuos interpretan el uso indebido de drogas principalmente como el símbolo externo de un trastorno interno. En comparación, las disciplinas que ofrecen explicaciones centradas en estudios de base sociológica y cultural centran la atención en la interacción social, las normas de conducta, las sanciones y el entorno en que se producen los hechos como los principales factores explicativos de la relación entre las drogas y el delito; éstas son el objeto del examen del presente capítulo. Las explicaciones del uso indebido de drogas, la delincuencia y la violencia se basan en múltiples factores; por lo tanto, en los intentos por comprender esta relación se puede utilizar una serie de explicaciones disciplinarias.  

Explicaciones basadas en el individuo

Los estudios que hacen hincapié en el individuo muestran que diferentes drogas ilícitas tienen efectos diferentes en la mente y el cuerpo y afectan en diverso grado a los individuos. Los efectos de las drogas ilícitas, a su vez, difieren según las cantidades consumidas, el peso corporal del individuo, el historial de uso indebido de drogas y la influencia de características genéticas y predisposiciones de la personalidad para el uso indebido de drogas. Los experimentos de laboratorio controlados sobre el uso indebido de drogas y la violencia conexa sólo pueden indicar un nexo causal entre el consumo de la “droga A” y la “violencia B”. En otras palabras, es muy difícil, y puede conducir a error, proponer un nexo causal directo entre la violencia y la ingestión de drogas ilícitas sin referencia a factores culturales y sociales que, a su vez, influyen en el comportamiento del individuo.  Los estudios sicofarmacológicos, que centran la atención en una disciplina del vasto campo del uso indebido de drogas y la agresión, han determinado que las drogas lícitas e ilícitas, incluido el alcohol, pueden estar asociadas a la agresión, pero que algunas pueden no estarlo. Hay una gran cantidad de pruebas que apoyan la afirmación de que, en ciertas condiciones, el consumo de alcohol estimula la violencia. Por otro lado, se ha determinado que la ingestión de cannabis y opiáceos en ciertas condiciones inhibe la agresión, pero que la abstención del uso indebido de esas y otras sustancias conexas durante un largo período produce irritabilidad y hostilidad. La frecuencia del uso indebido de cocaína y anfetamina se ha asociado a una mayor probabilidad de que un individuo participe en un delito violento como perpetrador. Asimismo, el uso de barbitúricos parece guardar relación con el comportamiento agresivo.  Aunque las explicaciones de base biológica y sicológica del nexo entre las drogas y el delito proporcionan una gran cantidad de detalles interesantes, no explican las variaciones subculturales y entre culturas que se observan en la experiencia real del uso indebido de drogas y sus consecuencias sociales. Los efectos del tráfico y el consumo ilícitos de cocaína en los grupos sociales prósperos, a diferencia de las comunidades más pobres, no se pueden explicar mediante ensayos de laboratorio controlados sobre el uso indebido de drogas. Por otro lado, las explicaciones centradas en factores sociales y culturales se basan en ejemplos “de la vida real” de las comunidades que sufren o evitan problemas relacionados con el uso indebido de drogas, la delincuencia y la violencia.  

Explicaciones basadas en factores sociales y culturales

Las pruebas de la influencia de los factores sociales y culturales sobre la delincuencia y la violencia abarcan tres amplias esferas:

a) los estudios subculturales y entre culturas de las sociedades que presentan pruebas conflictivas de agresión durante el uso indebido de sustancias;

b) las pautas socioestructurales de la violencia relacionada con el uso indebido de drogas en función de variables como el género, la edad, la raza o la etnia y la clase social, y

c) la agresión que es ilustrativa de pautas socioculturales, o normas de conducta, que conforman un comportamiento violento. El surgimiento y la declinación de los mercados de cocaína crack en los Estados Unidos de América, y el aumento y la caída conexos de la tasa de crímenes violentos en el país desde mediados del decenio de 1980 hasta principios del decenio de 1990, se suelen utilizar para demostrar la influencia de los factores sociales y culturales sobre la delincuencia y la violencia. La violencia asociada a la cocaína crack se ha explicado con frecuencia en función de los efectos sicofarmacológicos violentos de las drogas sobre el usuario, y de la aparición de bandas armadas. Se ha sostenido que hay tres formas separadas y distintas de relación entre las drogas y la violencia (el modelo tripartito):

a) sicofarmacológica, según la cual la violencia es el resultado de los efectos agudos de una droga sicoactiva sobre el usuario;

b) económicocompulsiva, que sostiene que la violencia es un medio para generar dinero con el fin de comprar drogas, y

c) sistémica, que sostiene que la violencia está asociada a la comercialización de las drogas ilícitas.

Los estudios han revelado en general que la violencia sicofarmacológica, incluido el homicidio, está asociada casi siempre al uso indebido de alcohol. Por otro lado, la violencia económico-compulsiva relacionada con las drogas no es común, pero los delitos económico-compulsivos para adquirir drogas son frecuentes. La violencia sistémica está estrechamente relacionada con las batallas para obtener un “territorio” en los mercados de drogas ilícitas. Los estudios que se basan en el modelo tripartito mencionado más arriba parecen indicar que la reducción de la violencia relacionada con las drogas puede atribuirse a los cambios en las normas sociales o en los comportamientos. En el caso de Nueva York, la ciudad se ha caracterizado por el hecho de que sus mercados callejeros de drogas han pasado por distintas fases en relación con el uso predominante de diferentes tipos de drogas ilícitas. Cada una está asociada a cohortes de nacimiento distintas con pautas de comportamiento características asociadas al uso indebido de drogas. Las pruebas históricas de las diferencias entre las cohortes de nacimiento en cuanto al uso indebido de drogas y los comportamientos violentos y no violentos conexos revelan la influencia de diferentes drogas y mercados de drogas ilícitas y de diferentes normas sociales sobre la delincuencia y la violencia. Sin embargo, lo que esta investigación no aclara es si las normas de conducta son factores causales de la declinación de la violencia relacionada con las drogas, o si las normas de conducta no violenta y no delictiva son simplemente una consecuencia de la declinación de los niveles de violencia relacionada con las drogas. Las normas de conducta, a su vez, deben interpretarse como específicas de contextos y diferentes entre los grupos sociales de un momento determinado. Además, los efectos de la delincuencia violenta relacionada con las drogas se deben interpretar más allá de sus efectos inmediatos sobre los toxicómanos y sobre el tráfico ilícito de drogas, a fin de tener en cuenta la inseguridad que sufren los miembros de las comunidades cuyas vidas diarias se ven afectadas por los cambios en la cultura de las drogas. También hay que tener en cuenta otros factores pertinentes que conforman la relación entre las drogas y la delincuencia a lo largo del tiempo, como el estado general de la economía y, en particular, los niveles de desempleo. Los efectos de las condiciones socioeconómicas prevalecientes sobre la delincuencia relacionada con las drogas, incluidos los delitos violentos, fueron el tema central del informe de la Junta correspondiente a 2002. En resumen, las comunidades afectadas por altas tasas de desempleo e inseguridad social son los principales sitios en que se infiltran las bandas de drogas que ofrecen fuentes alternativas de ingresos. Si no se pone coto a esta situación, esas comunidades pueden chocar con las bandas y los traficantes de drogas locales, que emplean tácticas violentas para asegurarse una parte del mercado de drogas ilícitas. No obstante, no todas las comunidades con altas tasas de desempleo e indicadores de privaciones sociales tendrán necesariamente altas tasas de delincuencia y uso indebido de drogas. Las salvaguardias sociales y las formas alternativas de generación de ingresos, resultantes de las actividades de los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales, junto con los esfuerzos de la comunidad local, pueden detener la ola de delincuencia y mercados de drogas ilícitas. Por otra parte, las comunidades de ingresos altos también se ven afectadas por el uso indebido de drogas y la delincuencia; sin embargo, la delincuencia en estas comunidades tiende a manifestarse en forma de fraude, más que de violencia interpersonal.

Los efectos de la represión sobre el tráfico de drogas, la delincuencia y la violencia a nivel microsocial

Cuando se procura comprender la evolución de la delincuencia violenta relacionada con las drogas a nivel microsocial, hay que tener en cuenta otro factor: el nivel y la naturaleza de las intervenciones de los organismos locales de represión. La función y las actividades de los organismos de represión tienen consecuencias más allá de un entorno de consumo de drogas particular, ya que afectan a las comunidades vecinas. Las intervenciones de la policía y la justicia penal, a su vez, deben ser entendidas como un reflejo de la política gubernamental y la competencia particular de los partidos políticos.  Las intervenciones de represión tienen por objeto, esencialmente, impedir los comportamientos delictivos y castigar a los delincuentes. El propósito de los esfuerzos por apartar a los perpetradores de sus entornos mediante el encarcelamiento es impedir nuevos actos delictivos y de violencia y emplear la amenaza del castigo para desalentar la comisión de delitos por primera vez y la reincidencia. En la mayoría de los países, las intervenciones de represión son la respuesta más visible a la violencia y el uso indebido de drogas. No obstante, las actividades de represión deben ir acompañadas de otras medidas para poder lograr los efectos duraderos que se buscan. El encarcelamiento como única medida puede contribuir a un aumento de los comportamientos violentos, en lugar de reducirlos. Las campañas contra los mercados de drogas ilícitas pueden tener consecuencias imprevistas para los toxicómanos (y para las personas que no hacen uso indebido de drogas) que viven en vecindarios de bajos ingresos, y para aquellos que no realizan actividades delictivas. Las actividades sensibles de mantenimiento del orden en la comunidad, basadas en el conocimiento a fondo de los toxicómanos y los microtraficantes locales, y en la preocupación por los miembros “inocentes” de la comunidad local, pueden asegurar que se evite el fracaso de las campañas policiales contra los mercados de drogas ilícitas. Las intervenciones policiales selectivas a largo plazo, sumadas a iniciativas económicas y sociales, pueden mejorar las posibilidades de éxito de las actividades policiales a nivel microsocial. Las comunidades que cuentan con niveles adecuados de apoyo social, ofrecen medios alternativos de ingresos y trabajan junto con los organismos de represión están en mejores condiciones para evitar los problemas de las intervenciones policiales que no están asociadas a las actividades de otros organismos comunitarios. Cuando se diseñan estrategias de intervención es importante comprender el efecto que tendrán las medidas de represión. Los mercados locales de drogas ilícitas, en los que participan compradores y vendedores que se conocen entre sí, no se prestan a la competencia territorial. Por otro lado, los mercados de drogas ilícitas en que compradores y vendedores con frecuencia no se conocen se prestan a una mayor territorialidad y competencia, y esto crea un potencial de violencia en lugares públicos como parques y estaciones de autobuses. Los mercados de drogas ilícitas que funcionan en zonas públicas y en los que existe una violenta competencia entre los vendedores sólo pueden tener consecuencias negativas para las comunidades locales que tienen que usar esas zonas públicas donde se realizan operaciones con drogas. Ahora bien, la maduración de los mercados de drogas ilícitas y la aparición de nuevas tecnologías, como los teléfonos móviles (celulares), los mensáfonos y la Internet, hacen que las transacciones ilícitas con drogas se puedan realizar cada vez más lejos de las zonas públicas; en consecuencia, pueden reducir el riesgo de que los miembros de la comunidad se vean atrapados en medio de transacciones entre bandas de traficantes de drogas rivales que pueden terminar en actos de violencia. No obstante, los toxicómanos más vulnerables, los de los estratos socioeconómicos más bajos, como muchos adictos a la heroína, tienen menos probabilidades de acceder a las nuevas tecnologías y, por lo tanto, siguen estando expuestos a delitos violentos. Cuando las actividades policiales en los mercados de drogas ilícitas no van acompañadas de programas para proporcionar fuentes de ingresos alternativas, es muy probable que a la larga fracasen, ya que los miembros de la comunidad continuarán dependiendo del comercio de drogas ilícitas para obtener ingresos. El peor escenario posible es el abandono de esas comunidades por las autoridades encargadas del orden público y, como resultado de ello, una violenta usurpación de la autoridad por las bandas de traficantes de drogas.  

C. Los jóvenes, las bandas, las drogas y la violencia

En sucesivos estudios longitudinales, que tuvieron en cuenta las variaciones en función de la edad, el sexo y la etnia, se determinó que cuando los jóvenes pasan de la adolescencia a la edad adulta los factores inmediatos de predicción de la violencia fluctúan. Con la edad se reduce la influencia de los padres y aumenta la influencia de los pares; esto aumenta la probabilidad de que los jóvenes, esencialmente los hombres jóvenes, adopten comportamientos de violencia, delincuencia o uso indebido de drogas cuando a esta situación se suman factores negativos.

Si bien es difícil identificar factores específicos que influyen en la participación de los jóvenes en crímenes violentos asociados con delitos de drogas, los estudios han destacado los siguientes factores que contribuyen a la participación de los jóvenes en delitos violentos y/o el uso indebido de drogas:

a) Entorno: situación socioeconómica baja y/o desempleo en vecindarios con altos niveles de delincuencia; altas tasas de victimización;

b) Variables familiares: separación temprana de los padres; poco apego a los padres; actitud severa de los padres; ejercicio irregular de la paternidad; presenciar actos de violencia familiar;

c) Actitudes y asociaciones: asociaciones con pares delincuentes; actitud favorable al uso indebido de drogas o la violencia;

d) Características individuales: miembro de un grupo minoritario; dificultades en la escuela y/o ausencia de la escuela;

e) Problemas de conducta y sicopatología: alta tasa de actividades delictivas comunicadas; iniciación temprana en el uso indebido de drogas; venta de drogas; trastornos de la conducta; personalidad antisocial; problemas emocionales percibidos u observados.

Dado que en gran parte de los delitos violentos relacionados con las drogas están involucrados hombres jóvenes en situación social marginada, es preciso considerar la función de la cultura de la juventud, en particular las bandas de jóvenes. Hay que hacer una distinción entre diferentes tipos de bandas de jóvenes y sus relaciones con los mercados de drogas ilícitas y la violencia. También hay variaciones en el uso indebido de drogas y la violencia asociada con ese uso entre bandas diferentes. La mayor parte de la violencia de las bandas es endémica en la cultura de las bandas de jóvenes, y el uso indebido y el tráfico de drogas asociados a esas bandas exacerba una cultura de normalización de la violencia. La violencia, por ejemplo la que tiene lugar en la familia, también forma parte de la vida de los miembros de una banda, ya sean perpetradores o víctimas, fuera del entorno de la banda. La introducción del consumo de drogas ilícitas y los mercados competitivos de drogas ilícitas puede producir una mezcla explosiva de delitos violentos que se alimenta de la inseguridad económica y civil de las comunidades vulnerables. Las culturas de drogas violentas logran desestabilizar aún más esas comunidades. En las comunidades más prósperas, que tienen diversos medios para combatir los efectos negativos de las drogas ilícitas, es menos probable que la introducción de esas drogas dé lugar a una desestabilización de la comunidad. Otro factor que hay que considerar es la disponibilidad y el uso de armas, en particular los revólveres, para “asegurar” una participación en el mercado. Hay pruebas de que la venta ilícita de drogas ha tenido consecuencias importantes sobre la portación ilegal de revólveres. El aumento del número de revólveres alimenta la cultura de la violencia entre las bandas, lo cual, inevitablemente, tiene repercusiones en los miembros de la comunidad local, que tienen que vivir sus vidas expuestos a una mayor amenaza de violencia.

Cuando se consideran las características y las causas de los delitos violentos relacionados con las drogas entre los jóvenes, hay que tener cuidado de no perder de vista lo siguiente:

a) En primer lugar, un grupo relativamente pequeño de jóvenes que cometen delitos graves y violentos, y que también hacen mucho uso indebido de drogas, es responsable de una cantidad desproporcionada de todos los delitos graves cometidos por los delincuentes;

b) En segundo lugar, si bien los delitos y los delitos violentos alcanzan su cima en la adolescencia y los primeros años de la edad adulta, la mayoría de los jóvenes madura y abandona el comportamiento de violencia en la etapa de los 20 a los 30 años de edad.

Asimismo, aunque ciertas bandas retienen a miembros que han llegado a la edad adulta, la mayoría de los adolescentes se aleja del enclave social de las bandas cuando entra en la edad adulta; no obstante, los efectos negativos sobre las comunidades de la participación de los jóvenes en las culturas de las bandas, en particular las bandas violentas relacionadas con las drogas, continúan después de que algunos miembros se alejan de las bandas, a raíz del reclutamiento de nuevos miembros que siguen cometiendo actos de violencia en sus comunidades locales.  

D. Las consecuencias y el futuro Las drogas, la delincuencia y la violencia: sus efectos a nivel microsocial

Las oportunidades económicas que los mercados de drogas ilícitas proporcionan a los grupos delictivos amplían el ámbito para la violencia, ya que los delincuentes compiten por esos mercados; esto, a su vez, puede tener costosas consecuencias para la comunidad local. Las rivalidades o “guerras territoriales” entre traficantes y vendedores de drogas locales pueden degenerar en violentas confrontaciones en lugares públicos o cerca de ellos y, en consecuencia, esos lugares se convierten en “zonas vedadas” para la población en general. El deterioro del orden público en vecindarios en que predominan los delitos violentos relacionados con las drogas hace que la población sea renuente a identificar a los involucrados en esos delitos, a pesar de que eso podría detener la ola de violencia, como consecuencia de una cultura del miedo y, en muchos casos, de la falta de confianza en la policía. A este problema se añade el hecho de que las comunidades pueden pasar a ser dependientes de los mercados de drogas ilícitas locales que apoyan economías enteras y, por lo tanto, no pueden o no quieren modificar esa situación, ya que al hacerlo pondrían en peligro sus ingresos personales. También es posible que, en ciertas comunidades, ni las propias autoridades estén en condiciones de hacer frente a los delitos violentos relacionados con las drogas ya que ellas también pueden ser objeto de violencia o pueden haber sido influenciadas por la corrupción y se mantienen en un estado de inercia. El estrés, la ansiedad y el miedo generados por la exposición a la delincuencia y la violencia interfieren, a su vez, en la vida cotidiana y el desarrollo normal de las personas, en particular los jóvenes: por ejemplo, en su capacidad para confiar y tener un sentimiento de seguridad personal; su capacidad para desarrollar aptitudes para controlar sus emociones; su libertad para explorar el entorno local, y su capacidad para establecer relaciones sociales “normales”. La exposición a la violencia, en particular cuando se inicia a una edad temprana, probablemente resultará en la normalización del comportamiento violento y, en algunos casos, en la manifestación efectiva de la violencia. Los estudios han mostrado que los varones de 11 a 17 años de edad corren un gran riesgo de verse involucrados en actos de violencia graves:

a) si otorgan importancia a sus familias y pasan tiempo con ellas pero, no obstante, están expuestos a actitudes favorables a la violencia;

b) si hacen uso indebido de drogas;

c) si viven en vecindarios desorganizados, y

d) si con frecuencia son víctimas y al mismo perpetradores de delitos menores.

Desde principios del decenio de 1990, el número de estudios sobre la violencia en la familia y en la comunidad y sobre sus efectos en los niños y los jóvenes ha crecido en forma exponencial.

No obstante, los investigadores sólo ahora están comenzando a conceptualizar el campo de la violencia a nivel microsocial en relación con:

a) el vecindario y la comunidad;

b) la familia y el hogar;

c) las relaciones con los padres y guardianes;

d) las relaciones con los pares, y

e) las características personales.

La comprensión de la interacción entre estas diferentes cuestiones y su influencia sobre la vida de las personas puede ayudar a explicar la participación en actividades delictivas, los delitos violentos y los delitos relacionados con las drogas. La comunidad internacional haría bien en prestar atención a estas cuestiones con el fin de comprender, combatir y prevenir los efectos negativos de las drogas ilícitas y los delitos violentos conexos en los jóvenes y los adultos de comunidades vulnerables. Sobra decir que la delincuencia es un problema enorme, que va más allá de sus efectos inmediatos sobre los niveles de anarquía. Es inmenso el daño social causado a las comunidades, a nivel microsocial, por la participación de adultos y jóvenes en delitos y actos de violencia relacionados con las drogas. El propio tejido social está en peligro a raíz de la presencia constante en las comunidades de la delincuencia violenta relacionada con las drogas. Las comunidades que sufren niveles desproporcionados de delitos violentos relacionados con las drogas ilícitas también están sujetas a mayores niveles de otros tipos de delitos y a las perturbaciones en la sociedad civil asociadas a ellos. El capital social, o el grado de integración comunitaria, es una consideración importante cuando se procura documentar y explicar los aumentos de la violencia en el plano comunitario. El capital social se refiere a las normas, o “leyes”, que se manifiestan en las relaciones sociales y a través de instituciones sociales, y que establecen los cimientos de la confianza, los deberes y la reciprocidad. La medida del capital social de una comunidad, o el grado de aglutinamiento social de conformidad con normas de comportamiento establecidas, puede ayudar a explicar los niveles de violencia y delincuencia. Las comunidades que carecen de capital social probablemente sufrirán un mayor grado de violencia y delincuencia. La ausencia o el éxodo del capital social se ven exacerbados por los mayores niveles de violencia y delincuencia que guardan relación con los efectos negativos de los mercados de drogas ilícitas en las comunidades. En Jamaica, se ha documentado una relación cíclica entre la violencia y la destrucción del capital social en cinco comunidades urbanas pobres4. Como consecuencia de la violencia se redujeron el empleo y las oportunidades de educación, las empresas no realizaron inversiones en la zona, los pobladores se mostraron más renuentes a construir nuevas casas o mejorar las existentes, y se restringió la libertad de movimiento. Esas condiciones, que destruyen las oportunidades y la infraestructura locales, aumentaron a su vez la probabilidad de comportamientos violentos, particularmente entre los jóvenes, como consecuencia de una mayor desconfianza y del cuestionamiento de las normas civiles. No se puede ignorar la relación entre la pérdida de capital social y el aumento de los delitos violentos, incluidos los relacionados con las drogas. En contraste con esta situación, el Asia central hace frente a un tráfico de drogas generalizado y, sin embargo, tiene niveles relativamente bajos de delitos violentos relacionados con las drogas. Esto puede deberse a la existencia de firmes lazos familiares y a la influencia de normas sociales estrictas. No obstante, hay indicios de que esta situación podría estar cambiando, ya que la inseguridad regional, sumada a niveles en aumento de uso indebido de drogas, ha tenido un efecto negativo sobre la estabilidad social y los niveles de delincuencia asociados. Asimismo, el aumento del uso indebido de estimulantes de tipo anfetamínico entre los jóvenes del Asia sudoriental y un mayor consumo de drogas ilícitas en el Asia oriental podrían, a su vez, tener consecuencias negativas sobre la delincuencia, en particular la delincuencia violenta, en aquellas regiones en que se ponen en tela de juicio las normas de conducta.  

Las drogas, la delincuencia, la violencia y la victimización

En varios estudios se ha destacado la función del uso indebido de drogas en relación con el riesgo y la experiencia de la victimización, en contraste con el riesgo de cometer un acto delictivo. Este enfoque es inverso al utilizado en la mayoría de las investigaciones, que hacen hincapié en el uso indebido de sustancias y la propensión a delinquir. La abrumadora conclusión de los estudios de la victimización es que el uso indebido de drogas aumenta el riesgo de victimización. Los que hacen uso indebido de drogas, ya sea por primera vez o habitualmente, son vulnerables a la victimización porque las drogas pueden perjudicar temporal o permanentemente, durante un período de uso indebido prolongado, la capacidad de la persona para interpretar correctamente situaciones peligrosas y reaccionar ante ellas. Los toxicómanos también están expuestos a situaciones en que la violencia y el uso de revólveres en relación con el tráfico de drogas son generalizados. Es desproporcionado el número de mujeres que hacen uso indebido de drogas y resultan víctimas de agresión sexual. Algunos estudios han llegado a la conclusión de que las mujeres que hacen uso indebido de drogas tienen más probabilidades de ser objeto de victimización que las mujeres con problemas de uso indebido de alcohol. Las mujeres toxicómanas son particularmente vulnerables a la agresión sexual cuando se encuentran bajo la influencia de las drogas y cuando viven en situaciones que las exponen a un mayor riesgo de victimización. Las prostitutas que hacen uso indebido de drogas son también un grupo expuesto a un alto riesgo. Los nuevos informes sobre las llamadas drogas de “citas con fines de violación”, que se administran a mujeres sin que ellas lo sepan, son un ejemplo de una perturbadora tendencia del uso indebido de drogas y la victimización violenta. Los escolares que consumen o venden drogas ilícitas también constituyen un grupo expuesto a un mayor riesgo de victimización violenta con uso de revólveres y otras armas, como los cuchillos. El problema de las drogas y los delitos violentos con uso de armas en las escuelas adquirió notoriedad a principios o mediados del decenio de 1990. Los delitos violentos relacionados con las drogas tienen un efecto negativo sobre la administración cotidiana de las escuelas, ya que crean una cultura de inseguridad que socava la autoridad. También dan lugar a una asociación negativa entre la escuela y la delincuencia violenta y tienen efectos negativos sobre los estudiantes, los maestros, las familias y la comunidad en su conjunto.

Aunque los delitos violentos relacionados con las drogas tienen efectos directos desproporcionados sobre ciertos individuos y sectores de la sociedad, concretamente los pobres y las comunidades disfuncionales, sus efectos indirectos, que son más amplios, se manifiestan principalmente como temor al delito y menor utilización de los lugares públicos. El temor al delito influye en la vida diaria de las personas más que el propio delito. Aunque en la mayoría de las sociedades son unos pocos desafortunados los más afectados por la victimización repetida, ya sea en forma de violencia en el hogar u otro tipo de violencia interpersonal, la mayoría de las personas sufren los efectos de la delincuencia en forma indirecta, en razón de su temor a la victimización. El temor al delito, o mejor dicho el temor a la victimización, hace que las personas modifiquen la forma en que utilizan los lugares públicos —calles, parques, plazas de diversiones, centros comerciales— para evitar exponerse al riesgo real o percibido de la victimización. Aunque las pruebas criminológicas han indicado que son los jóvenes los que están más expuestos al riesgo de victimización violenta en lugares públicos, esto no cambia el hecho de que los que están menos expuestos al riesgo de victimización, como los ancianos, modifican su comportamiento para evitar posibles daños. En comunidades en que la delincuencia violenta relacionada con las drogas es generalizada, lo más probable es que sean los hombres jóvenes los que estén más en riesgo de victimización por otros hombres jóvenes, pero la libertad de movimiento de las mujeres, los ancianos y los niños se ve limitada como medida de precaución contra la victimización.  

E. La respuesta a las drogas, la delincuencia y la violencia a nivel microsocial: consecuencias en materia de políticas

Los jóvenes no son la única fuente de actos de violencia o de delitos relacionados con las drogas; no obstante, suelen cumplir una función clave en las manifestaciones de la delincuencia relacionada con las drogas a nivel de la comunidad y, al mismo tiempo, son también víctimas de esa delincuencia. Por lo tanto, es necesario centrar la atención en los jóvenes para tratar de combatir problemas sociales graves a nivel de la familia, el vecindario y la comunidad.

Entre los objetivos clave deben figurar:

a) Disuasión del uso indebido de drogas: programas de educación, apoyo y tratamiento para los jóvenes, sumados a iniciativas de represión y sanciones penales para disuadir del uso indebido de drogas;

b) Reducción de la delincuencia y la violencia relacionadas con las drogas: suministro de apoyo a los toxicómanos y sus familias, y a las comunidades que están en mayor peligro de ser destruidas por las drogas.

En relación con las actividades encaminadas a alcanzar las metas clave mencionadas más arriba, hay que insistir en la necesidad de que los organismos de justicia penal, los organismos de bienestar social y las organizaciones no gubernamentales especializadas cooperen estrechamente entre sí. Se deben aplicar medidas de represión sensibles, mediante iniciativas comunitarias de mantenimiento del orden, en lugar de agresivas campañas policiales contra los toxicómanos y las comunidades con mercados de drogas ilícitas florecientes. Con frecuencia, las administraciones locales se han caracterizado por responder a los problemas relacionados con la delincuencia violenta asociada a las drogas mediante un proceso de denegación del problema, reacción excesiva e identificación errónea. En primer lugar, las autoridades locales niegan que exista un problema; segundo, una vez que se reconoce el problema suele haber una reacción excesivamente fuerte que puede ser contraproducente, y tercero, hay una falta de información precisa que puede impedir la identificación del tipo de problema de delincuencia de que se trata y de las medidas de respuesta apropiadas. Esta respuesta tipificada a la delincuencia y la violencia destaca la necesidad de utilizar investigaciones centradas en el fenómeno de los mercados locales de drogas ilícitas, y la violencia asociada a ese fenómeno, a fin de evitar los problemas de las intervenciones no fundamentadas.

Las intervenciones frente a los delincuentes jóvenes y a las personas en riesgo pueden incluir, por ejemplo:

a) Colaboración sistémica: se establecen asociaciones entre múltiples organismos que trabajan con los jóvenes en riesgo y los jóvenes delincuentes para asegurar que se atienda a las necesidades identificadas de los jóvenes durante la gestión de los casos, la aplicación de sanciones alternativas y el tratamiento;

b) Prevención y tratamiento del uso indebido de drogas: programas económicos pero amplios de prevención del uso indebido de drogas para la comunidad y un programa de tratamiento y rehabilitación para los toxicómanos.

Las soluciones policiales al problema pueden fracasar si se realizan sin contar con la participación de otros organismos que realicen intervenciones sensibles en comunidades vulnerables. Por ejemplo, el reconocimiento de la adicción a las drogas como un problema de salud, en particular respecto de las personas más afectadas, vuelve a centrar la atención en el individuo y en la comunidad, en la esperanza de reintegrar a los toxicómanos a la sociedad de manera sensible. Una iniciativa, a la que se hace referencia en el 2002 Word Report on Violence and Health, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), comprendió la promoción de la salud pública con miras a combatir la violencia en Cali (Colombia) a mediados del decenio de 1990, que dio lugar a una reducción significativa de la tasa de homicidios. Las iniciativas de base comunitaria han logrado suprimir las actividades de las bandas de jóvenes que cometen delitos violentos y participan en el tráfico de drogas ilícitas. Sin duda, la clave del éxito de la respuesta de la comunidad a las bandas es el reconocimiento oportuno de la aparición de las bandas a fin de resolver el problema antes de que adquiera proporciones de crisis y tenga efectos sobre la delincuencia violenta relacionada con las drogas en el plano local.

Los aspectos clave de una intervención temprana con éxito son, entre otros:

a) La intervención temprana en las escuelas;

b) Las intervenciones sensibles y selectivas de la policía en zonas problemáticas;

c) Los programas de capacitación para empleados de escuelas, personal de la justicia penal, padres, grupos comunitarios y personal de servicios para la juventud;

d) La reunión de información precisa y los intercambios periódicos de esa información entre los organismos, a fin de comprender la naturaleza y la extensión del problema;

e) La labor conjunta con los medios de información locales para que la información se comunique de manera sensible cuando se trate de incidentes de drogas y delitos violentos, evitando las crónicas sensacionalistas (ya que eso podría aumentar las posibilidades de retribución o infundir miedo a la delincuencia).

Aunque la intervención de base comunitaria para prevenir el uso indebido de drogas es una especie de “patrón oro” ideal, hay otros tipos de intervenciones que representan la “buena práctica” y en los que participan individuos y comunidades que ya sufren las consecuencias del uso indebido de drogas. Esas intervenciones pueden incluir programas de consejeros individuales y familiares, y capacitación en aptitudes interpersonales. A nivel de la comunidad, la participación en actividades extracurriculares en las escuelas —como los deportes, la música y los clubes de computadoras— se suele promover como un medio de prevenir el uso indebido de drogas y la delincuencia conexa, y de rehabilitar a los toxicómanos. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito promueve la aplicación de medidas para mantener a los jóvenes alejados del uso indebido de drogas y dedicados a otras actividades que no pongan en peligro su propio bienestar o el de sus comunidades. El Consejo Económico y Social y la Asamblea General han abordado la cuestión de la prevención del delito y la justicia de menores alentando la intervención a nivel microsocial. Los responsables de las intervenciones comunitarias basadas en los jóvenes y los adultos contra la delincuencia y la violencia relacionadas con las drogas deben tener conciencia de que hay algunos escollos. El primero y más importante es que los presupuestos de las diferentes comunidades son los principales determinantes de lo que se puede razonablemente ofrecer para disuadir del uso indebido de drogas, la delincuencia y la violencia, y reaccionar cuando se produzcan, y de la posibilidad de ofrecer esos servicios a largo plazo. En segundo lugar, la falta de coordinación entre los organismos de justicia penal y las organizaciones de base comunitaria no augura nada bueno para el contenido, la promoción y la sostenibilidad de esos programas. Tercero, las “asociaciones” inactivas entre diferentes organismos pueden dar lugar a una falta de conocimiento de los programas que ofrecen otros organismos, y esto a su vez puede dar lugar fácilmente a una duplicación de las actividades. Además, cuando se hace referencia a una intervención de la “comunidad”, es necesario prestar la debida atención a lo que los diferentes grupos entienden por el término “comunidad”, cuál es el significado geográfico y político de “comunidad” y quién puede hablar en nombre de su comunidad en las reuniones que tienen por objeto hacer frente a la violencia en la comunidad. Las comunidades no deben estar representadas por escuelas, comerciantes, iglesias, organismos públicos o “ciudadanos interesados” sin prestar la debida consideración a la representación de aquellos miembros de la comunidad afectados por la ansiedad que causan la delincuencia, la violencia y los mercados de drogas ilícitas locales: los jóvenes y los propios toxicómanos. Un enfoque, denominado de justicia restitutiva, combina la rehabilitación del delincuente con la protección de los derechos de las víctimas y la seguridad de la comunidad. La justicia restitutiva procura resolver conflictos entre víctimas, delincuentes y comunidades en condiciones que se prestan a formas de solución de problemas distintas del encarcelamiento y, por lo tanto, se diferencia de las formas de justicia establecidas. La justicia restitutiva se basa en las ideas tradicionales de la justicia de base comunitaria de las sociedades de aborígenes y se aplica cada vez más en todo el mundo para reintegrar a los delincuentes en sus comunidades sin causar daños a las víctimas y a los otros miembros de la comunidad que sufren las consecuencias de la delincuencia, incluida la delincuencia violenta relacionada con las drogas. Aunque la justicia restitutiva es principalmente una intervención estratégica para tratar a los delincuentes jóvenes, se puede aplicar también a los delincuentes adultos. Se la ha utilizado con éxito en relación con diversos delitos en varios países, entre ellos Australia, el Canadá y Nueva Zelandia. La justicia restitutiva es un instrumento de intervención comunitaria a nivel microsocial particularmente prometedor, porque destaca la función de las familias y puede tener en cuenta las tradiciones culturales y los diferentes contextos locales. La existencia de otras fuentes de ingresos aparte de las drogas ilícitas, además de una sociedad estable, es esencial para combatir los problemas de las drogas ilícitas y la violencia asociada a esos problemas. Las comunidades rurales y urbanas que dependen de los ingresos generados por los mercados de drogas ilícitas no podrán superar esa situación si no disponen de alternativas a esas fuentes de ingresos. Si todos los miembros de la sociedad, desde los dueños de tiendas hasta los funcionarios gubernamentales, dependen del dinero generado por el tráfico de drogas ilícitas, se necesitarán actividades concertadas en los planos local, nacional e internacional para lanzar campañas contra la corrupción, aumentar la sensibilidad de la población respecto del problema, y crear otras fuentes de ingresos.  

F. Conclusión: consideraciones relativas a la intervención

El tráfico de drogas y la delincuencia y la violencia conexas establecen un nexo entre las comunidades locales y las redes de delincuentes transnacionales. Los tres tratados principales de fiscalización internacional de drogas no distinguen entre los traficantes de drogas a nivel macrosocial y a nivel microsocial. Aunque en las reuniones internacionales los gobiernos y las organizaciones internacionales suelen centrar sus esfuerzos en prevenir y combatir la delincuencia transnacional, prestan menos atención al tipo de delitos y de violencia que tiene efectos directos sobre la población. Se necesitan intervenciones con objetivos específicos para abordar el problema de los traficantes de drogas locales que operan a nivel microsocial. Los jóvenes que consumen drogas ilícitas y están involucrados en el tráfico de drogas a nivel local no sólo son delincuentes sino también víctimas de sus propias actividades. El costo personal del uso indebido de drogas y las actividades delictivas conexas, incluida la comisión de delitos violentos, tiene consecuencias tanto a corto como a largo plazo para el individuo en términos de salud física y mental, así como de bienestar social y económico. Esas actividades, a su vez, causan daños que van más allá de los que sufren los que hacen uso indebido de drogas ilícitas o las venden, ya que las familias, los vecindarios y comunidades enteras sufren las consecuencias de culturas en que la violencia relacionada con el uso indebido de drogas se vuelve generalizada y omnipresente. Cuando la delincuencia relacionada con las drogas sostiene la economía local, se reducen aún más las posibilidades de dejar de depender de los mercados de drogas ilícitas. La forma en que los organismos de represión locales, junto con las organizaciones comunitarias, reaccionan ante los problemas de la violencia y el uso indebido de drogas a nivel microsocial reviste una importancia crítica para el desarrollo de culturas de la violencia. Las actividades de mantenimiento del orden público basadas en la comunidad son elementos de disuasión esenciales. Un aspecto crítico es la intervención preventiva, que alerta a la justicia penal y a los organismos sociales locales acerca de un problema incipiente relacionado con las drogas antes de que adquiera características de crisis. A tal fin, las intervenciones orientadas hacia las comunidades y los grupos expuestos a mayor riesgo de quedar involucrados en el uso indebido y el tráfico de drogas, y en la violencia asociada a esas actividades, pueden actuar como factor de disuasión y prevenir la comisión de delitos. Los efectos a nivel microsocial de las culturas de drogas violentas se pueden enfrentar directamente creando asociaciones entre múltiples organismos que permitan a las comunidades participar en la gestión de la amenaza planteada por la delincuencia violenta relacionada con las drogas.

El mensaje de la comunidad local debe ser:

a) No es productivo, en términos humanos, permitir la existencia de la economía de las drogas ilícitas a nivel microsocial, es decir, a nivel de familias, vecindarios y comunidades;

b) Es conveniente que la sociedad combata la delincuencia violenta relacionada con las drogas a nivel microsocial.

Cuando se presentan ejemplos de “buenas prácticas” de intervenciones de base comunitaria contra la delincuencia relacionada con las drogas, hay que tener la seguridad de que se comprenden los aspectos particulares de los diferentes mercados que son específicos de cada contexto. Es preciso desglosar la interpretación del nexo entre las drogas y el delito en componentes que, en conjunto, ofrezcan una visión más precisa de la naturaleza y la extensión de la relación entre las drogas, la delincuencia y la violencia. El conocimiento de las características, las causas y las consecuencias de la delincuencia relacionada con las drogas, basado en datos adecuados, es importante para desarrollar intervenciones basadas en la comunidad. Cuando se consideren los medios prácticos de enfocar la relación entre las drogas, la delincuencia y la violencia, y en particular sus efectos a nivel microsocial, quizá lo más útil sea examinar estudios de casos concretos en una variedad de disciplinas que también propugnan intervenciones basadas en las “mejores prácticas” que se utilizaron en casos reales y que tuvieron éxito. La Junta observa, por ejemplo, los efectos positivos de los “tribunales de tratamiento de drogas” como tribunales especiales para los delitos relacionados con las drogas, establecidos en un número pequeño pero creciente de países y en los que, entre otras cosas, se puede atender a los delincuentes violentos menores aplicando un enfoque multidisciplinario. La Junta considera que esos tribunales tienen potencial para aportar una contribución mayor a la solución de los problemas individuales, de seguridad pública, de salud pública y comunitarios que plantea la violencia relacionada con las drogas. Además, toda intervención para combatir las consecuencias negativas de la relación entre las drogas y el delito a nivel microsocial debe también tener en cuenta las siguientes experiencias de comunidades socialmente avanzadas, junto con las experiencias de comunidades desaventajadas. Las personas que tienen ingresos altos y las que pueden aprovechar las oportunidades de educación y otras ventajas sociales también resultan afectadas por los problemas del uso indebido de drogas, aunque puede argumentarse que están mejor equipadas para hacer frente a esos problemas ya que cuentan con los recursos financieros necesarios. Las comunidades prósperas también viven a la sombra de la delincuencia violenta relacionada con las drogas y sufren las consecuencias del desplazamiento provocado por las campañas contra la delincuencia relacionada con las drogas que tienen éxito en comunidades vecinas pobres. El temor a los delitos violentos, inducido por el aumento de la violencia en los mercados de drogas ilícitas, afecta al uso de las zonas públicas por los ricos y trae consigo un aumento de las precauciones de seguridad, como la construcción de comunidades cercadas. Los efectos a largo plazo de esas medidas de precaución sólo pueden aumentar las desigualdades sociales, ya que los ricos procuran protegerse de los peligros asociados con la delincuencia violenta relacionada con las drogas que los pobres deben soportar. Los efectos secundarios del endurecimiento de las restricciones, ya sea que comprendan medidas de seguridad para los bienes o las personas, hacen que con el tiempo los menos ricos adopten medidas de precaución similares a las de los ricos. Esto aumenta la vulnerabilidad de las personas socialmente marginadas a la delincuencia relacionada con las drogas y a la violencia que suele acompañarla. Se necesitan nuevos estudios sobre los efectos del uso indebido de drogas en la violencia en las cárceles, ya que éstas son comunidades en que las culturas de la violencia y el uso indebido de drogas se han generalizado. Se necesita también información más detallada sobre el uso indebido de drogas, la delincuencia y la violencia en otros entornos institucionales, como las escuelas, los hogares de niños y los cuarteles militares de entrenamiento de reclutas.

Aunque algunas culturas (por ejemplo, aquellas en que prosperan las bandas de jóvenes) ya eran inherentemente delictivas y violentas mucho antes de la aparición de los mercados de drogas ilícitas, y aunque otras culturas han pasado de la violencia asociada a esos mercados a la violencia asociada, por ejemplo, a las guerras civiles, el hecho es que el uso indebido de drogas y los mercados de drogas ilícitas favorecen a las culturas de la delincuencia y la violencia. Se necesitan actividades más oportunas y selectivas en los planos local, nacional e internacional, mediante la creación de asociaciones, incluso entre diversos tipos de organizaciones, a fin de prevenir el uso indebido de drogas y los delitos violentos a nivel microsocial. Al mismo tiempo, se deben establecer programas encaminados a introducir intervenciones de base comunitaria a nivel microsocial para abordar los problemas relacionados con los actos delictivos y la victimización, que tienen efectos sobre los individuos, las familias, los vecindarios y las comunidades. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ayuda a los gobiernos a determinar los programas apropiados para las intervenciones a nivel microsocial.

La Junta subraya que, en general, las intervenciones encaminadas a prevenir y combatir la delincuencia violenta relacionada con las drogas deben incluir:

a) El desarrollo socioeconómico: centrado en actividades locales de generación de empleo e ingresos lícitos, y programas de educación para los grupos socialmente marginados como los pobres, los jóvenes vulnerables y las minorías en riesgo;

b) La rehabilitación urbana: centrada en inversiones socioeconómicas unidas a iniciativas locales de diseño y planificación encaminadas a reducir la delincuencia y el temor a la delincuencia, mediante la creación de entornos que no sean favorables al comercio de drogas y al microtráfico;

c) Asociaciones entre múltiples organismos: centradas en las intervenciones integradas con grupos en riesgo, a cargo de los gobiernos locales, la justicia penal, las organizaciones comunitarias y las organizaciones de jóvenes, a fin de evitar la duplicación;

d) La labor de extensión: centrada en la intervención que tenga por destinatarias a las personas que ya hacen uso indebido de drogas ilícitas o las venden, y a las que están en riesgo de hacerlo, a través de las escuelas, los centros de atención de la salud, los centros deportivos y los grupos familiares y de jóvenes;

e) Intervenciones de justicia restitutiva de base comunitaria: centradas en actividades dirigidas por personas representativas de los diversos sectores de la comunidad, para combatir, prevenir y resolver, mediante intervenciones de justicia restitutiva, el problema de las culturas de los delitos violentos relacionados con las drogas en las comunidades locales;

f) Intervenciones que tengan en cuenta la afiliación a grupos de personas del mismo género, de jóvenes y de minorías: centradas en las circunstancias y las necesidades particulares de los diferentes grupos, como los toxicómanos y los toxicómanos potenciales, y alentando la actuación de adultos calificados como mentores de individuos en riesgo;

g) Intervenciones sostenibles: centradas en la necesidad de contar con programas de intervención a largo plazo que permitan asegurar y generar recursos apropiados y emplear a la población local en iniciativas programáticas.

Estos elementos, en su conjunto, se deben aplicar junto con las actividades de reducción de la demanda, incluido el tratamiento y la rehabilitación de toxicómanos. Sólo mediante la introducción de un programa amplio de reducción de la demanda se podrán lograr verdaderos progresos en la solución de los múltiples problemas que las drogas ilícitas causan a las comunidades.

Fuente: International Narcotics Control Board

Los factores de riesgo y de protección pueden afectar al desarrollo del individuo en cualquier momento, desde la concepción, a lo largo de la niñez, hasta la adolescencia y la vida adulta. Algunos niños se vuelven vulnerables debido a factores de riesgo acumulados en las primeras etapas de la vida. Por ejemplo, un lazo afectivo débil con los padres en la infancia puede contribuir a problemas precoces de comportamiento que pueden afectar al rendimiento escolar y las relaciones con los amigos. En otros casos, los jóvenes que no tienen problemas pueden volverse vulnerables de resultas de factores de riesgo que surgen en determinada etapa de la vida (por ejemplo, el hecho de sentirse abandonado por uno de los padres, o por ambos, porque se han separado, la vida en una nueva comunidad o la aversión al estudio). Los factores de protección ayudan a encontrar un camino sano y amortiguan los factores de riesgo, especialmente en los períodos difíciles de la vida. Algunos niños poseen ciertas características y habilidades innatas que les confieren protección, pero todos los niños se benefician de los efectos protectores de un entorno familiar, social, educativo y comunitario sano.

 1. Factores personales

Numerosos factores personales, entre ellos factores genéticos, biológicos, de personalidad, de salud mental y de preparación para la vida, ayudan a determinar si un joven va a consumir drogas o va a presentar cualquier otro comportamiento problemático.

La estructura genética de la persona puede desembocar en una vulnerabilidad a problemas de uso de drogas que pueden o no presentarse, lo que dependerá del entorno en que viva (por ejemplo, la actitud de los padres y de la comunidad con respecto al uso de drogas) y de experiencias individuales concretas.

Consumir drogas, alcohol o tabaco durante el embarazo puede afectar, ya sea en forma sutil o de manera espectacular, al desarrollo y la vulnerabilidad del niño en el futuro, según la sustancia y el momento y alcance del consumo. Hay problemas de salud mental que se presentan en la infancia, especialmente un trastorno de conducta o el trastorno de la concentración o déficit de atención, que pueden desencadenar el consumo de drogas más adelante. El uso de tabaco y alcohol hacia el final de la niñez o en la primera adolescencia puede derivar de problemas anteriores y es un factor de riesgo de uso de drogas posteriormente. Los problemas de salud mental tienden a presentarse con más frecuencia durante la adolescencia y suelen estar vinculados al aumento del riesgo del uso de drogas. En algunos jóvenes el uso de drogas puede ser un intento de aliviar problemas de salud mental. En la adolescencia, una personalidad orientada hacia la búsqueda de sensaciones es un factor de riesgo de uso de drogas, pero también lo son los problemas internalizados (como la ansiedad). En la infancia, un temperamento sin complicaciones es un factor de protección que amortigua la influencia de los factores de riesgo y disminuye la probabilidad de usar drogas más adelante y de tener otros comportamientos problemáticos. Las principales características o habilidades que brindan protección a lo largo de la niñez son la confianza en los demás y en sí mismo, así como en la propia capacidad para hacer frente a las exigencias de la vida, la posibilidad de tomar la iniciativa, un sentido de identidad bien formado y la posibilidad de sentir y expresar intimidad. En lo que respecta al uso de drogas, al pasar a la adolescencia, un temperamento prudente es un factor de protección.

 2. Factores familiares

La calidad de la vida familiar es un factor importante que afecta a la salud y el comportamiento a lo largo de la niñez y la adolescencia. La privación precoz (por ejemplo, la falta de afecto de las personas encargadas de cuidar al niño, la falta de atención o los abusos) suele tener un efecto profundo a lo largo de toda la vida. Los hijos de personas drogodependientes o alcohólicas corren especial riesgo de usar drogas en el futuro. En la adolescencia, la disciplina y las normas familiares son factores importantes y los métodos extremos (es decir, ser demasiado tolerante o demasiado riguroso) pueden acarrear problemas. Las transiciones o los cambios importantes en la vida de la familia (por ejemplo, la separación de los padres, la pérdida de un miembro cercano de la familia o el traslado a un nuevo barrio o centro de estudios) pueden poner en peligro a un joven. Los padres que saben escuchar, que tienen expectativas razonables, que vigilan las actividades de sus hijos y que sirven de modelo de actitud y comportamiento sanos (por ejemplo, en relación con el uso de medicamentos) tienen un efecto protector.

 3. Factores sociales

Las influencias sociales desempeñan un papel cada vez más prominente a medida que los niños se acercan a la adolescencia. En algunas sociedades los medios de difusión han contribuido a que el uso de drogas se considere normal. Eso es importante, ya que los jóvenes tienden a dejarse influir por su percepción de lo común o “normativo” que es el uso de drogas en sus redes sociales. Si los amigos o compañeros de un joven fuman, beben o usan drogas, o si se cree que lo hacen, es más probable que el joven también lo haga.

No obstante, el fenómeno de la influencia de los compañeros como factor de riesgo es complejo; esa influencia muy rara vez adopta la forma de coerción manifiesta para probar drogas, como se supone algunas veces. La decisión de usar una droga en particular también está vinculada a la percepción del riesgo que pueda entrañar el uso de esa droga. Cuando se trata de una droga nueva, puede suceder que al principio se disponga de escasa información acerca de los riesgos o las consecuencias de utilizarla. Con frecuencia ese vacío se llena con información errónea, que da la idea, también errónea, de que la droga es inocua o que quienes la consumen son diferentes, de alguna manera, de otros consumidores de drogas. A medida que se perciben más los riesgos de usar la droga, su índice de uso tiende a disminuir. Sin embargo, es mejor considerar el concepto de riesgo vinculado a la droga en relación con los beneficios percibidos por el joven.

Algunos jóvenes pueden considerar que un comportamiento malsano como el uso de drogas tiene importantes beneficios sociales (por ejemplo, ayudarles a ser diferentes o a hacer amigos). En consecuencia, conocer los riesgos de la droga no es un factor de protección en sí mismo, pero sí lo es creer que los riesgos relativos que conlleva usarla son mayores que los beneficios. Un interés espiritual, la participación en actividades recreativas sanas y el servicio a la comunidad son importantes factores sociales que brindan protección durante la adolescencia.

 4. Factores de género

Cabe tener en cuenta las diferencias de género con respecto a los factores de protección y de riesgo en relación con el uso de drogas. Ciertos factores de protección y de riesgo pueden ser igualmente importantes para los varones y las niñas (por ejemplo, el apoyo social, el rendimiento escolar o la pobreza), pero pueden expresarse de diferente manera. En los varones es mayor la prevalencia de los trastornos de conducta y del trastorno de la concentración o déficit de atención durante la infancia, lo que puede dar lugar a que se relacionen antes que las niñas con otros niños problemáticos y empiecen también antes a usar drogas. Hay otros factores de riesgo que parecen ser más importantes en las niñas, por ejemplo, tener una mala imagen de sí mismo o poca autoestima, complejos por el peso, una pubertad precoz o un alto grado de ansiedad o depresión. Durante la adolescencia las niñas dan más importancia a las relaciones sociales que los varones; también parecen dejarse influir más por los amigos que usan drogas. Ciertos factores de protección, como el apoyo de los padres y una disciplina consecuente, tienden a ser más importantes para las niñas que para los varones.

 5. Factores educacionales

La posibilidad de asistir a clase es un importante factor de protección; la calidad de la experiencia educativa ejerce una gran influencia en la salud de los niños y en las probabilidades de que adopten comportamientos de riesgo como el uso de drogas. Los jóvenes que no estudian o que no tienen una buena relación con sus compañeros y sus profesores (por ejemplo, los que son víctimas de acoso o tienen la sensación de estar marginados, o los que no se interesan por sus estudios o por otras actividades) tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud mental y de adoptar diversos tipos de comportamientos peligrosos para la salud, entre ellos el uso de drogas.

Los estudiantes que sienten apego por sus profesores, por el estudio y por su entorno social tienen menos problemas de salud mental y más resistencia al comportamiento peligroso para la salud y también tienen más probabilidades de rendir en los estudios.

Los centros de enseñanza que sistemáticamente intentan fortalecer los lazos entre profesores, padres y estudiantes ejercen un efecto protector importante tanto en lo que concierne al aprendizaje como al bienestar en general. En el caso de los estudiantes de los dos últimos años de enseñanza secundaria, las probabilidades de que usen drogas disminuyen cuando las normas del centro de estudios reflejan una clara desaprobación del uso de drogas.

 6. Factores comunitarios y sociales

Muchos de los factores mencionados anteriormente que afectan a los jóvenes derivan de las condiciones imperantes en la comunidad y de otros factores sociales amplios (por ejemplo, ingresos suficientes, trabajo digno, vivienda decorosa y la calidad de las redes de apoyo social). La migración interna, en particular la del medio rural al urbano, puede ser un factor de riesgo cuando provoca una sensación de desarraigo, la pérdida de valores y relaciones familiares tradicionales, la pérdida de estructura social con respecto a la comunidad de origen, dificultades de adaptación cultural o un sentimiento de alienación. Carecer de ingresos suficientes es un factor de riesgo, como también lo es tener un empleo con tareas rutinarias, no tener supervisión y no tener oportunidades de promoción. La insuficiencia de recursos económicos se ve agravada por las malas condiciones imperantes en la comunidad, por ejemplo, centros de enseñanza mal mantenidos y falta de acceso a los servicios comunitarios. En las comunidades débiles es más probable que haya delincuencia, uso de drogas en público y perturbaciones sociales, lo que, a su vez, puede debilitar más a esas comunidades. El capital social (la cohesión de una comunidad y la capacidad de resolver problemas comunes) es un indicador de la salud de la comunidad que puede influir en muchas cuestiones, entre ellas el uso de drogas.

 7. Grupos vulnerables

En todo el mundo los jóvenes viven en una amplia variedad de circunstancias. Muchos de ellos están expuestos a niveles normales de riesgo en las diversas esferas de la vida y la mayoría elige abstenerse de las drogas. No obstante, algunos jóvenes por lo menos prueban las drogas, en particular cannabis y estimulantes de tipo anfetamínico (además de alcohol, tabaco y, cada vez más, sin supervisión médica, medicamentos psicoactivos), y algunos sufren problemas en consecuencia. Sin embargo, en todas las regiones hay grupos de niños y de jóvenes expuestos a un mayor grado de riesgo. Los riesgos pueden manifestarse de diversas maneras; si las drogas están al alcance de los jóvenes durante la adolescencia y la vida adulta (por ejemplo, de resultas del uso de drogas en su familia o del tráfico de drogas considerable en el barrio en que viven), es más probable que las usen. El problema (y la oportunidad) para la sociedad es ofrecer sistemáticamente condiciones y experiencias que protejan a todos los niños y jóvenes, en particular a los más vulnerables.

 B. Estrategias para prevenir el uso de drogas

Las estrategias de prevención primaria deben garantizar que se preste atención a la población en general (universal) y también a determinados grupos (selectiva). Los programas bien fundamentados dirigidos a la población en general pueden reducir la demanda y, al mismo tiempo, ayudar a determinar deficiencias o grupos que no estén suficientemente atendidos. Para atender con eficacia a las necesidades de determinados grupos especiales o vulnerables pueden ejecutarse programas más focalizados o de mayor intensidad. En consecuencia, un plan de prevención ha de abarcar las dos clases de medidas: las dirigidas a la población en general y las dirigidas a los grupos más vulnerables. Las investigaciones proporcionan una orientación acertada acerca de los métodos más fructíferos para atender a la población en general y a determinados grupos en las diversas etapas de la vida.

 1. Primera infancia

Los programas de promoción de la salud y el desarrollo social del niño en la etapa preescolar (niños de hasta seis años de edad) pueden evitar una variedad de problemas, entre ellos el uso de drogas, durante la adolescencia y de allí en adelante. La prevención debe iniciarse con los futuros padres, haciéndolos más conscientes de los perjuicios causados por el consumo de drogas, alcohol o tabaco durante el embarazo. Los programas de visitas domiciliarias ofrecidos a familias jóvenes que sufren problemas (por ejemplo, problemas de salud mental de los padres o abuso de drogas, o la falta de apoyo de la pareja) son muy eficaces en el caso de los preescolares. Esos programas suelen entrañar una relación intensa a largo plazo con la madre y la familia, desde antes del parto o inmediatamente después. Tienen por objeto prestar apoyo a la madre con sus propias necesidades en materia de salud, en cuestiones relativas al desarrollo del niño y para que tenga acceso a los servicios. Los programas de educación de calidad en la primera infancia han demostrado mejorar el rendimiento escolar y reforzar las aptitudes sociales en los niños vulnerables, así como rendir dividendos a largo plazo – entre ellos la disminución del uso de drogas – en diversas esferas de la vida. Los programas dedicados a las familias de los preescolares pueden descubrir y aliviar problemas de comportamiento en la primera infancia (por ejemplo, desobediencia y trastornos de conducta), mejorar los métodos de educación aplicados por los padres y ayudar a estos a crear un entorno propicio para el desarrollo sano del niño.

 2. Segunda infancia

En lo que respecta a la segunda infancia, es mejor asignar recursos de prevención primaria a programas destinados a la familia. La mayoría de los padres necesitan apoyo, y la familia ampliada puede desempeñar una función de apoyo esencial, particularmente en los lugares que carecen de sistemas establecidos de bienestar social. No obstante, las circunstancias y las necesidades varían considerablemente. En algunos casos basta con breves consejos; en otros puede ser más ventajoso impartir formación para la crianza de los hijos haciendo participar a toda la familia o prestar apoyo terapéutico. Lo ideal es ofrecer un plan de varios niveles de servicios para atender a una variedad de necesidades o grados de riesgo.

Eso tiene la ventaja de prestar apoyo a todas las familias de la comunidad y, al mismo tiempo, brindar acceso a los servicios a las familias con problemas especiales sin que resulten estigmatizadas.

 En algunas regiones los programas de desarrollo de aptitudes de la familia, que reúnen a grupos de familias durante unas ocho sesiones, están pasando a ser cada vez más comunes. Se ha determinado que surten efecto en grupos de familias que presentan determinados factores de riesgo comunes (por ejemplo, familias con un progenitor drogodependiente) y también en familias agrupadas sin tener en cuenta su grado de riesgo. En los dos casos los programas suelen ayudar a los padres a mejorar su capacidad para escuchar y comunicarse efectivamente, resolver problemas, imponer disciplina y vigilar las actividades de sus hijos durante la adolescencia. Las sesiones deben ser interactivas (no en forma de disertación) y dar oportunidades a padres e hijos para probar nuevas ideas y aptitudes juntos. Las sesiones suelen organizarse conjuntamente con la escuela local y de modo que se haga hincapié en el apoyo mutuo entre padres y docentes. Otorgar incentivos, por ejemplo, costear el transporte, organizar el cuidado de los hijos, ofrecer servicios comunales de comidas y vales para artículos de consumo a título gratuito al final del programa, puede promover en gran medida la participación de los padres y las familias en su conjunto. En general, los programas de desarrollo de aptitudes de la familia son una de las mejores opciones en materia de prevención del uso de drogas; también se ha mostrado que alivian otras clases de comportamientos problemáticos (agresividad o ausentismo escolar) y aumentan el apego a la escuela.

3. Primera y segunda adolescencia

En la primera adolescencia, un importante componente de prevención para los niños que pueden asistir a clase es una educación encaminada a despertar conciencia acerca de los riesgos del uso de drogas. La posibilidad de que la instrucción prevenga el uso de drogas se ve reforzada cuando se imparte en el contexto de un enfoque “de promoción de la salud”, integrando la atención al entorno escolar y el ambiente que lo rodea, un fácil acceso a los servicios y un firme interés de parte de los padres y la comunidad. Los modelos de instrucción más prometedores en ese sentido son los que garantizan que se proporcione información fidedigna y equilibrada sobre los riesgos y las consecuencias del uso de drogas en el contexto de la exploración de las influencias sociales y de la enseñanza de aptitudes fundamentales para la vida (soportar aflicciones, adoptar decisiones, ejercer un espíritu crítico y ser seguro de sí mismo). Con todo, para que los centros de enseñanza puedan impartir esa clase de educación deben coordinarla con otras cuestiones (por ejemplo, problemas de salud mental) que presenten los mismos factores de riesgo y de protección. Los métodos interactivos son esenciales para impartir educación eficazmente acerca de los riesgos del uso de drogas, ya que se ha concluido que no surte efecto comunicar información simplemente.

Como la pertinencia es esencial, cuando en la programación se tienen en cuenta las diferencias culturales es más probable que aumenten las posibilidades de educar a estudiantes de diferentes grupos étnicos acerca de los riesgos que entraña el uso de drogas. Hasta los mejores programas pueden ver menoscabada su eficacia debido a que muchos de los factores de riesgo son ajenos al centro de enseñanza.

No obstante, esa clase de programas se consideran rentables porque su ejecución es relativamente poco costosa y han arrojado buenos resultados con respecto a otras clases de comportamientos y porque retrasar la iniciación del uso de drogas apenas un año o dos en unos pocos estudiantes ayuda a evitar costos sociales considerables en el futuro.

 Contar con una política de enseñanza sobre el uso de sustancias es importante, ya que permite al centro de estudios abordar cuestiones relacionadas con el uso de drogas e influir en las normas y la cultura que imperan en el propio establecimiento docente. El contenido de la política de enseñanza sobre el uso de sustancias es importante, aunque también lo es el proceso por el cual esa política se elabora, se comunica y se aplica. Si bien un enfoque de participación en ese proceso exige mucho tiempo, surte efecto porque infunde en los estudiantes y el personal una sensación de control sobre esa parte de su vida y redunda en un mayor apoyo a las políticas y decisiones. La política de enseñanza sobre el uso de sustancias debería abarcar el uso de drogas, alcohol y tabaco por parte de los estudiantes y el personal. Esa política será equilibrada si ofrece soluciones instructivas de promoción de la salud en relación con diversas cuestiones, entre ellas las consecuencias lógicas de las infracciones, y reduce al mínimo las medidas punitivas, por ejemplo, la suspensión. Esta suele desencadenar un mayor comportamiento antisocial, razón por la cual la política sobre el uso de sustancias debe impulsar medios creativos para ayudar a los jóvenes más vulnerables a conservar sus vínculos con el centro de estudios.

 Todos los estudiantes pueden beneficiarse de las medidas de prevención universal encaminadas a impartir conocimientos o aptitudes para la vida o a mejorar el entorno de enseñanza en general. Sin embargo, algunos estudiantes (por ejemplo, los que no rinden en los estudios, los que presentan problemas de comportamiento o sufren dificultades de aprendizaje, o los que no se dedican a actividades extracurriculares) corren riesgo de sufrir una variedad de problemas, entre ellos el uso de drogas, y necesitarán medidas de prevención especiales. Los programas que ayudan a los estudiantes de mayor riesgo prestándoles apoyo en los estudios, preparándolos para la vida o haciendo que se interesen por actividades deportivas o recreativas pueden ser eficaces. Algunas iniciativas en que se ha reunido a estudiantes de alto riesgo en programas especiales han tenido efectos negativos porque los estudiantes han establecido relaciones con compañeros problemáticos y han pasado menos tiempo en una clase normal con sus compañeros habituales; por consiguiente, se aconseja actuar con prudencia. Las intervenciones breves en que se utilizan enfoques basados en la motivación han resultado particularmente prometedoras en el caso de estudiantes que consumen alcohol y pueden surtir efectos análogos en los estudiantes que consumen drogas.

Las entidades que prestan asistencia a los jóvenes, los clubes deportivos y otras entidades que organizan actividades extraescolares pueden brindar oportunidades propicias para promover el desarrollo y la salud de los jóvenes. Solo por el hecho de facilitar otras opciones para niños y jóvenes desempeñan una función importante en lo que respecta a promover el uso sano del tiempo libre. Con todo, esas entidades pueden fortalecer aún más esa función elaborando programas en los que todos los jóvenes se sientan física y psicológicamente seguros, en que las reglas y las expectativas sean claras y adecuadas a la edad y en que se den suficientes oportunidades para asumir cada vez más responsabilidades. Una gran parte del potencial de esas entidades depende de la calidad de las relaciones de los jóvenes con los líderes e instructores adultos. Si en esas relaciones reina el respeto, la calidez y la buena comunicación, se estará promoviendo la salud del niño. Los líderes adultos deberán hacer todo lo posible para que todos los niños y jóvenes se sientan incluidos, particularmente los que podrían sentirse excluidos debido a su sexo, orientación sexual, discapacidad, grupo étnico o religión. Los programas comunitarios para adolescentes y adultos jóvenes vulnerables deben basarse en pruebas científicas, fomentar el entusiasmo de los participantes (por ejemplo, mediante el deporte y las artes), ser de suficiente duración como para cultivar relaciones de confianza y apoyo entre el personal y todos los participantes y concentrarse más en el aprendizaje y el desarrollo de aptitudes que en los resultados.

En todo el mundo se utilizan campañas en los medios de difusión en apoyo de la prevención primaria.

Las campañas pueden tener diversos objetivos, entre ellos promover estilos de vida sanos, transformar las normas de la comunidad en relación con el uso de drogas y prestar apoyo a los padres en su función preventiva. Para que una campaña sea eficaz es esencial conocer muy bien a los jóvenes o padres beneficiarios y disponer de suficientes recursos para llegar hasta ellos. También se ha comprobado la importancia de los siguientes aspectos: * Al presentar la información relativa a las drogas es preciso asegurarse de que sea fidedigna y equilibrada.

* Si bien es necesario señalar las consecuencias a largo plazo del uso de drogas, es importante hacer hincapié en las consecuencias personales y sociales inmediatas (por ejemplo, una apariencia poco atractiva, sentirse avergonzado al día siguiente por haberse intoxicado y haber tenido una conducta antisocial, una apatía creciente, la falta de concentración o la posibilidad de ser detenido por la policía).

* Habida cuenta de que los jóvenes forman una población muy diversa, es importante definir claramente al grupo destinatario y la imagen o representación social que el grupo aplica a una droga; por ejemplo, un mensaje en los medios de difusión dirigido a jóvenes que están en busca de aventuras debe ser diferente de un mensaje dirigido a jóvenes que pueden sentirse tentados a usar drogas debido a problemas de ansiedad.

* Para la mayoría de los adultos es sumamente difícil mantenerse al corriente de las tendencias y consideraciones específicas de la edad; así pues, es importante hacer participar a los miembros del grupo destinatario en la elaboración de iniciativas para los medios de difusión.

Es muy difícil para las campañas de prevención lograr ser notadas en medio de un tráfico mediático sin precedentes. Las alianzas en que se aúnan recursos del sector público y el sector privado son eficaces para ampliar el alcance de esas campañas. Usados creativamente, tanto los métodos tradicionales (por ejemplo, las entrevistas en la calle) como los más novedosos (por ejemplo, crear redes sociales en la Internet) pueden dar acceso a determinados grupos de jóvenes sin imponer un costo prohibitivo.

 4. Tercera adolescencia y comienzo de la vida adulta

Habida cuenta del papel dominante que desempeñan en la vida de muchos adolescentes mayores y adultos jóvenes el lugar de trabajo, los entornos de vida nocturna (por ejemplo, clubes, discotecas, bares, fiestas y festivales musicales) y las instituciones de enseñanza terciaria (por ejemplo, los institutos superiores y las universidades), huelga destacar su importancia para la prevención primaria.

Un criterio encaminado a crear un entorno sano, en que se reconozca el potencial que tienen esos lugares en cuanto a promover o menoscabar la salud, puede surtir efecto en todos los casos: * Las condiciones de trabajo y las prácticas de organización pueden aliviar o agravar el estrés de los trabajadores, lo que tiene una gran influencia en la salud de estos y en el uso de drogas. Dar información a los empleados acerca de la manera en que está organizado su trabajo puede ayudar a aliviar el estrés; también pueden hacerlo medidas como proporcionar información periódicamente al trabajador sobre su rendimiento y tener programas de trabajo razonables y flexibles.

Las empresas, grandes y pequeñas, también pueden hacer que disminuya el uso de drogas despertando conciencia en los empleados y los supervisores acerca de cuestiones relacionadas con las drogas, aplicando un criterio eficaz para individualizar a los consumidores de drogas y tratando de conjugar las medidas disciplinarias con el acceso a la asistencia.

* Para abordar la prevención del uso de drogas en los entornos de vida nocturna lo mejor es aplicar programas amplios encaminados a promover la salud y la seguridad tanto del personal como de los clientes. Los problemas de salud y de seguridad en esos entornos son muy diversos, ya que pueden abarcar aspectos relacionados con la ventilación, los incendios, los niveles de sonido, las infecciones de transmisión sexual y los embarazos no deseados, las lesiones no intencionales debido a caídas o actos de violencia y la disminución de la capacidad para conducir un vehículo al salir del trabajo. La mejor forma de abordar esas cuestiones es hacer una combinación de políticas básicas relativas a esos lugares, capacitar al personal de servicio y a los porteros de los establecimientos y facilitar el acceso a servicios de tratamiento al personal, de ser necesario.

* También se aconseja a las instituciones de enseñanza terciaria que adopten un criterio amplio; lo ideal es combinar la concienciación con la educación, así como impartir formación a los líderes de grupo, aplicando una política consecuente. Los programas ejecutados en esas instituciones deberían basarse en el convencimiento de que el uso de drogas interfiere con el rendimiento académico.

 5. Todas las etapas de la vida

La sociedad tiene, evidentemente, una amplia variedad de oportunidades (por ejemplo, en lo que respecta a los objetivos de la población, las etapas de la vida y los entornos) para promover la salud de los jóvenes y prevenir el uso de drogas. Si bien la prevención primaria suele estar centrada en la adolescencia, las etapas de la primera infancia y la segunda infancia también le ofrecen oportunidades propicias. Esas oportunidades se ven más limitadas a medida que las personas se acercan a la vida adulta, pero la atención en esa etapa también es necesaria. En todas las etapas de la vida, la noción de prevención debe infundirse en la manera en que todos los miembros de la comunidad (es decir, las familias, los centros de enseñanza, los medios de difusión, las entidades que prestan asistencia a los jóvenes, los grupos religiosos y los establecimientos de vida nocturna) ven sus responsabilidades. Los encargados de formular políticas y programas de prevención han de mostrar de qué manera la incorporación de políticas y criterios orientados a la prevención puede apoyar la misión básica de esos miembros de la comunidad, de modo que, por ejemplo, los propietarios de los clubes nocturnos se convenzan de que un entorno sano puede ser bueno para su negocio y que las autoridades de enseñanza entiendan que la prevención contribuye directamente a los objetivos educacionales. Lo ideal es que cada uno de los miembros de la comunidad sienta que la prevención del uso de drogas y la promoción de la salud son cuestiones que le atañen y las considere no como proyectos sino como la mejor manera de hacer su trabajo.

Cada una de las iniciativas individuales, cuando está basada en pruebas científicas y ha sido elaborada y ejecutada con cuidado, hace una contribución importante a la labor de prevención; no obstante, es mucho más probable obtener buenos resultados cuando las iniciativas individuales confluyen en una acción comunitaria amplia de largo plazo. La tarea de formar jóvenes sanos que no usen drogas conlleva la necesidad de despertar el interés de todos los miembros de la comunidad por ayudar a niños y jóvenes a desarrollar fuertes aptitudes personales y sociales. Las posibilidades de desarrollar aptitudes son más poderosas cuando se presentan en el contexto de la vida cotidiana (por ejemplo, al enfrentarse a problemas con las relaciones, las drogas o el acoso). Ese aspecto puede ser mejor atendido por las familias (incluidas las familias ampliadas), los centros de enseñanza, las asociaciones de recreación y otros miembros de la comunidad actuando de consuno en pro de un desarrollo sano.

Los programas comunitarios bien coordinados de largo plazo para prevenir el uso de drogas son empresas complejas que exigen determinación, formación de alianzas, liderazgo y participación pública. La tarea es ardua, pero la recompensa puede ser enorme. Incluso en comunidades débiles y decadentes los esfuerzos colectivos pueden obrar cambios pequeños pero importantes (por ejemplo, la disminución de la venta o del uso de drogas en los lugares públicos) que refuerzan la cohesión y la sensación de actuar con un propósito común. Habida cuenta de que las malas condiciones sociales pueden contribuir al uso de drogas, los profesionales a cargo de la prevención deben aunar esfuerzos con otros interesados para vigilar las condiciones y promover políticas e iniciativas creativas encaminadas a reducir la desigualdad social y aliviar la pobreza (por ejemplo, promover el acceso a una vivienda decorosa, a una alimentación suficiente, al trabajo digno y a la educación y la atención de calidad en la primera infancia). Los gobiernos pueden desempeñar un papel bien definido en apoyo de la acción local, pero deben actuar con prudencia. Con toda la información y las investigaciones que tienen a su disposición, los profesionales pueden intimidar involuntariamente a los ciudadanos y hacerles pensar que no poseen la competencia necesaria para abordar sus propios problemas a nivel local. Los residentes de una comunidad (incluidos los jóvenes) han de definir sus inquietudes y llegar a formular un plan sostenible, y los profesionales a cargo de la prevención deben apoyar esa función y ayudar a la comunidad a desarrollar su capacidad para realizar esa tarea.

 C. Creación de capacidad en materia de prevención primaria a nivel nacional: problemas y oportunidades

Las estrategias de prevención primaria basadas en pruebas científicas pueden reducir considerablemente la demanda de drogas; no obstante, para hacer realidad ese potencial, los gobiernos han de hacer resaltar la prevención primaria frente a otras medidas estratégicas y mostrar su determinación al respecto. Las estrategias de fiscalización de drogas tienen por objeto establecer un equilibrio entre diversos componentes; sin embargo, se sigue prestando menos atención a la prevención primaria que a otros componentes. La reducción de la oferta es un elemento trascendental de la mezcla de componentes necesarias para abordar con eficacia los problemas de drogas. Si bien los análisis de evaluación de las medidas de reducción de la oferta de drogas y de su relación costo beneficio son escasos, se supone que esas actividades redundan en el aumento del precio de las drogas y las hacen menos accesibles en las comunidades. En la medida en que eso ocurra, las actividades de reducción de la oferta dan lugar a la reducción de la demanda. Lo opuesto también es posible, es decir, que las medidas eficaces de reducción de la demanda, entre ellas las de prevención primaria, den lugar a la reducción de la oferta de drogas en las comunidades. La prevención primaria también debe recuperar su lugar junto a la prevención secundaria, que ha dominado el discurso en los últimos años. Si bien es necesario atender a las necesidades de las personas con problemas de drogas, promover la abstención también tienen ventajas obvias desde el punto de vista de la salud pública. Por último, es importante que la labor de prevención primaria deje de estar a la sombra de la de tratamiento de la drogodependencia. Una gran parte de la labor en la esfera de la prevención del uso de drogas siempre ha estado a cargo de facultativos médicos y profesionales que administran tratamiento. El hecho de conocer de cerca los problemas relacionados con el uso de drogas ha servido para que hicieran un gran aporte a la labor de prevención; sin embargo, los clínicos tienden a abordar los problemas utilizando un criterio individual para las circunstancias del caso, en lugar de un criterio “de sistema”. Es esencial adoptar un criterio sistémico en que se tengan en cuenta los diversos contextos o factores ambientales que influyen en el uso de drogas.

En realidad, la mayor dificultad de la labor de prevención primaria tal vez sea organizarse claramente y determinar la variedad de vínculos que se necesitan para que un programa surta efecto. La Junta exhorta a los encargados de las políticas a que establezcan un centro de coordinación claro de la labor de prevención primaria y vínculos verticales y horizontales en el gobierno: * Vínculos verticales: las cuestiones relacionadas con el uso de drogas son fundamentalmente asuntos de salud pública y la prevención está relacionada muy estrechamente con la salud pública, la promoción de la salud y el desarrollo del niño y el adolescente; en consecuencia, las autoridades de salud pública de todos los niveles deben participar en las actividades de prevención primaria. Los vínculos verticales son necesarios porque el centro de coordinación de la prevención del uso de drogas debería intervenir en el proceso de adopción de decisiones sobre la política social al más alto nivel. El riesgo de uso de drogas se origina más a menudo en factores socioeconómicos amplios, razón por la cual la política de prevención ha de impulsar la política social en la instancia de gobierno encargada de promover un acceso más equitativo a los factores de protección para los niños y las familias (por ejemplo, las iniciativas contra la pobreza y en pro de la inclusión social).

* Vínculos horizontales: hay factores en las primeras etapas de la vida que pueden poner al niño en peligro de usar drogas más adelante.

Así pues, las estrategias para la prevención del uso de drogas deben estar vinculadas a las iniciativas de desarrollo del niño y prestarles apoyo. Los ministerios de educación pueden desempeñar una función importante en la prevención primaria, pero suelen adolecer de graves limitaciones, razón por la cual es esencial que las autoridades a cargo de la prevención y las de educación elaboren planes de prevención del uso de drogas en el ámbito de la enseñanza que sean al mismo tiempo factibles y eficaces. Los factores que contribuyen al uso de drogas también contribuyen a otros problemas de comportamiento y problemas sociales, entre ellos el bajo rendimiento escolar, los trastornos de salud mental, la violencia y la actividad delictiva; por consiguiente, es importante que el centro de coordinación de la prevención del uso de drogas se vincule a las estrategias encaminadas a abordar esas otras clases de comportamientos que plantean un riesgo para la salud. Un tema prioritario de las deliberaciones sobre estas estrategias interrelacionadas es la necesidad de que entre los objetivos y en las evaluaciones de las otras estrategias se tenga en cuenta la prevención del uso de drogas y viceversa. Habida cuenta de que el consumo precoz de sustancias lícitas está vinculado al uso de drogas ulterior, un plan de prevención ha de incluir o vincularse a esfuerzos encaminados a abordar el abuso de esas sustancias. Por último, los servicios de prevención primaria deben estar vinculados a los componentes de prevención secundaria y de tratamiento en un proceso de reducción de la demanda sin solución de continuidad con objeto de garantizar una coordinación fluida entre los distintos niveles de servicios.

Habida cuenta de la importancia fundamental de la colaboración entre las oficinas públicas, debería fortalecerse la capacidad del sistema en ese sentido.

Los gobiernos han de establecer mecanismos estructurados y no estructurados de coordinación y cooperación, asignar personal de apoyo a la cooperación entre departamentos y a la cooperación interdisciplinaria a todos los niveles y promover un intercambio intenso de conocimientos en y entre los sectores.

La acción del Estado no basta por sí sola; es esencial que los coordinadores de la prevención primaria y las organizaciones no gubernamentales colaboren entre sí. Es preciso forjar alianzas entre el Estado y la sociedad civil en los planos local, nacional e internacional para lograr que los escasos recursos de que se dispone se utilicen de la manera más eficiente posible y que los esfuerzos por reducir la prevalencia del uso de drogas rindan fruto. Las organizaciones no gubernamentales responsables dedicadas a prestar asistencia a niños y jóvenes, que están acostumbradas a trabajar con los representantes de la comunidad, están en mejores condiciones para ejecutar programas de prevención de eficacia comprobada y culturalmente apropiados a nivel local. En algunas regiones la labor de las organizaciones no gubernamentales se viene evaluando cada vez más, tendencia esta que debería promoverse. Gracias a su vasta experiencia en la materia, esas organizaciones poseen una perspectiva valiosa que las autoridades públicas deberían tener en cuenta en el proceso de formulación de políticas.

Es importante que una estrategia de prevención del uso de drogas presente metas y objetivos claros:

* En toda sociedad hay un gran grupo de jóvenes que no usan drogas o que las usan ocasionalmente; esas personas necesitarían medidas y mensajes en favor de la abstinencia. Algunos de esos jóvenes poseen ventajas o factores de protección y se verían favorecidos por medidas amplias de prevención universal; otros son más vulnerables porque presentan uno o más factores de riesgo. Las autoridades podrían sentirse tentadas a asignar sus limitados recursos a uno u otro grupo, pero se aconseja que reserven recursos para ambos. Los planes de prevención universal pueden tener un efecto limitado (es decir, impiden que únicamente un pequeño porcentaje de la población empiece a usar drogas); sin embargo, como atienden a toda la población, ese porcentaje puede representar un número considerable de personas y significar un beneficio importante para la salud pública.

Los planes dedicados a los grupos vulnerables de la población pueden adaptarse más a las necesidades especiales de estos.

* Al definir los resultados de largo plazo se suelen utilizar expresiones como “prevenir el uso”, “retrasar el uso”, “promover la abstinencia en los usuarios ocasionales” e “impedir que del uso ocasional se pase a un uso problemático”. Los resultados más inmediatos que pueden contribuir a esos objetivos de largo plazo abarcan “desarrollar aptitudes para la vida cotidiana relacionadas con la salud”, “generar factores de protección”, “promover la resistencia ante la adversidad” y “fomentar la capacidad a nivel individual o de las organizaciones”. Todos los elementos de una estrategia (por ejemplo, las metas, los objetivos y las actividades) han de estar lógicamente vinculados en un marco de delimitación de responsabilidad.

Los gobiernos y otros interesados (por ejemplo, los centros de enseñanza, las entidades que prestan asistencia a los jóvenes, los medios de difusión, los grupos religiosos, la policía, las coaliciones comunitarias y el sector privado) deben hacer hincapié en que la labor de prevención primaria se rija por un criterio de eficacia comprobada. La mayoría de las investigaciones y evaluaciones en materia de prevención se siguen llevando a cabo en unos pocos países, lo que es motivo de preocupación ya que la actividad de prevención se ve inevitablemente afectada por su contexto social y cultural. Para salir de esa situación los gobiernos y los organismos de financiación de todo el mundo deben asumir una mayor responsabilidad, por ejemplo, emprendiendo estudios sobre los programas que hayan resultado prometedores o eficaces en otros lugares. Eso significa asignar más recursos (por ejemplo, financiación y asistencia técnica) para la elaboración, ejecución y evaluación de prevención del uso de drogas.

Los encargados de los programas de prevención del uso de drogas a nivel local deberían velar por la calidad de su labor. Eso significa que deberían poder mostrar, entre otras cosas, que se abordaron las necesidades individualizadas, que las actividades se realizaron conforme a lo previsto (por ejemplo, que se atendió a la cantidad y las clases de personas previstas), que las actividades produjeron los cambios o resultados deseados (por ejemplo, al menos estudiantes que usan cannabis) y que esos cambios se lograron a un costo razonable. Si los organizadores, a nivel local, adoptan un programa que ha resultado eficaz en otro lugar, deberán conservar sus elementos básicos al adaptarlo a la cultura y las circunstancias del lugar de que se trate.

A medida que los programadores de todo el mundo evalúen y den a conocer su labor, se tendrá mucho más conocimiento de lo que da resultado en diferentes poblaciones y culturas.

Algunos gobiernos e instituciones de investigación han publicado resúmenes de pruebas científicas con objeto de orientar las estrategias y actividades de prevención. Esas directrices relativas a las prácticas acertadas son útiles y podrían servir de base para elaborar normas de prevención y proporcionar puntos de referencia en materia de calidad. Esas normas, una vez que se asignen recursos en apoyo de un perfeccionamiento continuo, podrían mejorar la calidad de la labor de prevención en general.

Todo esfuerzo que se haga por mejorar la calidad de la programación y las prácticas en la esfera de la prevención redundará en la profesionalización de la fuerza de trabajo. Eso no solo servirá para dotar de mejores servicios a la sociedad, sino que también prestará un gran apoyo al personal de prevención, confiriéndole una clara identidad y perspectivas de carrera. En un entorno que fomente las normas de calidad será más fácil retener al personal y crear capacidad organizativa. Las autoridades internacionales competentes pueden promover ese resultado preparando, en consulta con las autoridades nacionales, los expertos, los proveedores de servicios y los jóvenes, principios internacionales de prevención primaria eficaz. Esos principios rectores podrían dar lugar a normas y criterios amplios de calidad que los gobiernos podrían utilizar para observar su propia actuación en materia de prevención primaria e informar al respecto.

Para hacer realidad su potencial de prevención primaria la sociedad ha de pasar de la teoría a la práctica. La labor de prevención suele ser muy elogiada pero poco respaldada. Al reaccionar frente a una supuesta “crisis” relacionada con las drogas, los gobiernos suelen dar prioridad a medidas enérgicas, pero de corto aliento, como una campaña aislada en los medios de difusión o el fortalecimiento de las medidas de represión. Los gobiernos deben luchar contra los ciclos de pánico e indiferencia que muy a menudo han caracterizado las reacciones frente a las cuestiones relacionadas con las drogas. A efectos de mantener el apoyo a las estrategias de prevención a largo plazo, la sociedad debe comprender que los problemas de drogas no constituyen una crisis aislada, sino una cuestión permanente. Si bien no cabe esperar que el uso de drogas y los problemas concomitantes se puedan eliminar, la prevalencia del uso de drogas puede reducirse y pueden alcanzarse beneficios sociales y económicos considerables. Las investigaciones y prácticas cada vez más rigurosas muestran el camino.

Se tiene más conocimiento de los factores que contribuyen al uso de drogas; se vienen estableciendo objetivos factibles, y se acumulan las pruebas acerca de la rentabilidad de diversas actividades de prevención primaria. Los encargados de las políticas deben ahora comprometer recursos para llevar a cabo esa importante labor.

 D. Recomendaciones para crear capacidad en materia de prevención primaria a nivel nacional

Para garantizar la aplicación de medidas eficaces de prevención primaria, la Junta ha formulado las siguientes recomendaciones: * Los gobiernos deberán establecer un centro de coordinación claro y delimitar la responsabilidad en materia de prevención primaria. Eso hará posible que la prevención primaria ocupe el lugar que le corresponde junto a la prevención secundaria y la prevención terciaria.

* Los gobiernos deberían integrar la prevención primaria en la estrategia de fiscalización nacional de drogas y utilizar el marco de la salud pública, que dota de un fundamento científico a la labor de prevención y garantiza que se aborde toda la variedad de factores que contribuyen al uso de drogas.

* Los gobiernos deberían crear capacidad y velar por que se establecieran relaciones de colaboración y vínculos entre todos los sectores estatales que promueven objetivos análogos de prevención. Habida cuenta de la amplia variedad de factores que contribuyen al uso de drogas y de que muchos de esos factores también contribuyen a otras clases de problemas de salud o comportamientos de riesgo (por ejemplo, problemas de salud mental, violencia o delincuencia), los vínculos que se establezcan con otras oficinas públicas que tengan objetivos análogos crearán sinergia a nivel del gobierno.

* Los gobiernos deberían alentar a los diversos grupos interesados en la labor de prevención (por ejemplo, las familias, los centros de enseñanza, las entidades que prestan asistencia a los jóvenes y las organizaciones no gubernamentales, los medios de difusión, los grupos religiosos, la policía, las coaliciones comunitarias y el sector privado) a que trabajaran de consuno con miras a cumplir los objetivos de prevención. Los limitados recursos de que se dispone se utilizan con más eficacia y eficiencia cuando las relaciones se caracterizan por una comunicación abierta y un firme compromiso de colaboración.

* Los gobiernos deberían establecer mecanismos para lograr que se comprendiera más el problema del uso de drogas y los factores que en él influyen. Es importante que las medidas de prevención se basen en información fáctica en la medida de lo posible. Únicamente comprendiendo bien el alcance y la naturaleza actuales del uso de drogas es posible determinar si los planes de prevención surten el efecto previsto.

* Los gobiernos deberían acumular y difundir conocimientos acerca de las mejores prácticas en sus respectivos países. Han de ponerse al frente de la tarea de preparar y poner a prueba modelos locales innovadores y de adaptar los métodos que han resultado eficaces en otras partes con miras a determinar las mejores prácticas pertinentes a nivel local.

* Los gobiernos deberían reafirmar su compromiso con respecto a la evaluación de la prevención primaria. Es importante disponer no solo de recursos financieros, sino también de asistencia técnica a fin de orientar a los programadores para que emprendan evaluaciones viables y útiles.

* Los gobiernos deberían desarrollar la fuerza de trabajo de prevención primaria, lo que significa establecer la labor de prevención como práctica profesional definida y velar por que se imparta formación inicial y permanente adecuada y se promueva el establecimiento de redes basadas en la experiencia práctica.

* La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) debería colaborar con otras entidades con miras a elaborar normas que pudieran utilizar los gobiernos para evaluar sus esfuerzos en materia de prevención primaria. Esas normas preparadas conjuntamente pueden usarse como punto de referencia para las partes interesadas en perfeccionar continuamente sus medidas de prevención primaria.

* La UNODC debería colaborar con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Organización Mundial de la Salud (OMS), las organizaciones no gubernamentales pertinentes y el sector privado con objeto de obtener, promover y difundir recursos para ayudar a los gobiernos a fortalecer la calidad de su labor de prevención primaria.

Fuente: International Narcotics Control Board

Con el tiempo, la gente descubrió que el 12 pasos y los programas de 12 pasos fueron un medio eficaz para tratar otras adicciones.

Aunque las reuniones de 12 pasos proporcionan un entorno favorable, el corazón del programa son los 12 pasos. Cualquier persona que asista a un programa de 12 pasos debe considerar trabajar los pasos.

Los 12 pasos de promueven el cambio, dándonos las tareas que se pueden lograr, y nos recuerdan que tenemos que hacer algo para cambiar.

1 – Admitimos que en nuestras vidas éramos impotentes ante [algo] y que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables [sin Dios]
Este paso nos introduce a la libre honestidad y humildad. Tenemos que admitir que necesitamos ayuda. Este es el paso de la conciencia. Es una preparación para invitar a la curación espiritual en nuestras vidas.

2 – Llegamos a creer que un Poder superior a nosotros mismos podría devolvernos el sano juicio.

Este paso nos trae esperanza. Admitiendo nuestra impotencia se desinfla el ego. Esto puede ser muy atemorizante.

¿Qué vamos a hacer si somos impotentes ante una enfermedad que amenaza la vida?. La respuesta a este dilema es el segundo paso. Sí, estamos locos, pero hay un poder superior a nosotros mismos que puede hacerse cargo del problema ? maravilloso.

Cuando tomamos este paso, reconocemos que la espiritualidad nos puede sanar.

3 – Tomamos la decisión de poner nuestras voluntades y nuestras vidas al cuidado de Dios, como nosotros lo concebimos.

La curación viene de una relación con un Poder Superior. Para comenzar esta relación hay que rendirse. El ego odia esto.

Esta entrega comienza con la decisión de poner nuestra voluntad y nuestra vida al cuidado de Dios. Esto es crucial. Es como ponernos en las manos de un médico una vez que hemos descubierto que tenemos una enfermedad potencialmente mortal.

4 – Hicimos un minucioso inventario moral de nosotros mismos sin miedo.

Este paso es como un diagnóstico de nuestro problema. Cuando los médicos están en busca de una cura comienzan a aislar el virus que está causando la enfermedad. Debemos hacer lo mismo.

Hay que tener una buena mirada dura a nosotros mismos. Tenemos que aislar valores distorsionados, pensamientos y comportamiento. Tenemos que buscar y escribir acerca de todos los rasgos de personalidad negativos que causan los problemas. Conscientemente debemos definir lo que hay que cambiar si queremos sanar. Debemos saber qué partes de nosotros mismos queremos conservar y qué partes queremos eliminar. Algunas personas llaman al cuarto paso un plan para el cambio.

5 – Admitimos ante Dios, ante nosotros mismos y ante otro ser humano la naturaleza exacta de nuestros defectos.

En este paso se comparte o confiesa la información negativa que hemos recogido en nuestro cuarto paso.

Nosotros compartimos esta información con “nosotros mismos” (esto representa auto-honestidad), “Dios”, (lo que representa nuestro inconsciente), y “otro ser humano”, (lo que representa el mundo).

Este paso está diseñado para ayudarnos a compartir nuestros secretos. Los secretos son un subproducto de la vergüenza. Tienen que salir de su escondite si vamos a sanar. En las reuniones de 12 pasos se oye decir que somos “enfermos como nuestros secretos”.

6 – Estuvimos enteramente dispuestos a dejar que Dios eliminase todos estos defectos de carácter.

Este paso promueve la preparación. Se nos recuerda por este paso que, si bien estamos conscientemente dispuestos a dejar que Dios nos liberase de nuestros defectos, inconscientemente nos aferramos a ellos por miedo y hábito.

Cuando esto sucede, debemos orar por buena voluntad. La oración altera nuestras reservas inconsciente.

7 – Humildemente pedimos a Dios que nos liberase de nuestros defectos.

Este gesto reconoce la superioridad de nuestro Poder Superior. Nos recuerda que él o ella puede hacer por nosotros lo que no podemos hacer por nosotros mismos.

Este paso, en forma de una oración, también ayuda a transformar nuestra voluntad consciente en una voluntad inconsciente. Cuando el deseo se convierte en conciencia arraigada en nuestro inconsciente empezamos a cambiar.

8 – Hicimos una lista de todas las personas a quienes habíamos ofendido y estuvimos dispuestos a reparar a todas ellas.

Este paso está diseñado para ayudarnos a dejar de lado la culpa residual. Se promueve la honestidad y el cambio.

Es una expresión de nuestro deseo de dejar el pasado atrás y empezar de nuevo mediante el reconocimiento de los errores que hemos cometido. También es una forma sencilla de organizarse para el noveno paso.

9 – Reparamos directamente a cuantos nos fue posible, excepto cuando el hacerlo implicaba perjuicio para ellos o para otros.

Este paso es cómo poner en práctica nuestro deseo de dejar el pasado detrás de nosotros y dejar de lado la culpa residual. Se necesita coraje para dar este paso.

Este paso no está diseñado para mejorar nuestra relación con todas las personas que hemos dañado (aunque puede hacerlo). Ni tampoco siempre se traduce en ser perdonado por las personas que hemos lastimado. Este paso está diseñado para ayudar a disminuir la culpa que sentimos.

También nos ayudará a recuperar nuestro propio respeto. El respeto a sí mismo viene de hacer lo correcto, incluso si no ganas.

10 – Continuamos haciendo nuestro inventario personal y cuando nos equivocábamos lo admitíamos inmediatamente.

Este es el primero de los “pasos de mantenimiento”. Al igual que el paso once y doce, este paso está diseñado para ayudarnos a mantener lo que hemos ganado en los nueve primeros pasos (auto-respeto, la paz de la mente, la libertad de la adicción, etc).

En este paso periódicamente replanteamos lo que estamos haciendo y tomamos nota de nuestras malas acciones. Entonces admitimos nuestros errores y hacemos las paces.

Este paso es crucial si queremos evitar la regresión.

11 – Buscamos a través de la oración y la meditación mejorar nuestro contacto consciente con Dios, como nosotros lo concebimos, pidiéndole solamente conocer la voluntad de Dios para nosotros y la fortaleza para cumplirla.

Este paso nos ayuda a mantener y mejorar nuestra condición espiritual. Para ello, nos recuerda la práctica de las disciplinas espirituales. Esto es lo que nos mantiene en remisión.

La espiritualidad es un estado de ánimo, pero al igual que la atrofia de los músculos sin ejercicio, la espiritualidad crecerá débil sin la oración.

12 – Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos de llevar este mensaje a los adictos y de practicar estos principios en todos nuestros asuntos.

Para mantener lo que hemos conseguido, tenemos que darlo nuevamente.

Ayudar a los demás también nos hace sentir bien con nosotros mismos. Esto es bueno para nuestra recuperación.

No es una manera de reforzar nuestra autoestima, o bien, no debe hacerse a expensas de nuestro propio bienestar. No hay un término medio entre el egoísmo y la codependencia.